koyururiさんによる『ライトノベル史』

古癒瑠璃（こゆるり）@月姫Rフルコンプ/カクヨムにて新作公開予定 @koyururi

雑学……雑学。なに、ライトノベル史でも呟く……？

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凄い大ざっぱにライトノベルというジャンルの設立経緯について呟くと、こう、まず前提として現在のライトノベル読者には余り知られていないことですがライトノベルという単語が小説ジャンルとして適用され始めたのが精精がゼロ年代という比較的近年で新しいジャンルなんですな。

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では、ライトノベルというジャンルが成立する前は何と呼ばれていたかというと、これまた諸説あるのですが大まかにいうと「ヤングアダルト小説」や「ジュヴナイル小説」、または「アニメ小説」という呼ばれ方をしていた。

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「ヤングアダルト小説」や「ジュヴナイル小説」というのは非常に広い範囲の青少年向け小説を含んでいたので、現行のメディアミックス展開や作品手法的には「アニメ小説」が個人的に一番近いと思って居る。

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ではそれら「アニメ小説」とはなにかというと、ハヤカワ系の出版社から出されていた「機動戦士ガンダム」や「宇宙戦艦ヤマト」のノベライズのことなのですな。

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ライトノベルというのは「機動戦士ガンダム」近辺の20世紀アニメ宣言と平行してSF人気やファンタジー人気が高まり、テレビゲームが誕生していく世の中でエンターテイメント小説の一分野として「アニメ小説」をベースに成長していった。

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実は同時期にコバルト文庫などの元祖も成立していって居るのだけれど、これらはアニメ小説とは異なる流れにあり、現在でもライトノベルジャンルとして区分けされにくいのはこの源流が異なるから、というのも要因の一つだったりする。

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「アニメ小説」が成長していく過程で、伝奇小説ムーヴメントやTRPGブームなどが訪れ、いよいよスニーカー文庫を始めとする現在のライトノベルレーベルが誕生していくのだけれど

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当時はライトノベル、というジャンルは書店や編集者の売り文句としても使われて折らず、もっぱら文庫名やノベライズタイトルとして。また「ゲーム小説」なんて呼ばれ方もされていたり。

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これらが、意識的に使用されていく事となった背景には「スレイヤーズ」が確立したメディアミックス展開の確立というのが一つ、大きな力を持っているんですな。

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「スレイヤーズ」は当時、ライトノベル側からの強力な"原作"としてアニメ媒体の方に供給された。さらに、富士見ファンタジア文庫はアニメ・コミックスを含めた多角的な販売戦略を計画的に展開していったという点で非常に珍しかった。

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今では当たり前のように思われる、コミカライズやアニメ化を行っての広報戦略や商品展開を積極的に行った走りですな。で、その過程で未文化だったジャンルがいよいよマーケティングの面で力を持った手前、明確に分ける必要性が生まれた。

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また、あかほりさとるに代表される、個性的な描写やコメディのテンプレートなどが誕生していったのも大きかったり。そうしてジャンルとしての市民権を獲得した際、どのようなジャンル名をつけるかというところで持ち上がったのが、当時、インターネットが普及して間もなかった時代。

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IRCチャットか何かわすれてしまいましたが、ネットの片隅で使われていた「ライトノベル」という言葉だったと言われておりますな。

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@koyururi フォーチュンクエスト辺りが前と後の境目なのかなぁと思ったり（ぽわわ

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スレイヤーズ以後、ライトノベルというジャンルが展開され、「イリヤの空、UFOの夏」や「GOTHIC」「半月」などいろいろな作品が発表され、ライトノベルはただのオタク趣味ではなく文学的にも考えさせられる、と評価され始めたのが丁度ゼロ年代初頭。

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冲方丁や桜庭一樹、有川浩などの一般文芸側でも通用する作家がでてきたのもころころですな。

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ただ、実はライトノベルはこのあとに粗製濫造時代に入ってしまう。また、折しも若者の活字離れが叫ばれた時代であり、SFやファンタジーブーム、TRPGブームが終わり、濃厚な設定がオタクに受けなくなった時代。文壇全体が冷え込んだ時代でもあったんですな。

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ライトノベルは一回、本当にいろんな面で落ち込んでいくわけですが、その時期に現れたのが「涼宮ハルヒの憂鬱」だったり。また、文庫レーベルとして踏ん張ったのが電撃文庫ですね。各レーベルが様々な努力をしました。

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@needltakatou フォーチュンクエストなどのファンタジー小説（ライトノベル）全盛期は正に分かれ目ですねぇ。風の大陸とかもその範囲かと。

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@koyururi スレイヤーズはまさに後の時代の先駆だったのは確かだと思います（ぽわわ

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アニメ業界全体も手描きアニメからCGアニメに移行していた時代からしばらく経っていたもののまだまだ不安定だった時代。深夜アニメなどがいよいよ認知されてきた時期とライトノベルは重なっていきます。

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@needltakatou スレイヤーズがこのように語られる一方でオーフェンは陰に隠れる形になってしまっていて、ちょっと可哀想だとは常々思うので今度研究してみたいところです。

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「涼宮ハルヒ」に代表される社会現象と呼ばれる作品の登場や、一般社会における認知。更には、ネット社会が花開いた事によるSS文化。一人一人が携帯を持ち、活字を読みやすくなった時代の幕開け。ゼロ年代後半は、オタク文化が市民権を獲得していく流れにライトノベルも乗っかる形になります。

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実のところ、近年のライトノベル史（といいますか、時代背景が近くなればなるほど研究や分析はまだ行われていない当然、未文化な状態）はまだ色々研究が達していないのでここからは完全に個人の観察になりますが