まとめ
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最近、生姜がちょっとしたブームですね。生姜を使った料理の専門店や、生姜入りの食品も多く出回ってます。もちろん、昔から生姜は身体にいいといわれ漢方薬などとして使われています。この時期、風邪に生姜が効くとよくいわれるのでちょっと調べてみました。 -
生姜の効能には色々あります。一般的によく言われるのが、「消化をよくする」「解毒作用」「身体を温める」「解熱作用がある」など。生姜を摂ることで自然治癒力を高め、身体の中から治そうとするわけです。
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生姜の主成分のうち「ジンゲロール」と「ショウガオール」について、触れてみますね。どちらも辛味成分ですが、生の生姜と、加熱や乾燥した生姜ではそれぞれの含まれている量が異なります。生の生姜ではほとんどがジンゲロールでショウガオールは微量です。
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逆に、加熱、乾燥の順にショウガオールの含まれる量が多くなり、ジンゲロールの量が減っていきます。これは、加熱や乾燥によってジンゲロールの一部がショウガオールに変化するためです。乾燥生姜ではジンゲロールとショウガオールが半々ぐらい含まれます。
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ジンゲロールは血液中を流れ、手足の先、末梢で血管を広げる作用があります。末梢で血管を広げるので血流がよくなり、手先や足先が温まります。しかし、同時に身体の深部の熱を末梢に送り出すため、深部温度はちょっと下がってしまいます。
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これに対しショウガオールは、直接、胃腸の壁を刺激して血流を高め身体の深部の熱を作り出す作用があります。このように、同じ「身体を温める」作用でもそのしくみは異なるわけです。
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生の生姜には「解熱作用がある」といわれています。また、乾燥させた生姜は古くから漢方薬として使われており、「寒冷腹痛を止める」「中を温める」と薬能が記されています。ですので、生と乾燥の使い分けが必要になります。
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風邪などで熱があるときにはジンゲロールの「解熱作用」を期待して、生の生姜を。ただし、ジンゲロールは加熱や酸素に触れると壊れやすいので、できるだけすりおろしたらすぐに摂るようにしましょう。また、皮に近いところに多いのでできれば皮付きのままがいいですね。
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どうしても皮付きが嫌な方は、スプーンなどで薄く皮を剥ぐようにしてみるといいかも。また、ジンゲロールには抗菌作用があると言われています。薬味としていただくのも、この作用を期待しているわけですね。
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身体を温めたいときには、ジンゲロールとショウガオール両方の働きが必要になります。そのためには、生の生姜よりも加熱や乾燥させた生姜のほうがより良いわけです。生姜湯などは身体を温めるのに代表的なものですね。
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風邪の引き始めかな？というときも、生姜湯がおすすめです。乾燥させた生姜を使うなら少しぬるめで両方の成分を引き出すように、生の生姜を使うなら熱いお湯でジンゲロールをショウガオールに変化させて摂るようにしましょう。
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ショウガロールとジンゲロールがバランスよく含まれる乾燥生姜は、家庭でも簡単に作ることができます。テレビなどで紹介されていたので多くの方がご存知かと思いますが、簡単に･･･。生姜を1～2mm程度にスライスし、1日天日干しをして出来上がりです。
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外に干せない場合は、室内で1週間程度乾燥させます。このとき、カビさせたりしないよう気をつけましょう。また、電子レンジで乾燥させる方法が紹介されているものもありますが、途中で生姜が燃えたとの報告もあるため、ここでは紹介いたしません。 これからの季節、上手に生姜を利用したいですね♪
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とっても簡単にですが、生姜についてでした（＾＾） TLを占領して失礼いたしましたm(_ _)m 生姜はちみつとか生姜の砂糖漬け、生姜を使った飲み物や料理なども色々あるので、試してみてくださいね・・・レシピいる？
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