高校時代の同級生・小笠原満男選手について

虹を待つ人 @laughmaker1979

鹿島アントラーズの小笠原満男選手が陸前高田でサッカー教室を開いてくれた。実は同氏とは高校の同級生であり、１・３年時はクラスメートですらあったのだが、記憶の中では２度しか口をきいたことがない。ふとした理由から国交が断絶されていたのだ。

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１）…遡ること16年前。高校入学以前より注目されていた同氏は、春休みにブラジル遠征？していたとの由。皆より１週間遅れの初登校であった。地元っ子しか居ない田舎高で、ただ一人の越境入学生、しかもクラスにサッカー部員は彼一人という気まずい状況。気の毒でならない。

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２）孤高の戦士然としていた氏を見て、私とＯという２人の道化者は考えた。「彼が早くクラスに馴染めるといいよね」。そして意を決し、同氏に接触を試みた。第一声はこうだ。「やあ小笠原君！一緒に『ブラジルコーヒー豆同好会』を作らないかい!?」。　我々は瞬時に撃沈したことを悟った。

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３）それはもう完全な、文句のつけようがない、傷一つ見あたらない完璧なスルーだった。ちらと一瞥ののち、氏は沈黙を保ちながら机に突っ伏して寝入ってしまった。我々の中では完全に厚意として成立していたのだが、彼にとっては愚弄か嫌がらせ以外の何ものでもなかっただろう。

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４）…と、今ならば分かる。しかし当時はそれほどまでに華麗なスルー技術を身につけた人を見たことがなく、大変な衝撃だった。これはもう触れることままならぬ領域におわす方なのだと思い、以後彼の「鎖国」を解こうなどというペリー的発想は捨て去ることにした。

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５）そして高３の文化祭。我がクラスは教室を人体に見立て、悪玉菌と善玉菌が戦うというゲーム空間を制作（あのときこしらえた「柔突起」は至高の出来であった）。同氏は文化祭なぞ興味ないものと思っていたのだが、突然「何か手伝うことある？」と話しかけられ、女子は腰を抜かしてしまった。

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６）「えっ…!? じゃあ、暗幕吊って下さい」と答えたときと、「吊り終わったんだけど」「…じゃ、ゴミ投げて（捨てて）きてもらっても…？」と言ったときの計２回。これが全会話だと思う。「あれ？ わりといい人なのかな？」と思ったものの、思考はそこで停止したまま16年が経った。

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７）で、今回の震災である。小笠原氏は直後から気仙入りし、「何かしたい」と奔走してくれた。正直私はびっくりこきまろであった。奥さん（同級生）がこちらの出身とはいえ、３年間しか過ごしていない気仙に、そこまで思いをかけてくれていたとは露ほども知らなかったのだ。

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８）が、３月に同氏が会社を訪ねてくれ、そのとき実に人生で３回目となる会話を交わしたのだけれど（一応、存在は覚えていてくれた）、本当に心を痛めていることが伝わった。うん…言葉に重みがあるですよ、小笠原君は。声も言葉も尻も軽いと言われるミス軽佻浮薄の私とは重みを異にするよ！

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９）以後、忙しい合間を縫って支援活動を続けてくれている同氏だが、私が取材させてもらうのは今回が初。一緒にいた方が「二人は同級生なんだよね？」と助け船を出してくれたのに、思わず「全然親しみがないんだけど」とオブラートが溶けるほどむきだしの言葉を差し出してしまったんだが

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10）「え？ 俺は親しみあるよ？　昔けっこう話しかけてくれたじゃん」。　えっ…………？それは…　ま　さ　か　ブ　ラ　ジ　ル　コ　ー　ヒ　ー　豆　同　好　会　のことを言って？？あｇれひｌｗｒちゅいおｄｆｇｈｊｋｌ；

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11）ということは動揺のあまり確かめられなかった。ざんねん。　

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12）唐突に結論。小笠原君は本当に気仙のことをずっと気に掛けていて、心から何かしたいと思ってくれてるんだな、と知りました。ホント、外聞とか全く関係なく。それが言葉一つ一つに滲んでいて、とても嬉しかったし、感激した。ちょっと泣きそうになった。

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13）こんな名誉毀損ツイートしちまって俺ぁいつ訴えられてもおかしくねぇぜ とビクビクしてるけど、なんか嬉しくて調子乗っちゃったよ。ごめん。怒られたらアカ削除のうえ逃亡して山に籠もって一生懺悔して暮らすから許して下さい。証拠の魚拓とかとらないでください。

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14）３月に来てくれたとき。何をしたらいいのか、自分に何ができるのか分からないと悩んでいて、「小笠原君みたいな選手が来てくれるだけで、子どもたちにとってはホントに夢のようだよ、いてくれるだけでいいんだよ！」と言ったら、「そうかな…」と自信なさそうだったけれど

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15）今日、サッカーする少年少女を見たら、その理由もお分かりでしょう小笠原選手。みんな貴方に憧れてましたよ。　改めて、気仙へ来てくれてどうもありがとう。あと、あのときは本当にすみませんでした。悪気は１ミリもありませんでした。これからも応援しています。