シャドー・コン ＃７

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

（サラマンダーはアイアンリングに対し、尊大にアイサツした。「ドーモ……ニンジャスレイヤー=サン！」ニ、ニンジャスレイヤー！？ニンジャスレイヤーと言ったのか？アイアンリングは仁王立ちしてサラマンダーを睨む！その装束が……燃え上がる！炎は装束を焼き、赤黒い装束を生み出す！）

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（「ドーモ。サラマンダー=サン」アイアンリング……いや、ニンジャスレイヤーは、拳を合わせアイサツした。その目に燃える殺意！メンポを炎が走り、「忍」「殺」の文字を刻んだ！「……ニンジャスレイヤーです！」）

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第二部「キョート殺伐都市」より：「シャドー・コン」#7

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「ニンジャスレイヤー」セコンドのモミジは呟き、アイアンリングの外殻を脱ぎ捨てたニンジャを見上げた。「アイアンリング=サン」その目を一筋の涙が流れた。ドヒョー上ではバーガンディのニンジャが腕組みし、赤黒いニンジャを見据える。「いかにも俺がサラマンダーだ。ニンジャスレイヤー=サン」1

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「ユカノを返してもらう。貴様を殺す」ニンジャスレイヤーは言った。サラマンダーは一笑、「お前が現れた事を知ってから、この瞬間を心待ちにしておった。わざわざこうして舞台を整えてやった事、お前は俺に感謝してもよい」「ほざけ」 2

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「しかし、どうやってユカノを追ってきた？ちと不思議だ。お前はネオサイタマにおった筈。俺のもとへユカノが到着したのと、お前が俺の膝元へ現れたのはさほど時が開かんな」「アンバサダーとかいうニンジャにでも訊け」「……ほう」サラマンダーが眉を動かした。「ポータルか」 3

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「グダグダ喋ってねえで早アバーッ！？」ヤジを飛ばした客席のモヒカンの眉間をスリケンが貫通し、即死した。スリケンを投げたのはバンシーである。客席は静まり返る。バンシーはドヒョーへ両手を向け、掌の不可思議なサイバネ機構を働かせた。アリーナ外の群衆にドヒョー上の一切の音が絶たれた。 4

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「お前がユカノに執着する理由はようわかる。ダークニンジャから聞いておるぞ。ドラゴン・センセイの死のあらましはな」サラマンダーは言葉を切り、ニンジャスレイヤーを見た。彼は無言である。「……そしてお前のカラテを見て、実際この目で理解することができた。よくぞ現れた。わが弟弟子よ」 5

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「ドラゴン・ドージョー」ニンジャスレイヤーは呟いた。サラマンダーは獰猛に目を見開いた。「ドラゴン・ゲンドーソーがお前に託したワザマエに用がある……チャドーにな！」「不肖の弟子か。オヌシの存在などセンセイからは聞いておらん」ニンジャスレイヤーは冷たく言った。 6

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「ハハハハハ！」サラマンダーは呵々大笑した。「それはそうであろう！だが、見よ。わざわざお前を待ってやった」立体座敷のユカノを指差し、「ローシ・ニンジャの忘れ形見を前に、俺がお前のワザマエを晒し、そして一滴残らず吸い上げる！ドラゴンドージョーを俺の中で生かし続けてやろう！」 7

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ニンジャスレイヤーはジュー・ジツを構えた。その瞳は琵琶湖の湖底から引き上げられた木材の木炭めいて赤熱している。サラマンダーの両腕がゆっくりと円を描き、ニンジャスレイヤーのそれと似通ったジュー・ジツの構えをとった。「来い、ニンジャスレイヤー=サン。俺の礎となれ」8

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「イヤーッ！」低空ジャンプパンチでニンジャスレイヤーが先手を切る！「イヤーッ！」サラマンダーは身を沈め、手の甲でニンジャスレイヤーの腕先を易々と反らす。「イヤーッ！」次の瞬間、サラマンダーの掌がニンジャスレイヤーの腹部を直撃！「グワーッ！？」ナムサン！これはダーカイ掌打！ 9

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回転しながら吹き飛んだニンジャスレイヤーはドヒョーに叩きつけられる！「ダメージを逃したか。流石だ」咄嗟の受け身で立ち上がったニンジャスレイヤーにサラマンダーが迫る。その両腕は後ろへ引き絞られ、中腰姿勢に！「イヤーッ！」突き出される両腕！ナムサン！これはダブル・ポン・パンチ！ 10

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「イヤーッ！」ニンジャスレイヤーは両腕をクロスし、ブレーサーで受ける！あまりに重いその打撃にガードが弾かれる！おお、なんたるワザマエか？これは実際、過去に彼が戦闘したデスナイトのカラテそのもの……！ 11

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「イヤーッ！」ジゴクめいた回し蹴りがニンジャスレイヤーの首を刈りにゆく！「イヤーッ！」ニンジャスレイヤーは危うく側転回避！「イヤーッ！」回転の勢いを利用しサラマンダーは続けて飛び蹴り攻撃！「イヤーッ！」ニンジャスレイヤーは上体を反らし回避！そこへ襲いかかる二段目の空中蹴り！ 12

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ナムサン！これはアルマーダ・マテーロ！「ヌウーッ！」ニンジャスレイヤーは肩でこれを受けるが、ダメージが通った事は否めない！「イヤーッ！」ニンジャスレイヤーは左腕でショートフック！サラマンダーはガード！「イヤーッ！」ニンジャスレイヤーは右腕で肘打ち！サラマンダーはガード！ 13

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「イヤーッ！」ニンジャスレイヤーは左膝を繰り出す！「ヌウーン！」サラマンダーはガード！脚を戻そうとしたニンジャスレイヤーは目を見開く。脚が戻らぬ。磁石めいてサラマンダーのガードから離せぬのだ！ナムサン！これは過去に戦ったインターラプターのカラテ、絶対防御カラダチでは！？ 14

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「これは」ニンジャスレイヤーは驚愕した。サラマンダーが哄笑する！「ハハハハハ！イヤーッ！」「グワーッ！」肩口にチョップを受け、ニンジャスレイヤーがうつ伏せにドヒョーへ叩きつけられた。「イヤーッ！」ストンピングを転がって躱し、ニンジャスレイヤーが立ち上がった。「このカラテ！」 15

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「どうしたニンジャスレイヤー=サン。……俺のカラダチか？」「そのカラテ！」「ソウカイヤのインターラプターを知っておるのか」サラマンダーは尊大に言った。「懐かしい話よ。奴とのイクサは水入りとなった……俺は対戦者のワザマエをニューロンで記憶する。それらは俺のカラテの礎となるのだ」16

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ナムアミダブツ！恐るべき事に、サラマンダーの言葉に嘘はない。ゲニン憑依者に過ぎない彼は、この非凡極まりないニンジャ学習能力と己のカラテの力のみを頼りに、ザイバツ・シャドーギルドのグランドマスター位階にまで上り詰めたのである……！ 17

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「さあ来い」サラマンダーはジュー・ジツを構える。「俺の礎となるべし。お前はワザマエを出し惜しみして抵抗しても良し。全力で向かって来ても良し。ただし、忠告しておくが、全力で向かって来ねば死ぬ事になろう。チャドーを見せよ」「……！」 18

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ニンジャスレイヤーはジュー・ジツを構え、ゆっくりと斜めに足を運ぶ。サラマンダーもそれに応じ、二者はドヒョー・リングを、円を描くように動きだした。「アバッ……サラマンダー=サン」ドヒョーの下、 スタッフに介抱される満身創痍のミラーシェードが涙声で呟いた。「神々しきまでのカラテ」19

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「イヤーッ！」ニンジャスレイヤーが仕掛ける！右脚を稲妻めいて繰り出す下段、中段、上段の連続攻撃！構えを注意深く見極めればカラダチに対応する事が可能だ。だがその事に気を取られてばかりいれば、肝心のカラテに乱れが生じてしまう。一度見せておくだけで大きなプレッシャーとなるのだ！ 20

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「イヤーッ！」蹴りをガードしたサラマンダーがニンジャスレイヤーに 正拳突きを繰り出す。ニンジャスレイヤーは稲妻めいたニンジャ反射神経で身を沈めて回避、そこから宙返りするように蹴った！カラテ奥義サマーソルトキック！「イヤーッ！」 「グワーッ！」 21

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

決まった！この機を逃さぬ！ニンジャスレイヤーは空中のサラマンダーの真下から、さらに蹴る！「イヤーッ！」「グワーッ！」高く弾かれるサラマンダー！「イヤーッ！」ニンジャスレイヤーは垂直に跳び上がり、彼を羽交い締めに！そして、おお、「イヤーッ！」回転しながら両者は頭から垂直落下！ 22