ロンゲスト・デイ・オブ・アマクダリ：１０１００１０８ フェイト・オブ・ザ・ブラック・ロータス ＃１

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

【ロンゲスト・デイ・オブ・アマクダリ：１０１００１０８　フェイト・オブ・ザ・ブラック・ロータス】＃１

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

ゴゴゴゴゴゴゴゴ……重々しい音とともに、ジャイガンティック・ブッダ座像の両目が開き、アルカイック・スマイルを浮かべる。ロータス（蓮）を象った足場からピンク色の荘厳なライトアップ光が焚かれ、巨大黄金ブッダ像の顔、肋骨、神秘的なニュアンスの手などを照らした。　1

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それは、これまでに人類が建造したいかなる偶像モニュメントよりも巨大だ。その後頭部と脊椎から背後の制御モノリスへ伸びる無数のケーブル類は、さながら冒涜的LAN直結の如し。『あなたがた苦しむ必要は無い……なぜなら全て幻……気の持ちよう……』深夜のネオサイタマに電子合成の説教が響く。2

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ガガガガガゴンプシュー。ブッダ像の巨大な右腕が圧縮空気排出音ともに垂直に掲げられ、背後では素晴らしいネオン装飾が明滅した。それを仰ぎ見る巡礼者たちは、壮大さにただ息を呑む。『……全ては脳内に生じた電子的ノイズ……。心配いらない。マントラを唱えなさい。続きは有料のIRCで……』　3

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わずか三分間の説教の後、黄金ブッダ座像の目は再び閉じられ、背後の制御モノリスには赤色LEDでIRCアドレスなどが表示された。降りしきる重金属酸性雨の中、もはや巨大ブッダ像は黙して語らず。……おお、ナムアミダブツ……！これもまた、古事記に予言されしマッポーの一側面か！　4

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その巨大ブッダ座像の胸部は、特殊クローム加工になっている。その内側から、あたかも自らの所有物のごとくネオサイタマの夜景を見下ろす、でっぷりと肥えた男がひとり……！「フォホホホホホ……フォホホホホホホホホホホ……！」彼こそは、カスミガセキ教区のアークボンズ、タダオ大僧正である！　5

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ここはタダオのメインオフィスだ。彼は金縁サイバーサングラスで目元を隠し、紫色の法衣を纏い、耳と後頭部を隠す僧帽子を被っている。「フォホホホホ……今夜の新規登録はどうか……？」彼は笑みを浮かべ、ロータスを象った大型のハイテク浮遊玉座でゆったりとザゼンしたまま、デスクへ向かった。　6

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「うなぎ上りです」「関係企業の株価も上がっています」ガラス張り床の下に錦鯉が泳ぐ快適なデスクエリアでは、サイバーサングラスで目元を隠した見目麗しいスーツ姿のサイバーボンズらが働き、タダオに報告する。「フォホホホホホ……」タダオはデスク列の間を浮遊移動し、満面の笑みを浮かべる。　7

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タダオ大僧正はオフィス内に作られた蓮池をゆっくりと浮遊して渡り、風流な滝のほとりにデスクを持つ、アコヤのもとへ向かう。「ドーモ、タダオ＝サン。サキハシ知事の緊急入院が、確実に良い方向へと働いているようです」彼の秘書役を務めるアコヤが、今夜の新規登録数増加について所見を述べた。　8

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「これこれ、アコヤ＝サン」タダオはブッダが使徒に教え諭すように言った。「ハイ」「良い方向へとは何事か。戦争、経済不安、リーダーの不在、先行き見えぬ暗い社会に、多くの市民が救いを求めている。有料マントラIRCの新規登録増加は、それを反映したもの……こうした過程を省いてはならぬ」　9

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「ハイ、精進致します」アコヤは深くオジギした。オフィスを満たす高級インセンスの煙が、神秘的に揺れた。タダオは微笑んだ。「……して、今後の登録数増加方策は？」「プレゼントを企画しております。聖職者用拳銃ソード・オブ・ブッダが当たります。銃弾は付属せず、美術品扱いで合法です」　10

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「それはやり過ぎだ、アコヤ＝サン」タダオがたしなめた。「スミマセン」アコヤが深々と頭を下げる。「最初からそんなにいいものを出してはいけない。徐々に、エスカレートさせなさい」「チームに再検討させます」そして二人は本日のスケジュール確認に入った。ナムサン！何たる拝金主義か……！　11

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タダオ大僧正は、ロータスの装飾をこよなく愛する。汚濁の中から咲く美しきロータスは、ブディズムにおいて最も神聖な花だ。それは救済や純潔を意味する。また古代エジプトでも、ロータスは再生と太陽の象徴、また原初の混沌たるヌン神が生み出したものとされ、ヒエログラフも多数残されている。　12

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故に、このオフィスには白やピンク色の蓮、そして神々しいロータス意匠の装飾物が溢れている。猥雑たる暗黒都市ネオサイタマにおいて救済を示す宗教家とは本来、拝金主義とは無縁の者であるべきだろう。だがタダオ大僧正こそは、黒いマネーを吸い上げ咲いた……邪悪なるブラックロータスなのだ！　13

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二人は電子墳墓計画のタイムラインを確認し終えた。話題は次に、電脳系暗黒メガコーポの一社に打診していた、サイバー・ネンブツ・ソフトウェア計画へと移った。成功すれば半永久的に莫大なカネが入る。「人体実験の経過は悪くないです」とアコヤ。「最大の問題は区分が電脳麻薬になることですね」14

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「フォホホホ……先方がどれだけカネを積むか次第で、政財界に働きかければよい。戦争も始まった事だ、救済はこれまで以上に求められる。これは善意のビジネス。フォホホホホ……！」その言葉にアコヤは勇気づけられた。アコヤの中にも無論、微細だが、ブッダの神罰を恐れる心は残っているのだ。　15

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「フォホホホホホ！フォホホホホホ！」だがタダオ大僧正には、そのような脆弱な人間性など微塵も残ってはいない！何故彼は、神をも恐れぬ悪徳ビジネスを平然と続けられるのか？かつ、暗殺を恐れずSPも付けずに、生身をさらしたまま行動できるのか？……その答えは、ニンジャである。　　16

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BEEP！BEEP！ロータス型浮遊玉座に備わったIRC端末が着信を告げた。「おやおや」タダオはアコヤから離れ、静かな蓮池へ浮遊移動する。そして恭しくオジギした。「ドーモ、ラオモト＝サン」『ドーモ、ブラックロータス＝サン』IRCの向こうにはアマクダリ総帥、ラオモト・チバの姿！　17

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

『定時連絡の時間だ』「何事も変わりなく」『ニンジャスレイヤーの気配などは』「微塵も」…おお、彼の正体は、ブラックロータスなるニンジャネームを名乗る、ニンジャソウル憑依者だったのだ！さらに彼は、ネオサイタマを牛耳る邪悪なニンジャ組織、アマクダリ・セクトの幹部「十二人」の一人！　18

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【NINJASLAYER】

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【NINJASLAYER】

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『定時連絡の時間だ』「何事も変わりなく」『ニンジャスレイヤーの気配などは』「微塵も」…おお、彼の正体は、ブラックロータスなるニンジャネームを名乗る、ニンジャソウル憑依者だったのだ！さらに彼は、ネオサイタマを牛耳る邪悪なニンジャ組織、アマクダリ・セクトの幹部「十二人」の一人！　18

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

キョート共和国との開戦支持、新型脳サイバネ兵器開発に関する倫理問題承認、ネオサイタマ市民生活やIRC電脳空間への監視正当化と世論誘導、さらにはリー先生の非人道的研究に対する多額の支援まで……。アマクダリが進める暗黒支配体制構築には、常にブラックロータスの影がちらつくのだ。　19

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そして今夜、アマクダリは非常時体勢を敷いている。ネオサイタマの政治中枢たるカスミガセキ・ジグラットから権力を簒奪すべく、参謀アガメムノンはサキハシ知事とともに各種移行手続きに忙殺されているからだ。そのような中、不測の事態に対応すべく、十二人はラオモト・チバと定時連絡を行う。　20

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

『……くれぐれも警戒を怠るな。特別な動きは慎め。お前は十二人の中で、誰よりもよく知っているだろう。あの夜、トコロザワ・ピラーにニンジャスレイヤーが単身突撃を仕掛けてきた事を。……そして奴がソウカイヤを崩壊させた事を』チバが言う。日付は10月10日に切り替わろうとしていた。　21