八尺ヒヅメ決着篇

―― @tometis_story

――悪意は、嘲笑う。

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Hahahahahaahahahahahahahahahahahahahaha

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桐生燈烙 @KiryuTouya

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八尺ワダチ @kankyoizon2

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八尺ワダチ @kankyoizon2

《4月30日 深夜》

桐生燈烙 @KiryuTouya

贖罪を迎えた咎人は、必ず段を上る。己が罪を踏みしめるようにと、冷たい雨が告げている。

八尺ワダチ @kankyoizon2

ヒヅメ】外はやはり雨だった。濃紺のレインコートのフードを被り、随分と閑散とした夜の街に一人佇む自分の姿は、一体周囲にどう写るのだろう。 使う予定もないのに、帷から持ってきたネクタイトは、ズボンのポケットに入れてある。

桐生燈烙 @KiryuTouya

桐生】「……」 けれど同じようにゴルゴタを登った主には、少なくとも瑕疵は無かった。この世には咎を犯さずとも、罰を科せられる者が確かに存在する。 『貴方が"そう"なるべきだったのですよ』 ロベリアの亡霊がまたもや囁く。近頃、"増えて"きた。

八尺ワダチ @kankyoizon2

ヒヅメ】冷たい雨の中、目的のデパートへと辿り着く。既に閉店しており、正面玄関にはシャッター。屋上へ向かうにはどうすれば良いだろうかと考えながら、デパートの周囲をとりあえず回ってみようと歩き出す。

桐生燈烙 @KiryuTouya

桐生】昏闇《ソラ》を仰ぐ。屋上まで続く非常階段。己はともかく、彼女もまた、これを登らなければならないことこそが、既に許しがたい理不尽なのだ。

八尺ワダチ @kankyoizon2

ヒヅメ】自分の指定した遊園地ではなくデパートの屋上を指定してきた彼の言うことを、もはや顧みることはない。自分の終着地はもうすでに、心に決めているのだ。冷たい雨が降りしきる中、アスファルトの路上に照る照明の中、彼女は歩を進めていく。

八尺ワダチ @kankyoizon2

@KiryuTouya ヒヅメ】そして、その彼の姿を、視界に捉えた。雨音の中静かに近づき、ただ無言で彼の横で足を止める。

桐生燈烙 @KiryuTouya

桐生】「――存外に、落ち着いてますね」 濃紺のレインコートを着た彼女が横に立つ。そちらに目は向けず、仰いだまま呟いた。 @kankyoizon2

八尺ワダチ @kankyoizon2

@KiryuTouya ヒヅメ】「……自分のやるべきことが、決まっているので」 冷んやりと心は冷える。罪の意識は既に無い。 「この階段から、上に上がれますか」

桐生燈烙 @KiryuTouya

@kankyoizon2 『可哀想に。貴方が不甲斐ないから、こうなる』 桐生】「やるべきこと、ですか」 己にしか聞こえない幻影の声。耳は傾けず、続く問いに肯定を示すように登りはじめよう。

八尺ワダチ @kankyoizon2

@KiryuTouya ヒヅメ】桐生に続いて、階段を登り始める。背姿から目を逸らすように視線を落とす。 「……はい」 肯定。雨はざあざあと降り続き、自分の声すらも消してしまいそうだと思う。

桐生燈烙 @KiryuTouya

@kankyoizon2 桐生】桐生にレインコートはない。雨ざらしとなり、髪を、バンダナを、スーツを濡らしている。 「……どうしてこうなってしまったのでしょうね」 雨音と共に、カンカンと靴音が響く。

八尺ワダチ @kankyoizon2

@KiryuTouya ヒヅメ】デパートの屋上までは、だいぶ時間がかかりそうだと思う。 「……貴殿は、何故チョークを処分出来なかったのですか？」 理由を純粋に問う。恨みなどの感情は一切こもっていない声で。

桐生燈烙 @KiryuTouya

桐生】「状況が良くなかったから。人質の確保がまだだったという事もありますが、一番の理由はいずれも"それを望まない"者が居たからです」 一度目は彼女も知っているだろう。狭間駿。警察官でないにも関わらず、ビルでの主導権を常に握っていた青年。 @kankyoizon2

八尺ワダチ @kankyoizon2

@KiryuTouya ヒヅメ】「そう、なのですね」 この人は変わってしまった。正義ではなくなってしまった。ただの人間になってしまった。……確かめたそれを、頭の隅に置いたまま。 「殺すなという人がいれば……貴方は殺すのを止めますか。それが如何に社会、人々に危害を加えようと」

桐生燈烙 @KiryuTouya

@kankyoizon2 桐生】「いいえ？殺します。チョークは害悪であるがゆえに、排除します」 即答する。 「望まない者を尊重したのは、そうする価値があるかどうか確かめる為でした。考えてみれば私、排除以外の処置を下した事がありませんでした」 →

桐生燈烙 @KiryuTouya

@kankyoizon2 → 妙見纏、源風香、多くの者から、思想の"違い"をぶつけられてきた。この身を濡らす雨粒のように。 「結果として、排除を良しとしない者の言い分は確かに"正しい"のだと理解しました。何せ人の命は替えが利かない」 口元に微笑を湛え、振り向かずに歩を進める。

八尺ワダチ @kankyoizon2

@KiryuTouya ヒヅメ】「……」 続きを求めるように、無言でいる。

桐生燈烙 @KiryuTouya

@kankyoizon2 桐生】「ですが皆さん、殺生を拒否した先の事は考えられていませんでした。期待した結果、チョークはまたもや被害を出した。皆さんが殺生を嫌うのなら、やはり私がやろうと結論付けたわけですね」 はたと足を止めて、初めて彼女に振り返る。 →