「フィスト・フィルド・ウィズ・リグレット・アンド・オハギ」＃４・再放送Ver(実況なし)

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

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【ニンジャスレイヤー第一部「ネオサイタマ炎上」より: 「フィスト・フィルド・ウィズ・リグレット・アンド・オハギ」】Twitter版再放送 #4

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（これまでのあらすじ：負傷し下水に逃れたニンジャスレイヤーと心を通わせた元デッカー（刑事）の男、ワタナベは、その実、ソウカイ・シックスゲイツの戦士「インターラプター」に他ならなかった。シックスゲイツの悪のニンジャ魔術師ウォーロックが、引退失踪の身であった彼を見つけ出したのだ）

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（過去からの呼び声に慄くワタナベに、悪のニンジャ魔術師ウォーロックは恐るべきミッションを言い渡す。ニンジャスレイヤーを抹殺し、シックスゲイツに帰還すること。その見返りとしてワタナベのオハギ中毒を浄化してみせるというのだ。ワタナベの拳にインターラプターのカラテ漲り、今、鬼と化す！）

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アグラ・メディテーションを終え、二分間に及ぶ深呼吸を三度行うと、ニンジャスレイヤーは静かに立ち上がった。傷は六割癒えた。ロン先生の処置は適切であり、ニンジャスレイヤー自身のニンジャ回復力も非凡であった。これ以上の滞在は許されない。いつソウカイヤがここを嗅ぎつけるかもわからない。1

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なにより、ニンジャスレイヤーはユカノの身を案じていた。ワタナベの情報網が機能するという保証もない。旅立ちの時である。2

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ニンジャスレイヤーはボストンバッグのジッパーを開け、己の赤黒のニンジャ装束がしっかりとたたまれているのを確かめた。背後でノレンが動く気配がした。ニンジャスレイヤーはジッパーを閉じ、振り返った。3

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「……」ワタナベであった。広い肩、無骨な顔立ち、四角いシルエット。雨に濡れ、目をらんらんと輝かせ、ニンジャスレイヤーを無言で見据えている。凄惨な表情であった。4

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「どうした」ニンジャスレイヤーは問うた。己のニンジャ第六感が、ワタナベの剥き出しの闘争心、そして悲哀を感じ取っていた。ワタナベは答えた。「本来の姿に着替えるがいい、モリタ=サン。いや、ニンジャスレイヤー」「……」「おれも、着替える」5

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「ワタナベ=サン」「おれはニンジャだ、ニンジャスレイヤー=サン。ソウカイ・シンジケートのな」「よかろう」ニンジャスレイヤーは頷いた。ボストンバッグをつかみ、テントから出た。そして隣のテント、ロン先生の診療所へ向かう。6

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診療所は無人であった。ロン先生はおそらく、痛風を発症しているマゲヌマさんへの往診に出ているのだろう。ニンジャスレイヤーはそこで己のニンジャ装束の袖を通した。頭巾を被り、「忍」「殺」とレリーフされた恐ろしいデザインのメンポを装着する。己に憑依したニンジャソウルが身じろぎする。7

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ニンジャスレイヤーはワタナベ=サンの過去、そして現在を思い、そして振り捨てた。慈悲はない。ニンジャ殺すべし。8

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診療所テントを出ると、ワタナベもまた、着替えを終えて自分のテントから出てきたところだった。焦げ茶のニンジャ装束を着たワタナベが、ニンジャスレイヤーにオジギした。「ドーモ、ニンジャスレイヤー=サン。インターラプターです」「ドーモ、インターラプター=サン。ニンジャスレイヤーです」9

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浮浪者キャンプは静まり返っている。ただ、電気ボンボリの明かりで照らされるばかり。皆、日中の空き缶拾いに疲れ、泥の様に眠っているのだ。ニンジャスレイヤーとインターラプターは3メートルの距離を保ちながら、ゆっくりと旋回した。互いにつけいる隙をうかがっているのだ。10

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「なぜ、わさわざ正体を隠していた？インターラプター=サン。寝首をかく機会はあったろう」「ソウカイ・シンジケートへ復帰したのはついさっきだ。お前がニンジャスレイヤーだと知らされ、テウチ指令を受けたのもな。おれはシンジケートから逃げておったのだ。だが、それも終った」11

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「おまえはそれでいいのか？妻が、子が待っているのだろう？」ニンジャスレイヤーが問う。インターラプターは暗く笑った。「そうとも。家族。オハギ依存を断ち、おれはまっとうな人間に戻る。そして家族を取り戻すのだ」「まっとうな人間？違うな。お前はニンジャに戻ったのだ。無慈悲な殺人者に」12

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「言うな！」インターラプターが仕掛けた。イナズマの如き速度の蹴りである！ニンジャスレイヤーはぎりぎりのところでそれをかわした。その動きはどこかぎこちない。体が完全ではないのだ。13

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ニンジャスレイヤーはインターラプターの蹴り脚を掴み投げ飛ばした。「イヤーッ！」「グワーッ！」しかしインターラプターもさる者。空中で易々と受け身をとった彼は猫の様に着地する。ニンジャスレイヤーは着地点へスリケンを投げた。インターラプターの両腕が素早く動くと、スリケンは弾かれた。14

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「本気を出せニンジャスレイヤー。怪我がどうした。この程度のジュー・ジツでコッカトリス=サン、ましてダークニンジャ=サンが倒せたはずがない。本気を出すのだ。おれはシックスゲイツ最強のニンジャだ。おれは甘くないぞ」インターラプターは不敵に言い放った。15

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「イヤーッ！」ニンジャスレイヤーは飛び蹴りを繰り出した。「イヤーッ！」インターラプターも同角度の飛び蹴りで応じる。二人は空中で交差した。着地と同時に、二人は振り向きながらの蹴りを放つ。これも同角度である。蹴りと蹴りがぶつかり合い、火花が跳んだ。16

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互角！いや、ニンジャスレイヤーはさらにもうひと蹴りを残していた！ 反対の脚がビリヤードのキューのごとく突き出され、インターラプターの胸を突いた。押し出されるようにして吹っ飛んだインターラプターへ、滑るように向かって行くニンジャスレイヤー。追撃である。17

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またしても猫の如く着地したインターラプターは、迎え撃つと思いきや、奇妙な中腰の姿勢を維持していた。ニンジャスレイヤーはその姿勢になにかただならぬ気配を感じ取った。だが、攻めの手を止めるわけにはゆかぬ。インターラプターの下腹へ向け、ニンジャスレイヤーはチョップを突き出した。18

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「イヤーッ！」「フンハー！」インターラプターが叫んだ。ニンジャのシャウトとは異質な叫びだ。ニンジャスレイヤーのチョップは中腰のインターラプターの腹筋へ突き刺さり……いや、違う！おお見よ、なにか超自然の力によって、ニンジャスレイヤーの手は逆にがっちりと捉えられているではないか！19