風車よ回れ、春をもたらす風を受け！#2 嵐のシルフ◆1

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＿風車よ回れ、春をもたらす風を受け！#2 嵐のシルフ

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◆1

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＿シルフの脅威がある。命を脅かすほどの脅威が。少年は部屋の窓から、上空を見上げた。あっという間に黒い雲が風車塔上空に湧き上がる。 「うっ……悠長に調べものしている時間はあるのか？」 　少年は電信機を引っ張り出し、ダイヤルを始めた。回線はすぐに繋がる。 31

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＿レジルとミレウェは資料を調べつつも、少年の会話の行方に耳を傾ける。 「親父さん、工事を中止してくれよ。雲が集まっているのが見えるだろう、このままじゃ、また誰かが死んじまう！　……なんだって？」 　電信はしばらく続いたが、説得は上手くいっていないようだ。 32

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＿やがて電信は終わり、少年は力なく受話器を置いた。 「ダメだよ……大人たちは、どうしても、風車を修理するって聞かないんだ」 「それが、彼らの理由なのだ。我々の理由とは違うのかもしれない」 　レジルは本を置いて、目を閉じて疲れを一旦癒す。 33

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「シルフはきっと恨んでいる。なのに、大人たちは風車を直すという……分からないよ、大人たちが。僕の方が、詳しいのに……」 「身近な大人たちの心さえ分からないなら、想像したシルフの心もはたして確かだろうか」 　レジルはぴんと口ひげを揺らし、再び本を漁り始める。 34

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「心の内側は想像するほかない。そして、その想像は、当たっているか、外れているかは永遠に分からない。君はまだ、お兄さんが知ったシルフの心の、ほんのひとかけらだけを見て判断している」 　少年は諦めて、レジルの隣で本を漁り始めた。 35

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「僕が間違っているって言うのかよ」 「間違っているのではない、上手くいかないことには、何か理由がある。それを考えてからでも遅くないじゃないかって、言いたいのである」 　レジルは目を細めて、少年の兄が書きなぐったメモを整理する。 36

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「私も分からないことだらけだ。きっと、君の方が正しさに近づいている。君は正しさの向こう側の答えに焦りすぎて、少し疲れているだけなのだ」 　レジルは古めかしい本を手に取る。そこには見慣れない文字が躍っていた。 「ほう、これは……」 37

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「東方砂漠辺境語だよ。しかもかなり古い奴だ。読めんのかよ」 　少年はふふんと鼻を鳴らす。「ま、僕は読めるけどね」と付け加えるのも忘れない。 「大体は意味が分かる。細かいニュアンスは自信がないな」 　そこで黙っていたミレウェが本を手に取り、彼女はすらすらと音読する。 38

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「すげえや……ん？」 　少年は違和感に気付く。避雷針という単語が頻発するのだ。現代の常識であったら、サンダーシルフに対する侮辱的な言葉である。しかし、文脈からして罵倒する言葉でもなんでもない。祝福する言葉だ。 「これが古代の価値観……？」 39

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「では、避雷針が侮辱だという価値観はいつから？」 「シルフが告げたのかな……もしかして、人間が勝手に？」 　二人はさらなる資料を探す。ミレウェは首をひねった。 「侮辱じゃないなら、お兄さんが雷に打たれた理由は？」 　謎は空中にぶら下がったまま、不安定に揺れていた。 40

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＿風車よ回れ、春をもたらす風を受け！#2 嵐のシルフ ◆1終わり　◆2へつづく

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【用語解説】　【東方砂漠辺境】 灰土地域の東の果てにある、広大な砂漠。南には竜芽山脈、東には北境界高地、北には北壁山脈があり、地球のタクラマカン砂漠と似たような環境になっている。雪解け水からなる地下水のルートがあり、それに依存するオアシスの街が点在するが、基本的に人の住めない土地