キリ番twnovel『@windcreator 記念回作品集』千～

とおる6th @windcreator

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王に抱かれ、命儚き千夜一夜。傷付き果てた男の隣、そっと言葉を謳い紡ぐ。其は果てなき物語。夜更けから夜明けまで、休むことなく女は語る。聞き手は一人、報酬は一日の命。物語は静かな闇夜にゆっくりと染み渡り――凍った男の心を溶かす。灯が微かな風に誘われ、影を揺らす。 #twnovel

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地下鉄に乗っていたせいか、色々とツイートが前後してしまった。とりあえず千一なら千夜一夜しか無いって決めてました。

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一度だけ、彼女に嘘を吐いた。大学のサークルで一目惚れした俺は、彼女が好きだと言った本を「僕も大好きです」と言ったのだ。バレるかどうか冷や汗ものだったが、次から次へと自己紹介が進む中、彼女に問い質される機会などあるわけもなく、二日酔いの翌日に全巻買い揃えて読んだ。 #twnovel

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二人きりで、部室にいた日があった。偶然が重なって、たまたまその時間、普段は人が絶えない部室に、俺と彼女しかいなかった。ポツリポツリと、互いの書いた文章について話した。他愛もない会話。ただ、彼女が挙げた好きなものの名前だけが、幾度も幾度も頭の中で反響して消えない。 #twnovel

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三冊目の部誌に原稿を出した時、彼女は下読みした俺の原稿に、高得点を付けた。部内の、ささやかな”感想用紙”に、手書きの文字で綴られる短い感想。「なんで、そんないい点数をつけてくれるんですか？」俺は、訊いた。「面白かったから」なんでそんなこと聞くの？ と彼女は笑う。 #twnovel

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四時からの5限は休講だった。ふらふらと部室に寄ったのは、彼女に会えるかもしれないと思ったからだろうか。部室には3人いた。同期と、先輩と、彼女。唐突に、和菓子を食べに行こうと、彼女は皆を誘った。二人はゲームの続きを選び、彼女と俺だけが部室を出た。味は憶えていない。 #twnovel

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五字脱字は、印刷する前に自分たちで修正する。原稿を持ち寄って、お互いの文章に朱を入れていく。参加者が多いほど間違いが減るはずだ。俺のも下読みで赤くなり、一枚目には読んだ人のサインが点々と並ぶ。彼女のサインもある。束をめくりながら探したのは、朱文字か、彼女の字か。 #twnovel

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六角形の鉛筆に数字を振る。酔いが回った部室の中で、鉛筆は机の上を転がった。せっかく出来立ての部誌があるのだから、負けた人は番号で当たった作品を朗読しよう。軽快な部長の愉快な思いつき。書いた人をも羞恥心に巻き込む罰ゲームで、彼女は俺の短編の告白シーンを読まされた。 #twnovel

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七曲目は彼女の番だった。「私は聴いているだけでいいんだけどなぁ」と苦笑いしながら、マイクを持つ。聴き覚えがある曲を、少し頼りなさげな声で、歌う。誰か、俺意外に彼女の曲を聴いていた人はいただろうか。歌い終わり、彼女は席に戻った。次の次が俺の番。一昔前のラブソング。 #twnovel

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八時。大学は静かだ。部室泊まりの身体はだるいが、ソファと毛布があるだけ贅沢だ。外からは体育会系の掛け声が微かに聞こえる。誰もいない部室で、A4の紙に単語を並べてみた。どこにもない物語の欠片を弄ぶ。「私は思いつくままに書いてるかな」卒業した彼女は今も元気だろうか。 #twnovel

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九月は俺の誕生日だ。二十歳を過ぎた今となっては、ごく普通の一日が始まって終わるだけだ。机に座って去年の日記を見返しながら、あんまり成長してねぇなと呟き、今年の文も綴る。残り一時間。メールが届く。「誕生日おめでとう」絵文字が無いのも唐突なのも、実に彼女らしかった。 #twnovel

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十年後を想像してみる。サークル棟は真新しくなって、懸命に書いた小説はどこにしまったのかがわからない。書きかけの原稿は完結しているだろうか。俺の隣には誰かがいるかもしれない。それでも、忘れることはない。彼女を。笑顔を。――好きだったのだろうか。恋だったのだろうか。 #twnovel

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――お題「心恋」

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計算また間違えた……。1100ピッタリの予定だったのにどうしてこうなった。

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千年前の話を、彼女はまるで見て来たように話す。歴史に名を残した偉人ではなく、名もなき人々のささやかな生活を。それらは彼女の研究成果でもあり、大部分は彼女の想像力が補った創作でもある。極め付きは『竜の唄』だ。文献すら無い唄を彼女は諳じる。外では雨が降り出していた。 #twnovel

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二度目の告白だった。一年間で僕の何がどれくらい変わったか、僕にはわからないけれど――彼女は笑って頷いた。「君も物好きね。現代より過去の常識に詳しい女なんて付き合って楽しい？」試すような笑み。「仕方ないですよ、惚れたら」そうだね、と山積みの書物を見て彼女は呟いた。 #twnovel

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百回目だよ。彼女は笑みで囁く。二人きり、豪雨が響く。何がとは訊かず、唇を塞ぐ。“大事な数”しか彼女は覚えない。「この雨も君が降らせたの？」彼女があの唄を謳えば必ず雨を喚ぶ。「私を何だと思ってるの？」竜の生まれ変わり。彼女は深く笑む。「なら、竜を娶る覚悟はある？」 #twnovel

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200回の時が「二」「百」「回」だったので、1200回の時は「千」「二」「百」で。間が開いてしまったものの、三つでセット的な。1100から二か月かぁ……ペースが……あと800……8ヶ月……

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