2017バレンタイン

夏生 @sosikore_bot

《2017/2/13、東京、某所》

夏生 @sosikore_bot

ーー聖バレンタインデー。元はどこかの聖人の誕生日だか命日だか、阪田ちゃんが前に話してくれた気がするけれど詳しくは覚えていない。

夏生 @sosikore_bot

恋人がーーそうでなくても、少なくともそうなりたい相手がーー居る人間ならば、こういったイベントごとに浮かれたりもするのだろうけど。生憎と俺にはチョコレートを贈る当ては勿論、貰う当ても特に無い。

夏生 @sosikore_bot

だから俺にとって、バレンタインデー当日はただの二月十四日、単なる火曜日でしかない。俺にとって重要なのは其方ではなく、その前日……今日二月十三日がうちの学校の創立記念日で、つまり休日で、要するにーーバイトに入れる日だということだった。

夏生 @sosikore_bot

(※という感じで、2/13中(終わらなかったら明日も)には普段のツイートに加え手動ツイートが入ります。ツイート数が多くなるのでご注意を…！)(100%与太話です)

夏生 @sosikore_bot

「こちらお品物になります。ありがとうございましたー」

夏生 @sosikore_bot

昨日までの土日と、今日二月十三日の計三日間。この寂れ気味なデパートの催事場の短期アルバイトを見つけたのは偶然だったけれど、自分にしては珍しく運が向いている気がする。

夏生 @sosikore_bot

土日は多少混み合ったけれど、今日はバレンタインデー前日とはいえ平日だ。此処のレジの仕様にも慣れてきたところだし、最終日は落ち着いた気分で仕事が出来るだろう。

夏生 @sosikore_bot

「ーーねえ阪田さん、まだ終わりそうにないの？」

夏生 @sosikore_bot

「駄目に決まってるでしょ！ まだ全ッ然、兄さんに相応しい完璧なチョコを選べていないのに……！」

夏生 @sosikore_bot

……ふと耳に届いた聞き覚えのある名前に反応して売り場の一角を見ると、これまた見覚えのあるカラーリングの女子と、その友人らしきもう一人が綺麗にラッピングされたチョコレートの包装と睨み合っていた。

夏生 @sosikore_bot

「この店で四軒目になると思うのだけれど。市販のチョコに満足出来ないのなら、そこにある板チョコでも刻んで溶かしてまた固める案で妥協すべきじゃないかしら」「黙りなさい三鷹。大体別についてきてなんて頼んでないわよ。飽きたなら一人で帰ってなさい！」「あら、大きな口を叩くわね」

夏生 @sosikore_bot

「ふん、別にチョコレートぐらい一人だって選べるもの。えーっと、これは……オレンジピール……ミカンの皮？ 何で実の方を入れないの……？」「……阪田さん……」「何笑ってんのよ！」 pic.twitter.com/oQFc58MQ2a

拡大

夏生 @sosikore_bot

「……」

夏生 @sosikore_bot

……どう見ても阪田ちゃんの血縁だ。前に三つ下の妹が居ると噂で聞いたことがある気がするから、多分アレがその子なんだろう。あの子に似た顔が眉間に皺を寄せたり怒鳴ったりしている光景は、俺から見ると若干新鮮というか何というか、違和感が凄い。

夏生 @sosikore_bot

「……何も『完璧なチョコ』を求めなくたって、単にあなたのお兄さんの好みに合わせれば良い話じゃなくて？ 果実系は苦手とか、生物より焼き菓子の方が好きとか」「……」「あら、それも知らないのね」「黙りなさい！」

夏生 @sosikore_bot

いくら直接面識がないとはいえ、知り合いの身内の話を立ち聞きするのは少しバツが悪い。……話題がその知り合い相手のチョコレート選びなら尚更。さりげなく他の場所に移動しようと二人に背を向けたとき、不意に背後から声がかかった。「すみません、お兄さん」

夏生 @sosikore_bot

「！」「手が空いていたら少し聞かせてもらいたいのだけれど。お兄さんぐらいの年代の男性には、どんな種類のチョコレートが人気なのかしら」

夏生 @sosikore_bot

どことなく面白がっているような口調で話しかけてきたのは、阪田妹ではなくその友人らしき女子の方だった。少し驚いてしまったが、今の俺はチョコレート売り場の店員なのだから、こういった質問をされるのも当然だった。「……そうですね、一番人気は……」

夏生 @sosikore_bot

「売り場全体ですと、このプレミアムトリュフチョコレートのセットに……」

夏生 @sosikore_bot

……なる、のだけれど。これは確か売り場の商品の中でも相当甘い部類のチョコレートだ。阪田ちゃんは紅茶に砂糖も入れないし、春日江が前に海外旅行土産だかでチョコを買ってきた時もそんなに多くは消費していなかった。たまに購買でパンを買う時も大抵サンドイッチを選んでいた気がする。

夏生 @sosikore_bot

別にお菓子が嫌いというわけでもないのだろうし、本人から直接聞いたわけでもないけれど、そこまで極端に甘党な味覚を持っているわけではない……気がする。

夏生 @sosikore_bot

「……なるんですが、こちらは少し甘すぎると仰る男性の方も多いので……もしあまり甘いものが得意でない方に贈られるようでしたら、こちらの3番人気のブラウニーがよろしいかもしれませんね」

夏生 @sosikore_bot

「ですって、阪田さん。どちらかにする？」「……じゃあ、ブラウニーの方を一つ」「ありがとうございます」

夏生 @sosikore_bot

「良かったじゃない。あとはこれをお兄さんに渡すだけね？」「そうね……」「阪田さん？」「……私は出来る、私なら出来る……」「バレンタインまではまだあと一日あるわ」