ウィア・スラッツ、チープ・プロダクツ、イン・サム・ニンジャズ・ノートブック ＃９

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

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ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

【ウィア・スラッツ、チープ・プロダクツ、イン・サム・ニンジャズ・ノートブック】#9

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

ニンジャスレイヤーの拳がデシケイターの下顎を捉えた！オレは幾重にも重なり合うサイケデリックな視界で確かにそれを見た。恩に着ろよ、オレのおかげだ。とにかく、とてつもねえアッパーカット。仰け反ったデシケイター……ニンジャスレイヤーは攻撃を止めなかった。ウィーピピー！やっちまえ！　1

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二人のニンジャの周りには例のクソッたれ羽虫、そもそもこのオレがこんな大変な、英雄的な潜入行為をする羽目になった元凶、アダナス社のコガネ・オートマタが乱れ飛んでやがる。あの野郎は自分自身を羽虫から見えなくしてやがったんだ。だけどそれはオレがキャンセルした。天才的ハッキングでだ。　2

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実際、今のオレは凄い。電子の女神に相まみえ、頭上にはキンカク・テンプルの輝きを仰ぎ、腕を振れば指先からは0と1の金粉が飛び散るって寸法。何かがすげえ。そうやってオレは……嗚呼……ニューロンが加速し過ぎている。IRC病フラットラインの揺り戻しのせいだ。時間感覚が泥のようだ。　3

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デシケイターを殴り上げたニンジャスレイヤー＝サンはそのまま跳び上がり、空中で逆前転している。まるで風車だ。オレはオレが白く焼けていくのを感じる。やり過ぎたんだ。世界が重なり過ぎている。ニンジャスレイヤー＝サン……あいつ……ここは……ビルの中か……？展示準備……？ 4

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マルノウチ……01001スゴイ10001カイ0001「ハッハーッ！」電子格子海の波に飛沫を立てながら、ふざけたサーフィン野郎がジグザグに飛翔する。突然オレの感覚は冷え、恐怖が戻ってきた。もうたくさんだ。オレにゃ無理だ、サイケデリックな夢はもう沢山010001010　　5

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デシケイターの下顎に拳を食らわせ、その勢いのままに跳び上がったニンジャスレイヤーは、宙で身体を丸め、逆回転した。まるでそれは赤黒の風車めいている。彼はそのまま二回転した。デシケイターは全カラテを絞り出し、防御を間に合わせようとした。「イヤーッ！」「グワーッ！」 6

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ゴウランガ！それは奇妙な形ではあったが、確かに暗黒カラテ技のひとつ、サマーソルト・キックに他ならない！ニンジャスレイヤーは掬い上げるような打撃の勢いを回転力に転用、空中回転の中から昇り蹴りを繰り出したのだ！デシケイターは斜め上に吹き飛ばされた。メンポに亀裂が生じ、欠片が散る！　7

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「ゴボッ……！」デシケイターはコンマ1秒、気絶していた。復帰すると同時に空中で身体を丸め、クロス腕の防御姿勢をとった。「イヤーッ！」スリケンが飛来！「チイーッ！」手甲に突き刺さる！アブナイ！さらには羽虫が喰らいつく！彼は日頃楽しんでいたこの虫のピラニアじみた残虐性に苛立つ！　8

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彼がサツガイから与えられたのはハチニンジャ・クランの秘技、ドローン・ジツ。無機物飛翔体と超自然的に繋がりをもつジツを用い、この虫を媒介にミナヅキ・ジツを発動。食らいついた相手を落ち葉めいて乾燥させて殺す。それが彼の、経済活動と並行して相手を完殺するヒサツ・ワザであった。だが！　9

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何らかの要因でコガネ・オートマタが誤作動を起こしている。よりによってこの時にこのような致命的脆弱性を！チナタム・アッシュテック社の株も売り時を逃した。彼はイクサに集中せねばならない。なんたる屈辱、なんたる損失か！だがニンジャスレイヤーもまた、羽虫の無差別攻撃は免れない！　10

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ニンジャスレイヤーは金属虫にたかられながら、構わず駆ける。落下するデシケイターを追って！血飛沫が後ろへ飛び、燃える水溜まりを作る。それはまるで引火して煙噴き上げるムンバイの化学廃棄物めいて。「イヤーッ！」ニンジャスレイヤーは跳んだ！ 11

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空中で敵を捉え、脳天から落とすべし！ヨグヤカルタの戦闘記憶がナラク・ニンジャの無限の戦闘記憶とリンクし、アラバマオトシのカタが去来する。だがデシケイターは既に十全の体勢復帰を果たしていた。ニンジャスレイヤーは固執しなかった。ならば滞空近接カラテだ！「イヤーッ！」「イヤーッ！」12

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着地までのほんの数秒間、二人のニンジャはワン・インチ距離でミニマル木人拳めいた短打を応酬する！「イヤーッ！」「イヤーッ！」「イヤーッ！」「イヤーッ！」デシケイターの目は憤怒に充血！「卑しく実際安いカスめ！俺の経済活動を妨げる資格はない！」「好きにやれと言っている。だが、殺す」13

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「ほざけ！イヤーッ！」サミング（目潰し）攻撃！ニンジャスレイヤーは首を傾げるように動かし、これを回避！「イヤーッ！」サミングを戻しながら逆の手で抉りにゆく！ニンジャスレイヤーはブリッジで回避！デシケイターの爪がマフラーめいた布を掠めると、布は瞬時に乾いて崩れる！アブナイ！ 14

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「概ね理解した」ブリッジ姿勢からバック転で起き上がったニンジャスレイヤーは軽く間合いを取り、ステップを踏んだ。「枯らすにはその攻撃が要るか。この虫どもは煩わしいが、今となっては蚊と変わらんな」「ならば俺にカラテで勝てると？思い上がるな……！」二人のニンジャは同時に身を沈める。15

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乱れ飛ぶ羽虫が彼らの装束に、肉に食らいつくなか、二者は同時に地を蹴り、ぶつかり合った。「イヤーッ！」「イヤーッ！」「イヤーッ！」「イヤーッ！」デシケイターのカラテは隙無く、理論立てられ、最小の動きで最大の打撃力を生む。合理性とカラテ科学の洗練……利益の追求！　16

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まさにそのイズムはデシケイターの行いそのものだ。己の望むままに不要物を切り捨て、蹂躙し、利益を獲得する。何故なら、そうしないのは無駄だからだ。無駄を排した精神、トレーニング、鍛錬。故にニンジャスレイヤーのカラテは押し殺される。出掛かりをくじかれ、腕先を逸らされ、ジャブが入る。17

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「イヤーッ！」「イヤーッ！」「イヤーッ！」「イヤーッ！」だがニンジャスレイヤーが倒れる事はなかった。致命打に沈む事はなかった。巧妙に織り交ぜられたミナヅキ打撃を受ける事はなかった。綱渡りじみた命のやり取りに、ニンジャスレイヤーは全霊をかけて食らいついていた。執着だ。 18

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このニンジャを倒す。サツガイへの道を切り拓く。復讐を果たす……！アユミ！マルノウチ・スゴイタカイ・ビル！彼は執着し、食らいついた。彼のカラテは本能と執着とナラクの教唆から成っていた。だがその感情のマグマに呑まれれば、いかなる末路へ至るか。闇の中に微かな灯を求め、拳をふるう。 19

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堕落の破滅からかろうじて彼を救うのは他ならぬ彼自身の意志だ。カラテの記憶が彼自身の意志を鍛え、繋ぎとめる。イクサの記憶、黒橙のニンジャの示したカラテの片鱗の記憶。彼は必死でそれらに縋りつき、複雑なオリガミを開いてゆく！「イヤーッ！」「イヤーッ！」「イヤーッ！」「イヤーッ！」20

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「助けは呼べますか」コトブキはアンキタを廃冷蔵庫に優しく寄りかからせ、尋ねた。アンキタは力なく笑い、首を振った。ひび割れブラックアウトしたIRC端末を取り出し、苦笑して、巨大なゴミ山に加えた。「はい」コトブキは頷いた。「では戦って倒しましょう。ここならば犠牲市民もありません」22

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然り。彼女らは市街区の端をわずかにはみ出し、ムンバイの所謂「ゴミ山脈」の谷間に到達していた。コトブキは振り返り、素手のカンフーカラテを構えた。一瞬で思い直し、堆積するゴミに突き刺さった鉄パイプをずるずると引き抜くと、頭上で振り回し、ボー・カンフーを構えた。23