日本で家庭用ゲームが壊滅化しない理由は「ゲーム社会成熟度の低さ」にあり

高山直人(💉×4)(魔法天使、軍事好き、車バイク鉄道&オタク&サブカル&左翼が死ぬ程超好き) @naobotaka_magi

日本の適度なゲームの難易度ニーズと、高品質かつ規格化された上での有料消費のニーズがあるという市場条件がもたらしたゲームの規格が家庭用ゲームといえる。

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私は「無駄な娯楽はときに害悪でもある」という観点から、家庭用ゲーム不要論者の意見には部分的に賛同するが、しかし彼らがいう「PCやスマホがあれば家庭用ゲーム規格なんて要らないじゃないか」論までは理解できない。

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費用対効果を考えてほしい。規格化された家庭用ゲームとそうでないPCスマホゲーム、どちらがどのようなメリットがあるか。高品質大作もの効率として、PCやスマホゲームにはハンデがある。

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そして有料消費需要があまりにも少ないという不可抗力から、良作であっても多くの人が依存する外国のPC・スマホゲームと比べると、日本の大作ゲームの市場は、一番下で任天堂系でいいし、上でソニー・Xboxone系の範囲なのだ。

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大作レベルの範囲であっても、ゲーム性の品質が低いなら収益効率のよいダウンロード販売で行く場合もある。益々選択肢からPCやスマホは外れてしまう。

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日本の基本無料ゲーム事情を見ればわかる。 PCゲームのラインナップを見ると、MMORPGを中心に、画質やゲーム性の高い作品が多い。つまりゲームの品質も敷居も高度なのである。

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韓国産、中国産は日本産の有料MMORPGとも競合はするが、もともとのニーズが膨大なので、選択肢として基本無料が生じるのである。

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スマホゲームのラインナップを考えてほしい。パズル、カード、コマンドRPG、GPS併用、子供向けなど、いずれも特別な事情が存在するゲームばかりだ。 パズル・カード系は作りやすく、有料もののゲームや無料DL式のPCや家庭用として販売しても費用対効果が低い。

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コマンドRPGとGPS併用はゲーム性が低いので、スマホゲームにはうってつけのジャンルだ。GPS併用に至ってはSwitchを持ち運んでプレイすることが億劫なことさえあるほど最適なジャンルだ。

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そして子供向けは難易度そのものが低いので、必然的に低コストに最適なプラットフォームとなり、子供は経済条件にハンデがあるのでスマホゲーム利用率が高い。

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このように、日本でPCゲームやスマホゲームが成立するジャンルは限られてしまう。その限られたジャンルでも、たとえばコマンドRPGは品質が高度化しながら基本無料の家庭用ゲームに進出しているので、今後も生きながらえるかどうかは私にはわからない。

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PCゲームやスマホゲームのニーズを家庭用ゲーム(や一部のかつての携帯機ゲーム)で代替で来てしまう以上、PCゲームやスマホゲームの介入の余地は極めて限定的になるのが日本の現実なのだ。

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インドをはじめとする東南アジアでは2000年代に日本の家庭用ゲームが進出した。いずれも、サブカルチャーオタクが発生しうるほど文化・経済的に豊かになっているという共通点もある。

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正規版の流通による経済効果はもちろんだが、大きな打撃を受けたのはPCゲーム界隈だったという。PCというドル箱プラットフォームを失ったのだから大変。日本と比べるとはるかに市場の狭い東南アジアでは、PC・スマホゲームの存在価値はもはや中韓台産ゲームくらいしかなくなってしまった。

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欧米のようなゲーム成熟国家と日本のような非成熟国家が違うのはここである。市場が狭く、歴史も短い場合、主力家庭用プラットフォームと相応の経済環境が揃えば、MMORPG以前に既存の有料PCゲームも成り立たなくなる。つまり、有料PCゲームの国内市場の将来性は極めて暗い。

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一時期日本の大手ゲームが低迷したのは赤字ネトゲがあまりに多いことが理由だった。しかしフラッグシップでもある手前、「切り捨て」はできない。それが破滅にまで追い込まれてしまった要因にすぎなかったので、こうした作品を切捨てることで、あっという間に復活ができた。

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経営合理性だけをとことん考えれば非邦資系を含めたPC・スマホゲームの全ては、超ハイコンテクストもしくはローコンテクスト路線に徹底特化せざるを得なくなる。

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私が初めて遊んだゲームはFF8やTOEという国産RPGだった。FF､テイルズどちらもネトゲもしくはスマホゲームを輩出したブランドであった。特に今のテイルズは場末オーラがただよっていて、スマホゲームも家庭用もいかに空洞化しているのかがよくわかった。

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その後FFは家庭用ゲームを建て直し、ブランドの最充実を図った。

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はじめてプレイしたネトゲは今のセガ系列のオカルトRPGゲーム・ペルソナ3の外伝ものだった。ペルソナも、本来は学園ものとRPGを組み合わせたゲームだったが、軟派RPGそのものの地位が低くなってくれば、家庭用・PC・スマホでの住み分けもいずれはできなくなってくる。

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いずれ中国で家庭用ゲームが完全解禁されると、往年の日本のような巨大な家庭用ゲーム市場が形成されることになる。大手のゲームはPCやスマホから家庭用に戻るだろう。MMORPGは品質にばらつきがあるので当面は安泰だが、日本の家庭用ゲームに影響されたものが主流となると、

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わざわざソフトの値段以上に高いPCの部品を買うよりも規格化されたゲームの方が効率的といえるので、ここでのニーズが家庭用に移る可能性は高く、家庭用ゲーム業界は大きな経済効果をもたらすことは確実だ。

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こうしたゲーム成熟途上地域特有の条件から、デジタルゲームの再編を考え直す必要がある。