P-PingOZ第9話『The Juniper Tree』

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☆knock knock knock☆

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いつかのどこかのお話です。 あるところに、第02特区という島がありました。 みんなはこの島をオズと呼び、日々せいいっぱい生活しています。 この島では、住民の皆が主人公。 そんな彼らの様々ないとなみを、ひととき、覗いてみましょう。

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今日の主人公は、新人ナースのこず枝さん。慣れない彼女の業務を見守ります。

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P-PingOZ　「The Juniper Tree」　ナレーション／リエフ・ユージナ

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「……夜勤申し送り以上です」「ありがとうございます。お疲れ様でした。えー、本日の予定ですが、義肢オペが3件、502号室の……」1

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真剣な表情で朝のカンファレンスに参加する、淡い金髪をショートボブにした若いナースが、今日の主人公こず枝・ミコヤナさん(23歳／女性)。去年入ったばかりの新人さんです。手足が長く、意志の強そうなブルーグレイの目をしています。2

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彼女のお勤め先は実習の時から念願だった、第02特区医療大学附属病院……なのですが、希望していた外科病棟ではなく、ねずの木棟に配置になりました。3

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ねずの木棟は入院病棟の5階にあります。代替医療の外科手術とその定期メンテナンス、悪性腫瘍への対処、医療用ナノマシンによって体調を崩された方の調整を主に行うところです。長く入院する方、術後の経過に注意が必要な方が半数を占めています。4

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「今日も一日お願いします」「お願いします」こず枝さんの勤めるフロアでは、夜勤と日勤合わせて1日に10人程度のナースさんが2交代、最大30人の患者さんを担当します。カンファレンスや情報取集を終えると、巡回の時間はすぐです。5

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お仕事道具を入れたワゴンを押して、こず枝さんは病室を回っています。どのお部屋でも「こず枝ちゃん」と呼ばれ、ご挨拶以外にも世間話や昨晩の愚痴を聞かされたりしています。からかわれているのか、かわいがられているのか。6

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それに相槌を打ちながら、患者補助AIによる朝の体温や血圧の測定値を業務タブレットのカルテに同期させ、点滴やモニタのチェックや患者さんの様子を確認していきます。処方の出ている方へ処方薬を渡すにも、ひとつひとつをしっかり確認しながら。7

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メンターの先輩ナースがお昼過ぎまで研修で不在のため、今日は普段より緊張している様子です。最後の個室へ向かいながら、特に何事もなかったことを安心するよう、大きく深呼吸したこず枝さんです。8

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最後の患者さんの個室では、古いディスコミュージックが控えめに鳴っていました。長く入院している方です。病室に小さなスピーカーを持ち込んで、音楽やラジオを聞いていらっしゃるんです。9

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「おはようございまーす。調子いかがですか？」病床の主、シアンさん【シアン・ソラール/男性/26歳】はタブレットで読書中。「おはようございます」目の下に濃い隈を残して、シアンさんは目を細めます。「昨夜よりは楽ですよ」10

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ご本人はそうおっしゃいますが、不眠と嘔吐でナースコールが数度鳴ったことは引き継がれています。「よかったです。今は気持ち悪いとかないですか」「大丈夫。朝ごはんも食べられそうです」11

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シアンさんは、胃に悪性の腫瘍があります。医療用ナノマシンで進行を遅らせながら、再生医療によるクローン臓器の培養ケースが空くのを待っているところです。「なによりです！」電子カルテに書き込みしているこず枝さんから窓の外に視線を移したシアンさん。12

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「……すっかり春だねえ」「ですねえ。再来週ぐらいに、中庭でお花見しましょうっていう話もあるので、よかったらぜひ」「そう」生返事のシアンさん、ほろりとこぼします。「……クルマ乗りたいなぁ」13

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運転が大好きなシアンさん、以前は駕籠屋【個人経営のタクシー運転手】さんでした。「……えっと」「ああー、ごめん。先生たち、今日いらっしゃるんだよね？」シアンさんが気を使って話題を変えてくれました。14

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「ああ……はい！　17時予定です」今日はケースワーカーと担当医、ご家族の方も交えての話し合いです。「そのことなんだけど」シアンさん、タブレット端末で音楽を止め、言いにくそうに切り出します。「誰か男の人に同席して欲しくて。直前で悪いんだけど、できそう？」15

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「そうですね……」業務用タブレットでシフトを確認します。「大丈夫そうですけど」語尾に疑問がにじんだこず枝さんに、シアンさんが苦笑いします。「明るい話じゃないんでしょう？　弟には言って聞かせますけど、万一があるんで」16

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朝のお薬を準備していたこず枝さん、一瞬返答に詰まってしまいました。シアンさんは、病状の悪化で昨年の冬から長期入院をしています。「わかりました。相談してみますね」笑顔を作って、こず枝さんは答えます。17

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シアンさんには伏せていたのですが、今日はこのまま再生医療の順番待ちを続けるか、末期ケアに入るかのご提案をする予定でした。「お昼の時にはお返事できると思います」18

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「助かった。忙しいのに引き留めてごめんね」「いえ、全然。無理と我慢はしないでくださいね。失礼しました」こず枝さん、まだ、患者さんとの受け答えに慣れていない様子ですね。19

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シアンさんはもともとお仕事中に起こした事故で外科病棟に入院していた方でしたが、胃の腫瘍を別の病院で治療中であること、そこで経口タイプの医療ナノマシンを摂取したことが分かったため、ねずの木棟にベッドが移った方です。20

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医療ナノマシンと言っても、シアンさんのような悪性腫瘍に対して使うものは、言葉から想像されるような機械ではなく、薬剤を入れた、ナノレベルに小さなカプセルです。用途によって、経口摂取できるようにしたり、点滴や注射などを使用します。21