【ケイジ・オブ・モータリティ】 #7

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

【ポンポン・ビルディング】 支配企業倒産後に遺棄されて無治安地域と化したボンボリ区の中心的建物。中央が吹き抜けになった八角形の筒状要塞ビルディングで、地元を支配するザンキ・ギャングの根城。下層にはマケグミギャングや市民が、上層にはカチグミギャングが棲む。

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

【ヨロシサン・インターナショナル】 バイオテックで世界をリードする暗黒メガコーポ。北米ヨロシティに本社を構える。過去にはヨロシサン製薬として悪逆非道のバイオ陰謀を推し進めていたが今は200％クリーンなコンプライアンスで一切問題なく完全にクリーンな経営で投資対象としても最高。

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

【ソウカイ・シンジケート】 ネオサイタマの闇社会に睨みをきかせるヤクザ組織。首領であるラオモト・チバの油断なき采配とカリスマ性によって、国家崩壊後のネオサイタマを企業の暗黒分断統治から守り、繋ぎ止めたとされる。シックス・ゲイツは威力行為を担う六人の強力なニンジャである。

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

【ピザタキ】 キタノ・ストリートにある個人経営のピザ屋。ないし、その地下に存在する情報屋。店主のタキはテンサイ級のハッカーで、カンフー使いのウキヨと共に、極めて油断ならぬ存在。「ニンジャスレイヤー」に問題解決を依頼する際は、ピザタキがいったんの窓口となるらしい。

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

◆◆◆◆◆◆◆◆◆

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

ボイコットが膝をつき、くずおれた。ガーランドがカイシャクのチョップを構えた。「……！」ガーランドが異常を察知し、一歩下がった。その判断が遅かったか、早かったか、モータルのハッカーであるサイダ３には判然としかねた。ボイコットの腹が水死体めいて異常肥大し、内側から、裂けた。 0

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

ボイコットの身体を裂き開き、その者は内より生まれるように出現した。その者は、ほとんど優雅に、丸めていた身体をゆっくりと反らせ、ボイコットの肉を脱ぎ捨て、立ち上がった……そして血と脂に濡れたマントを翻し、四本の腕で、伸びをした。「ドーモ。ベルゼブブです」光る蝿が、溢れ出た。 0

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

【ケイジ・オブ・モータリティ】#7 pic.twitter.com/NDnGJ5mpwS

拡大

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

「イヤーッ！」インシネレイトがさらなるカトンで攻撃！光る蝿が燃え散る！「テメェ隠れてやがったのかコラァ！ソマシャッテコラー！」インシネレイトは右手に再びカトンのエネルギーを集めながら、光る眼でベルゼブブを睨んだ。ベルゼブブは濡れ輝く肢体を反らす。「ンーンンン……」　1

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

ギャリリイイン！金属音と火の粉が散った。ガーランドのクナイ・ウィップとベルゼブブの攻撃が切り結んだのだ。読者の皆さんが並のニンジャ動体視力の持ち主であれば、ベルゼブブが繰り出した四本の腕の鋭利なチョップは残像すら見えず、切り裂かれていただろう。ガーランドはワザマエであった。　2

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

「モータル……我が寝所を騒がしておるようだが、なにゆえだ？」ガスマスク越しのくぐもった発声には不気味なエコーがかかっていた。インシネレイトのこめかみの血管が怒りで浮き上がった。「ソウカイ・シンジケートに上等こいたのはテメッコラー！？」「ソウカイ……シンジケート……くくく」　3

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

「ア？何がおかしいンだテメェ。ウチのニンジャ殺ッたのはテメェだろうが、蝿女……！クロスカタナに上等した奴の運命は過酷だぞテメェ！」「ニンジャ憑きのモータルが夢を見ておる」ベルゼブブは言った。「そしてその獣臭き言葉を理解するのに我がニューロンが時間を要しているぞ」「アア！？」　4

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

インシネレイトとベルゼブブのやり取りを聞きながら、ガーランドはカラテを研ぎ澄ませる。無論、彼はたった今のクナイ・ウィップ攻撃でベルゼブブの心臓を八つ裂きにして殺すつもりだった。蝿の群れを操る正体不明の能力に加え、近接カラテにも長けるか。二対一の状況を活かさねばならぬが……。　5

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

「王は遠大な計画に心を砕いておられる。そして我は王の戦士。神聖なるカリュドーンの儀を前に、培地の分際が我を煩わすでないぞ」「言ッてることがひとつもわかンねェな。要するにテメェがウチの連中を殺ったッて事だなァ！？」ベルゼブブは溜息をついた。「はよ参れ」「イヤーッ！」カトン・ジツ！ 6

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

炎の波がベルゼブブに襲いかかった瞬間、ガーランドは身を沈めた突進から、カトンに乗じた攻撃に出た。研ぎ澄まされた彼のニューロンは時間感覚を泥めいて鈍化させた。先行する炎が……かき消える。バイオ蝿が炎を含み、爆ぜながら散って、カトンを相殺したのだ。だがそこに攻撃の機！「イヤーッ！」7

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

ガーランドは鉄鞭をヤリめいて繰り出した。ベルゼブブは上体を反らして刺突を躱す。ガーランドは手首を動かし、鉄鞭をしならせた。生き物めいてうねる鞭はベルゼブブを横から切り裂きにかかる。だが……弾かれる。彼女の襤褸の下の裸の脇腹から光る蝿が群れを為して噴出、押し戻したのだ。　8

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

一瞬後、ガーランドは顎を蹴られ、回転しながら後ろに吹き飛ばされていた。三点で着地し、後ろに滑りながら、ガーランドは舌を巻く。自ら後ろに飛ぶのがコンマ数秒遅ければ、今の蹴りで頭を吹き飛ばされていただろう。「クソがーッ！」インシネレイトはカトンを繰り出す！だが、蝿の壁！　9

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

わあんわあんわあんわあんわあん！「イヤーッ！」インシネレイトは迫る蝿を焼き尽くした。だが！ベルゼブブの脇腹のエラめいた穴からは無限めいて新たな蝿が吐き出されるのだ！わあんわあんわあんわあんわあん！「イヤーッ！」インシネレイトはカトンを撃ち、反動で後退した。炎が蝿を焼く！だが！　10

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

わあああん、わああああん！通路を埋め尽くす光の群れ！「イヤッ！イヤーッ！」インシネレイトは左手、右手からカトンを放ちながら、ガーランドの横にまで押し戻される。光とともに燃えて散る無数の蝿は不気味で不快な美しさを湛え、その奥から悠然と進み来るベルゼブブの裸身は濡れて光っていた。　11

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

「キリがなくてもなァ」インシネレイトが吠えた。「無限に我慢比べやってやンよォ！イヤーッ！」KA-DOOOM！爆炎を浴びせかける！蝿の群れが燃えて散る！「イヤーッ！」ガーランドが仕掛ける！「イヤーッ！」ベルゼブブは攻撃を躱し、再び蝿を吐き出す！「そう長く耐える必要はない　、モータル……」12

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

ギャリイイイン！ガーランドは攻撃を受けながら斜めに飛び、天井近くの壁を蹴って再び攻撃をしかけた。「イヤーッ！」ベルゼブブは恐るべき柔軟性で身体を反らせ、蹴りによってガーランドの攻撃を弾いた。ガーランドはさらなる連続攻撃をしかける！「イヤーッ！」「イヤーッ！」一方、四本の腕！　13

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

「イヤーッ！」「イヤーッ！」「イヤーッ！」「イヤーッ！」切り結びながら、ガーランドは後方で橙色に光るシルエットに注意を払う。インシネレイトだ。「ク、ッッッソがコラァァァ……！」全身を駆け巡らせるカトンのエネルギーが、彼を白色松明めかせて輝かす！ガーランドは機を見計らう！　14

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

「これが俺の！」インシネレイトのジャケットとシャツが融解するように炎と一体化し、背中の不動明王が後光めいて燃え上がった。「イヤーッ！」ガーランドはベルゼブブの腕にクナイ・ウィップを巻きつけ、二本を封じ、胴体に蹴りを入れて、反動を利用して後ろに転がった。「ヒサツ・ワザ！」　15

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

ZGGG-TOOOOOM！次の瞬間、溢れる炎がフロアの通路全体を駆け巡った！ガーランドはうつ伏せに這い、恐るべき炎を頭上にやり過ごした。ガーランドは眉間に皺寄せ、炎の先、インシネレイトの背中の先に、敵の影を見ようとした。だがインシネレイトが先に知らせた。「やッて、ねえ」彼の背中が揺れた。 16

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

「モータル。そなたのジツは実際強い」蠢く光の粒が人型に寄り集まった物体が近づいてくる。一歩ごとに光の粒は命を止めてボロボロとこぼれ落ちる。「だが、王の力を授かりし我を、小賢しきエテルの遊びで破る事はできぬ。我が子らの時間は速い。産まれ、育ち、番う。我の体内に全ての輪廻あり」　17