英語を始める年齢として、むしろアラフォーがいいと言える5つの理由・前編

katsuya @self_agenda

最近、水曜と日曜の夜に、英語学習に関する連続Tweetsをしております。今回は、「英語を始める年齢として、むしろ40歳前後がいいと言える5つの理由」という内容です。

katsuya @self_agenda

繰り返しになりますが、私は1年半前、36歳の時に英語学習を開始しました。その年齢で開始する時点では、正直戸惑いもありました。自分自身、英語ができるようになるには、子供の頃から習ったり、遅くとも十代・二十代で留学したりしていないと無理だと思っていたからです。

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が、実際に36歳から英語学習を続けてみると、どうやらそうではないようだ、ということがわかってきました。さらには、この歳から始めた方が有利と思えることすら出てきました。それを、1人でも多くの人に知ってもらいたいと思いました。

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そのため、「この歳からでも間に合うから大丈夫」という内容ではなく、「むしろこの歳からがいいんですよ！」という、とっても厚かましい内容でお届けします（笑）。

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英語をこの歳から始めることのデメリットには一切触れず、メリットばかり書いていきます。ちなみに、40歳前後というのは私の場合の一例に過ぎず、実際には20代でも30代でも50代でも60代でも、「もう遅いんじゃないかな。。。」と思っている年齢、と捉えていただければと思います。

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私が実際に体験して感じている、英語学習を40歳前後から始めるのがいいと 言える理由は、大きく5つあります。（続く）

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1　動機がはっきりしている人が多いから、具体的な英語力を身に付けやすい 2　キャリアが既にあるから、話すべき内容、集めるべき情報がある　　 3　経験が多いから、話すネタに困らないし人の話を聴ける 4　時間がないから、集中しやすい 5　本気で始める同世代が少ないから、チャンスが多い

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まずは、　1　動機　です。　英語は継続さえすれば身につけられる、継続するためには動機がとても大事、ということを以前書きましたが、40歳前後から英語を始めようと思う人には、何かしらの明確な動機がある場合が多いと思います。

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あくまでも一般的にですが、若い頃は新しいことに興味を持ち、どんどんチャレンジする人が多いのに、歳を重ねるごとに徐々にそんなタイプの人が少なくなっていきます。にも関わらず、40歳前後から英語学習を始めようと思った人には、何か「これだ！」と思ったきっかけがあったのだと思います。

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これも一般的にですが、若い年齢の場合、周りから「英語はできたほうがいいぞ」と言われてなんとなく始める人もいるかも知れません。この時点で、若くないあなたが強烈な動機を持ってスタートしていれば、それを持たない若い人より有利です。※勿論、それを持っている若い人は、同じく有利です。

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私は、英語を始めるのに年齢は関係ないと本気で思っていて、「本当に英語をやりたい！やるぞ！」と決めた時が、一番の始め時だと思っています。それが人によっては5歳だったり15歳だったり、30歳だったりするだけです。

katsuya @self_agenda

なので、あなたがもし今の年齢まで英語を身につけて来なかったとしても、全く自分を責める必要はありません。今始めて、続けさえすれば、それでOKです。「もっと若い頃にやっとけばよかったなぁ」なんて、今までのことは一切考えなくていいです。

katsuya @self_agenda

仮に若い頃に始めていても、今あなたが持っている「これだ！やるぞ！」という動機がその頃になければ、きっと英語は身についていないんじゃないかと思います。

katsuya @self_agenda

逆に言うと、その頃に強烈な動機がなかったから、今の年齢から英語を始めようとしている。今ならその動機がある。なので、過去のことを後悔する必要は全くなくて、むしろ今の年齢がいい、というわけです。

katsuya @self_agenda

次に、2「キャリアが既にあるから、話すべき内容、集めるべき情報がある」。私は、英語学習を始める前は、英語を話せる人は特別な人で、英語さえ話せれば、どんな英語業務もできると思っていました（笑）英語学習を始めてみると、勿論そんなことはなく、英語はあくまでも道具だということに気づきます

katsuya @self_agenda

「英語を身に付ける」「英語を話せる」というのも、基準は人それぞれです。自分にとっての基準を持つためには、自分が英語をどう使うか、会話だったら何を話したいか、読むのであればどんな情報がほしいか、仕事で使うとしたら何をできるようになればいいか、40歳前後なら具体的に考えられるはずです

katsuya @self_agenda

英語を話すには「内容」がいりますし、英語書籍を読むにも、全てのジャンルを読みこなせなくてもいいと思うので、自分が必要なものを選べばいい、そう考えると、回り道をせずに目的と目標を明確化しやすいのが、40歳前後の英語学習だと言えます。

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また、英語を仕事に活かすという点でも、メリットがあります。40歳前後の人は仕事である程度のキャリアを重ねてきている人が多いと思います。自分の仕事はこれ、というものが既にあるので、あとはそこに英語だけを足せばいい、ということになります。

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「英語が先か、仕事が先か」だけの違いだと思います。若い人は、キャリアをこれから作らなければいけません。そのキャリアを、40歳前後のあなたは既に持っています。仕事の手法や業界の知識など、英語で話すのに困らない内容も、実は沢山持っているはずです。