ケンペイ天狗「ショクニン・ストラッグル・ウィズ・フェアリー」

アナ・イゴール @KNPITNG

【ショクニン・ストラッグル・ウィズ・フェアリー】　#ケンペイ天狗

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ネオヨコスカ北部、ミサキ・リバー地区１９番地　１　#ケンペイ天狗

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無骨な工場の隙間に覗く空を、石綿を巻き上げたような曇天が埋め尽くしている。ここはミサキ・リバー地区。軍需工業地帯としてあらゆる環境・労働法規制が撤廃された特区である。今日も兵器工場からの有毒煤煙が重金属酸性雨となり、アリのように働く労働者たちに降り注いでいる。 ２　#ケンペイ天狗

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ブーンブーンブブーンブンブブ……。「騒がしいぞ、艦娘崩れめ！」兵器工場の周りに広がる違法労働バラックの一室、チュンタロは隣室からの騒音で目を覚ました。早朝４時、目覚めは最悪だ。解体された元・艦娘が隣室に引っ越して以来、彼は昼も夜も無く騒音に悩まされ続けている。 ３　#ケンペイ天狗

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解体等で艦装を失った元艦娘達は普通の少女に戻る、鎮守府達のタテマエだ。しかし解体前に世間の常識を教育する鎮守府は殆ど無い、元艦娘は世間の鼻つまみ者となるのがお決まりだ。ゴミ捨て日を破る、深夜に騒音をたれ流す、チョナイカイに参加しない……チュンタロの隣人もそうだ　４　#ケンペイ天狗

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しかしチュンタロを苛立たせているのは元睦月型の隣人のせいではない。本当の原因は彼の仕事。つい一週間前、誇り高き艦装ショクニンであったチュンタロはリストラ、単純作業員に降格させられたのだ。マスター・ショクニン資格が出る４５歳が目前の時だった。妻はあっさり逃げた。　５ #ケンペイ天狗

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彼がショクニンをリストラされた理由は一つ、艦装開発用のクローン妖精が彼の工場に導入されたからだ。ライブ・トモダチ化学と海軍工廠が共同開発したクローン妖精はミスをせず、１日１６時間残業にも文句を言わない。チュンタロは１日１２時間残業で対抗したが一週間で吐血した。　６　#ケンペイ天狗

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朝食と髭剃りを済ませたチュンタロは真新しくしかし安っぽい作業服に袖を通すと、壁に掛けられた油の染み込んだショクニン・キモノを未練がましげに眺めた。新しい仕事は艦娘の食事用にボーキサイトをハンバーグ状成形するライン作業員。単純だが辛い仕事だ、給料は４０％カット。 ７　#ケンペイ天狗

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(((もういい、ゼンだ……。心をゼンにして今日も一日を終わらせてしまおう。そして帰ったらサケを飲もう。全てを忘れるまでサケを飲もう)))ヤバレカバレな心持ちで鞄を手に取ると、出社すべくチュンタロは錆びついた扉を開ける。すると目の前で栗色のポニーテールが跳ねた。　８　#ケンペイ天狗

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「あ、オジサンおはよ～」拍子抜けするほど間の抜けた声が目線の下、胸元のあたりから届く。声の主は元艦娘、先ほどまで悩まされていた騒音の原因である隣人である。「あ、ドーモ、フミ＝サン……」元睦月型の彼女は普段のラフな服装とは違い、珍しくリクルートスーツを着ていた。　９　#ケンペイ天狗

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「フミ＝サンもお仕事ですか？」騒音について抗議する毒気も抜かれてチュンタロは思わずそう聞き、それから自分がひどくマヌケな質問をしたと気づいた。「ううん、バイトの面接～。良いバイト見つけたの、ちんじゅふからの退職金ももう無くなっちゃうしね～」　１０　#ケンペイ天狗

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そう、フミには仕事が無い。世間知らずの元駆逐艦娘を雇うところなどなかなか無いのだから。「音楽で気合もいれたし！きっと面接も通るよ～」フミはあどけない笑顔をチュンタロに向ける。前髪が寝癖で跳ねた。きっと面接は失敗するだろう。チュンタロは胸の奥に苦しさを感じた。　１１　#ケンペイ天狗

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チュンタロがショクニンをアッサリと解雇されたように彼女も艦娘を解雇されたのだろう。ネオヨコスカでは理不尽は誰にでも、特に弱者を好んで訪れる。皆、苦しいのだ。「……頑張ってくださいね」「うん、オジサンもお仕事がんばってね～」顔の前で再びポニーテールが跳ねる。　１２　#ケンペイ天狗

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「では、オタッシャで……」フミに見送られながらチュンタロはどこか打ちのめされて工場へ急いだ。道の途中で雨は雪に代わり、有毒煤煙で黒く染まりながら彼に降り注いでいく……。 １３　#ケンペイ天狗

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-------　１４　#ケンペイ天狗

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同時刻・ミサキ・リバー地区　38番地区 １５ 　#ケンペイ天狗

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「イヤーッ！」KABOOOOM！突如、激しい爆音が歓楽街の路地裏に響き、無人雑居ビルに巨大な穴が開いた。これは艦娘の砲撃。「弾着確認しなさい」砲撃の主の駆逐艦娘が冷徹に告げる。「アイエエエエ！？」朝から泥酔したヨタモノ達が蜘蛛の子を散らすように逃げていく。 １６　 #ケンペイ天狗

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ネオヨコスカで生き抜くヨタモノ達は命の危険に敏感だ。ミサキ・リバー随一の歓楽街であるここでは酔っ払った艦娘同士の喧嘩はチャメシ・インシデントであるが、今回は様子が違う。　１７ #ケンペイ天狗

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砲を持つ駆逐艦娘の冷徹な瞳、彼女が率いる５人のマシンガン装備ヤクザ、そして彼らが着るスーツの背中にある「民間人な。」「海軍とは実際関係が無い。」という欺瞞ショドー。ヨタモノ達はこれはただの喧嘩ではなく、暗黒鎮守府による危険な殺し任務であることを見抜いたのだ！　１８　#ケンペイ天狗

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「弾幕が薄い気がします」駆逐艦娘は自分の砲撃が外れたことを確認すると部下のヤクザ達（ヤクザを私兵として用いるのは暗黒鎮守府ではよくあることである）に合図をする。「ザッケンナオラー！」彼らに対峙する"何者か"に向かって対空機銃めいたヤクザ銃弾がばら撒かれる！　１９　#ケンペイ天狗

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「イヤーッ！」彼らに相対するは擦り切れた軍装を着て天狗オメーンを付けた狂人、ケンペイ天狗である！ケンペイは空中５メートルに大ジャンプするとマシンガンを回避、50口径対物リヴォルヴァーで迎撃！BLAMBLAM!「アバーッ！？」ヤクザが２人上半身を破砕され即死！　２０　#ケンペイ天狗

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「ドーモ、ケンペイ天狗＝サン、白雪です。狙いよし」「ドーモ、白雪＝サン、ケンペイ天狗です。ヌゥッ！？」着地しアイサツしたケンペイ天狗は、白雪を見ると目を見開いた。「１４サンチ単装砲、撃ち方はじめ」「！」これは14サンチ単装砲、軽巡洋艦用主砲！何故駆逐艦娘が！？２１ #ケンペイ天狗

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「イヤーッ！」「グワーッ！！」KRATOOOM！直撃！不意をつかれ、ケンペイ天狗１４サンチ単装砲を避けそこねる。爆風に吹き飛ばされ、ケンペイは大穴の開いた無人雑居ビルに叩き込まれた！衝撃で無人雑居ビルは崩壊、瓦礫がケンペイの上に降り注ぐ！「グワーッ！？」　２２ #ケンペイ天狗

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「やりましたか？ぐっ……」１４サンチ単装砲の反動に顔をしかめる白雪、あるいは右腕の骨にヒビが入ったか。しかし主砲の直撃を受けて生きている人間などいない、これで戦闘終了だ。秘密に近づいた者は殺される、それがネオヨコスカの闇の掟。白雪はその掟の執行人であった。２３　#ケンペイ天狗

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たった今白雪が倒した相手は艦娘に対して非道を働く、いわゆるブラック提督の前に現れては殺し続ける狂人……その名もケンペイ天狗。この地で起こった元艦娘の連続失踪事件を調査を開始していたこの超一級テロリストに対し白雪は襲撃をしかけ、今見事に倒したというわけだ。 ２４　#ケンペイ天狗