simesaba0141氏の「放射線治療の歴史」
@simesaba0141 人類に対して初めて放射線を用いた治療が行われたのは、1896年。レントゲン博士がX線を発見したのは、1895年ですから、翌年には、もう放射線を治療に応用しよう、と言う考え方があった事が解ります。
2014-05-17 22:37:24@simesaba0141 ちなみに、乳癌治療が最初だったようで、鼻の癌ではありませんでした。ごめんなさい。と言う事は、放射線に皮膚などを傷害する力がある、と言う事は、既にこの頃から知られていたのだと理解できます。
2014-05-17 22:37:48@simesaba0141 X線は初期にはサーカスの見世物として大人気を博していましたから、本当に無知とは恐ろしいものです。そう言えば、エジソンはX線管球の開発に没頭しましたが、健康を害して中断しています。そして、その時の助手は、後年悪性腫瘍で亡くなっています。
2014-05-17 22:38:08@simesaba0141 話がいつものように横道にそれますが、X線が発見されたのは、レントゲン博士がクルックス管と言う真空管の一種で、あれこれ実験を重ねて居たおり、ある日、電源を切り忘れて黒い布をかけて帰ろうとしたところ、傍らに置いてあった鉱石が光った、と言う逸話があります。
2014-05-17 22:38:56@simesaba0141 この時、実は物質の最小単位は、まだ元素である、と考えられていました。つまり、陽子と電子の存在は、まだ発見されて居なかったのです。従って、レントゲン博士はクルックス管に、どうやって電気が流れるのか、と言う理屈を一切知らぬまま、X線を発見したのです。
2014-05-17 22:39:40@simesaba0141 もちろん、クルックス管の開発者であるクルックス自身が、そんな事は露知らずに実験を重ねており、実は彼もまた、自分が開発した装置から、謎の光が発せられている事を、レントゲン博士よりも前に把握していました。
2014-05-17 22:39:56@simesaba0141 しかし彼は、それが未知の現象であるとは全く考えず、単なる偶然だろうと考えて居ました。X線の発見には、レントゲンに先駆けて、少なくとも二人の先駆者が居た事が知られています。しかし、いずれも歴史に名を残すことはありませんでした。
2014-05-17 22:40:23@simesaba0141 そんな訳で、電子というものが存在する、と言う事実が明らかになったのは、X線発見の2年後。そしてまた、世の中には天然の放射線を発する物質がある、と言う事が知られたラジウムの発見は、X線の発見より3年後の事だったりするのです。
2014-05-17 22:40:42@simesaba0141 この辺りの科学史は、知れば知るほど面白いし、単純な発見や発明の裏に、結構ドロドロした人間関係も垣間見えるのが面白いところです。
2014-05-17 22:41:13@simesaba0141 さて、ある日、キュリー夫妻を訪れて、放射性元素を含んだ鉱石を研究のために譲り受けながら、それをポケットに入れたまま、すっかり忘れて放置していたうっかりさんが居ます。数日後に、彼は胸に不可解な、直りの悪い潰瘍が出来ている事に気づきます。
2014-05-17 22:41:33@simesaba0141 彼の名はベクレル。そう、放射能の単位に名を残すベクレルは、実は、おそらく人類最初の、皮膚における急性被曝症状を受けた患者でもあったのです。
2014-05-17 22:42:26@simesaba0141 こうして、先にあげたサーカス団員や、X線管開発者、そしてベクレルのような科学者に、相次いで深刻な健康被害が発生した事で、ようやく放射線と言うものが、人体に対して有害である事が整理され始めます。
2014-05-17 22:42:43@simesaba0141 それと時を同じくして、その障害事例が、健康な組織よりは、癌化を来たした組織に起こりやすい、と言う知見も蓄積され始めます。そして癌化した細胞を培養し、様々に条件を変えて放射線を照射する事で、どういう条件が揃えば、癌細胞はより多く死滅するのか、
2014-05-17 22:42:59@simesaba0141 そのメカニズムが、よりはっきりと理解されるようになって行き、今日のような放射線治療の形態が固まり始めて行きます。また、その過程で、全てのがん細胞に放射線が有効ではなく、細胞によって効き方に差があることも解って来ました。
2014-05-17 22:43:31@simesaba0141 ところで、いま私は「がん」と敢えてひらがなで書きましたが、これには意味があります。がんには、主に皮膚組織に由来する、漢字で書く癌と、筋肉や神経の鞘に出来るものがあり、これをひらがなの「がん」と呼称します。
2014-05-17 22:43:46@simesaba0141 そして、一般論として後者の方が、放射線が効きにくい傾向にあります。もっとも一部の悪性リンパ腫のように、どのがんよりも放射線が効きやすいものもあって、一筋縄では行きません。もちろん、個体差もありますし。
2014-05-17 22:44:50@simesaba0141 そうした難治性のがんには、別の種類の放射線を治療に用いる事もあります。一般に極めて高価ですが、お医者様に相談なさる事をお勧めします。もちろん、何度も言いますが、放射線の効きには個体差もありますので、一概には言えないと言う事はご理解下さい。
2014-05-17 22:45:05@simesaba0141 さて、そう言うわけで個体差もある訳ですが、人間にとって恐らくは幸いな事に、照射後数日~数週間後に症状が現れるようなもの、いつも私が言っている早期(急性)反応は、数Gy(便宜上Svと読み替えても大丈夫です)と言う極めて大きな線量が必要となります。
2014-05-17 22:45:59@simesaba0141 最も低い線量で影響が現れるリンパ球の死滅も、0.25Gy、つまり250mGyから影響が出始めます。しかも、これは極めて短い時間に、集中して浴びなければ症状は出ません。少なくとも1mGy/秒(1000μGy/秒)と言ったレベルでは全く心配は要りません。
2014-05-17 22:46:16@simesaba0141 低線量被曝とは、一般的に100mGy=100mSv(便宜上)を言いますが、これには時間の単位は含まれて居ません。しかし、最大線量が大きくても、秒単位に直して100mGyより充分に小さければ、まず症状は出ないと見て、安心して結構です。
2014-05-17 22:46:36@simesaba0141 但し、だからと言って放射線が安全だ、などとは決して思わないで下さい。リスクが避けられるならば、避けるに越した事はありません。要は、これもいつも言っている事ですが、正しく知って、正しく恐れる。これが基本中の基本であると言えるでしょう。
2014-05-17 22:46:55@simesaba0141 どなたかが貴重な事を言っておられましたが、放射線の危険度は量と密接な関係があります。その量は、更に時間の長短によっても左右されます。バケツで水を浴びれば、体がびしょ濡れになる事は必至です。
2014-05-17 22:47:13@simesaba0141 ですが、同じ量の水でも、霧吹きで長い時間をかけて浴びれば、不快感はともかくとして、体がびしょ濡れになる事はまずありません。この例え話には、ちゃんと意味があります。体が少量の水に濡れても、体温で水が乾くように、低線量被曝には、防御機構が働くのです。
2014-05-17 22:47:27@simesaba0141 それが「回復」と呼ばれるものです。これは、DNAなどを持つ高等生物に備わっている高度な防御機構であり、ウィルスのような単純な生体(ウィルスを生体と言えるかどうか、はありますが。)とは、この回復の仕組みが全く異なります。
2014-05-17 22:47:41