バック・イン・ブラック ＃２

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

ニンジャスレイヤー：ネオサイタマ炎上【バック・イン・ブラック】#2

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

（前回あらすじ：重金属酸性雨降りしきる退廃メガロ都市ネオサイタマに暗躍するエージェント、それはニンジャ。今夜も闇のビジネスは力と暴虐に彩られる。だがニンジャスレイヤーと名乗る謎のニンジャが現れ、ニンジャを殺した……。#1 まとめ: togetter.com/li/702450 ）

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「マルノウチ・スゴイタカイビル……惨劇のクリスマス・イブの爪痕……マッポ、消防は現在も全く現場を収拾できておらず……」街頭ビジョンにはオイラン・ニュースキャスターが映り、ニュース原稿を冷たく読み上げている。背後のフリップボードには「公権力職務は怠慢か」のショドー。 1

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「現在も現場周辺ではものものしい警備体制が敷かれており、市民との衝突が散見されます」映像が切り替わると、棒を持って殴り合うヘルメット市民とマッポ達、投げ込まれる火炎瓶。あるいは路上ヤグラの上で祈祷するカルティスト……「マッポーの世！悪の起こり！入信しなさい！」 2

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「まったくこの街と来たら、騒がしくてならねえよな」廃オフィスビルの4階事務所跡、窓越しに外のモニタビジョンの明滅を眺めながら、マットグリーン装束のニンジャは嘲るように言った。彼が視線を戻した先にはキモノをはだけた美しいオイランが縛られている。「なあ、カナメ=サンよ」 3

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美しいオイランは両手を後ろで拘束されている。両手首には陶磁器を思わせる美しい腕輪が嵌っている。これは実際アクセサリーではなく、サイバネティクス。アンダーグラウンドな手術によって移植された、装飾・拘束具なのだ。手首を繋ぐのは白金の鎖だった。「どうか……お慈悲を」「慈悲とは」 4

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「私がオミオマ=サンをたぶらかしたのです。オミオマ=サンは騙されただけの」「やめろ！そういうメロドラマティックなやつは！」ニンジャは遮った。「相手を見てモノを言え？そういう穏やかな裁判めいた酌量をする組織に見えるか、ンンッ！？」オイランの顎を掴み、顔を近づける！「アイエエエ！」5

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ニンジャのメンポ（面頬）がスズメバチの顎めいて開き、シュウシュウと音を立てる。カナメはぐっと目を閉じ、歯を食いしばる。ニンジャは笑った。「お前の肉体を蹂躙したい！だが残念なことに、まずは無事に連れて帰る事が条件になっている。その点安心して構わない。シンジケートは多少約束を守る」6

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ニンジャは震えるカナメを存分に脅したのち、出入り口に目をやった。そこには揃いのダークスーツとサイバーサングラスを身につけ、同じ髪型、同じ背丈の男達が五人、横並びに直立している。まるで五つ子。クローンヤクザなのだ。彼らは無駄口を叩かず、時折タンを床に吐きながら指示を待つ。 7

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「もはやこの場に用は無し。運び出せ」「「「「「ハイヨロコンデー！」」」」」一糸乱れぬ応答！兵隊のマーチめいて歩いてくるクローンヤクザめがけ、ニンジャはカナメを足で転がした。「アイエエエ！」「クソ御曹子はお前に最後のサイバネ手術を施したのち、セプクするんだ。お前も興奮するのか？」8

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カナメは声もなく嗚咽した。涙が零れる。オイランの胸に去来するのは、それまでの人生……どこで道を誤ったか……そうした後悔、感傷のたぐいか。「ヘドが出る！」ニンジャは吐き捨てた。「自分が特別な悲劇の主人公とでも思っているのか？お前のようなイディオットはありふれ……」「イヤーッ！」 9

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ニンジャは突然のシャウトに振り返る。窓の外に影！KRAAASH！窓ガラスが破砕！「これは！」ニンジャは飛来するガラス片全てを素早くつまみ取り、負傷を防いだ。「アイエエエ！」カナメは血にまみれた。「ザッケンナコラー！」「スッゾオラー！」クローンヤクザはチャカ・ガンを構えた。 10

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窓ガラスを砕きながら躍り込んで来たのが赤黒装束のニンジャだとわかったとき、既にクローンヤクザ五体のうち三体は額にスリケンを受け、死にながら倒れていた。「ザッケンナコラー！」「スッゾオラー！」残る二体がチャカ・ガンを乱射する。赤黒装束のニンジャの両腕が霞む。射撃が止む。無傷。11

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赤黒のニンジャは両手をかざし、開いた。その手から焼けた銃弾がパラパラとこぼれ、床を散らばった。「ドーモ」そしてその者は流れるようなアイサツを繰り出した。「ニンジャスレイヤーです」 12

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「ドーモ。ニンジャスレイヤー=サン」対するニンジャのニューロンが急加速。この者がただならぬカラテの持ち主であることを認識する。彼はオジギを返した。「パラポネラです」「ソウカイ・シンジケートのニンジャだな？」ニンジャスレイヤーは目を細めた。「何……」「イヤーッ！」13

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一瞬の踏み込みで、ニンジャスレイヤーはパラポネラのワン・インチ距離にあった。パラポネラの時間感覚が圧縮した。彼は身をそらし、襲い来るニンジャスレイヤーの右手を避けた。「グワーッ！」パラポネラの胸部が逆袈裟に裂け、血が噴き出す！ 14

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「ザッケンナコラー！」「スッゾオラー！」BLAMBLAM！チャカ・ガンをリロードし終えたクローンヤクザ残り二体が両横からニンジャスレイヤーを射撃した。「イヤーッ！」赤黒の死神はレーザーポインターめいた眼光の軌跡を闇に描き、跳んだ。「アバーッ！」右ヤクザの首が捩切れ即死！15

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「ワメッコラー！」BLAMBLAM！ヤクザスラングを叫びながら、左ヤクザがニンジャスレイヤーめがけ更なる銃弾を撃ち込む。パラポネラはその隙にバック転を打ち、体勢復帰、カラテを構え直した。「イヤーッ！」赤黒の影が跳ねた。「アバーッ！」左ヤクザの首が捩切れ即死！ 16

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「隙有り！」左ヤクザの死体を踏みしめながら着地するニンジャスレイヤーめがけ、パラポネラが飛びかかった。メンポの蟻めいた顎が展開し、毒液を撒き散らす！ナムサン！噛みつき攻撃だ！パラポネラの攻撃に躊躇は無い。先ほどの傷は致命傷の一歩手前だ。恐るべき敵！容赦は要らぬ！「イヤーッ！」17

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「グワーッ！？」パラポネラは次の瞬間、顎を下から蹴られ、仰け反りながら吹き飛ばされていた。ホワイトアウトしかかる視界の端、彼は蹴りの勢いのまま鮮やかに宙返りをするニンジャスレイヤーを垣間見た。ゴウランガ……あれは伝説のカラテ奥義、サマーソルトキック。 18

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蹴りの衝撃でパラポネラのメンポは弾け飛んだ。これまで幾多の犠牲者を貪り喰いながら殺めてきた致命的な噛みつき攻撃も、或いはそれを凌いだ強者を苦痛の中で悶絶せしめた毒液攻撃も、その真価を発揮できぬまま、奪い去られたのである。彼の意識は途絶した。 19

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……パラポネラは意識を取り戻した。気絶は僅か数秒であった。まず目に入ったのは、見下ろす赤黒の瞳。そして、恐怖をあおる字体で「忍」「殺」と刻まれたメンポだった。彼はニンジャスレイヤーを跳ね除けようとした。だが、かなわなかった。完全なマウント・ポジションを取られている。20

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「何者だ」パラポネラは呻いた。「ニンジャスレイヤー……知らぬ名前……ソウカイヤのニンジャではない！何が目的だ？」「オヌシらをすべて殺す」ニンジャスレイヤーは即答した。パラポネラは恐怖した。「何故だ」「……マルノウチ」赤黒の死神は言葉を押し出すように言った。「スゴイタカイビル」21

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マルノウチ・スゴイタカイビル？「現在もマルノウチ・スゴイタカイビルでは撤去作業の準備が進んでいますが、遅々として進まず……」パラポネラの疑問に答えるかのように、外の街のモニタの中、オイラン・キャスターがニュースを読み上げた。マルノウチ……抗争……昨晩の……？ 22

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「フユコ」死神が不意に呟いた。「トチノキ」「何だと」パラポネラはもがく。はねのけられない。彼の思考は高速化し、逆境を逃れる手段を探そうとする。「昨晩の抗争に、クソッ、関係があるのか？あれは……」パラポネラの問いは尻すぼみに消えた。ニンジャスレイヤーは涙を流していた。血の涙を。23