ヨウジョスレイヤー　第一部「ロリ・オブ・サーペント」

氷泉白夢 @hakumu0906

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第一部「ロリ・オブ・サーペント」

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「何度でも言うが、あの学校はメチャクチャやばいんだぞ」「本当に感謝してるのよ、ホゼ＝サン。そして、信頼もしてる」ナンシーはロードキルをドリフトさせながら停止させた。 1

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ホゼが通信を返す。「当たり前だ。俺の教師指導には全く何の問題も穴も無い。だがナンシー＝サン、それにしたってわざわざあんな学校を選ぶ必要は」「そこは信頼してもらうしかないわね」 2

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新人教師、ナンシー・リーの眼前には巨大な学校がそびえたっている。ソウカイヤ・エレメンタリースクールだ。悪名高い小学校である 3

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「じゃあ、ありがとうホゼ＝サン、教師の心得大事にする」「あ、ああ、いや、それはいいんだが、本当に考え直した方が」ナンシーは通信を切るとまずは校長室へと向かった。 4

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ナンシーはしっかりと確かめ、校長室の扉をノックした。返事がない。仕方がない。ナンシーはドアノブに手をかけ、ゆっくりとひねった。「失礼します」ナンシーはアイサツした。「！！」 5

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眼前の光景に、ナンシーは凍りついた。豪華な机や椅子。開け放たれた窓から吹き込む風でベージュのカーテンが揺れている。そして床に倒れて動かぬ初老の男性と、その背中に立つ赤黒い人影……幼女である！ 6

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赤黒い服を着た幼女はナンシーを見た。ナンシーは足がすくんだ。幼女の名札には「ふじきど・けんじ」と書かれている。初老の男は全く動かない……そんな、なぜ、こんなことが！ 7

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ナンシーは弾かれたように校長室を飛び出した。あの初老の男が校長だ、間違いない。幼女が校長を倒したのだ、よりによってナンシーの教師就任の日に！だが今はそれどころではない。ナンシーは廊下をダッシュした。早く！ここから出なくては！ 8

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ナンシーは学校の門をを出ようとした。だが、阻まれた。門の目前で、早くも彼女の望みは断たれてしまった。「かめー」誰かが叫んだ。視界の端を、なにか縄のような影が横切った。「かみつけー」ナンシーは驚き、縄の向かった方を見た 9

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視線を下ろすと、ナンシーの足元には、肉に食らいつく巨大な蛇がいた。「アイエエエエ！？」なぜヘビがこんなところに？ナンシーは尻もちをついた。10

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その黒と黄土色の網模様のヘビはナンシーに気付くとゆっくりとナンシーの体を這い進み、赤い舌で鼻先をちろちろと舐めた、ナンシーはぞっとした。そして近くからは、不穏な足音がゆっくりと近づいてきた。 10

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「あいえー、ごめんなさーいー」姿を現したのは、先程とは別の幼女だった。黄緑色の服を着て、だらりと垂らした両腕は、あまり袖が地面につきずるずると引きずられていた 11

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「もどれー」間延びした声の幼女が命じると、ナンシーの体に巻きついていたヘビはするすると這い寄り、その幼女の足元へ寄っていった。「はじめましてー、ナンシー先生ー、コッカトリスですー」幼女はナンシーに礼をした。何故名前を？ 12

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「どうしたんですかー？だいじょうぶですよー、どくはないですからーたぶんー」コッカトリスは笑った「ホゼ先生はげんきですかー？かわいそうなことをしましたー」ナンシーは背筋が凍った。ホゼ？ホゼと言ったのか？コッカトリスはまた笑った「ホゼ先生、かまれたことあるからー」 13

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足元のヘビがコッカトリスの体を登り、首にマフラーよろしく巻きついた「ナンシー先生もー、このこたちとなかよくなってくれるとうれしいなー」終わりだ。何もかも。14

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さらに後者の方から足音があった、最初に出くわした赤黒い幼女だろう。コッカトリスの相棒だ。絶望を絶望で上塗りするというわけね、神様。ナンシーは笑おうとしたが、ヘビが怖くて出来なかった。そして、足音の主が姿を現す。それはやはり赤黒い服の幼女だった。 15

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ナンシーは校舎と門の間で二人の幼女に挟まれた格好である。まさに古事記にも記されている前門のタイガー、後門のバッファローの状況だ。「あー、ヨウジョスレイヤー」「コッカトリス、怖がってる」ふたりの幼女が会話をする 16

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コッカトリスは困惑したようだった「えー？どうしてー？」「普通、ヘビはコワイ」ヨウジョスレイヤーは無慈悲に言い放った。コッカトリスは首に巻きついたヘビをほどき、肉を与えた「かめー」 17

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「いやーっ！」ヨウジョスレイヤーはヘビを掴むとすぐ近くの檻へ放り込んだ！目にもとまらぬ速度である！ヘビは肉をくわえたまま檻に収まった。「あー、なにするのー、まだにしきちゃんのごはんのとちゅうなのにー」 18

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「ヨウジョスレイヤーもバンディットやヒュージシュリケンみたいにヘビが苦手なのー？」コッカトリスの服がむくむくと膨らんでいく「こんなにかわいいのにー」おお、見よ！なんということか！コッカトリスの袖からヘビが二匹！右腕からはアナコンダ、左腕はコブラである！ 19

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「前々から思ってたけど、この学校の生徒は話を聞かないのがルールなの？」ヨウジョスレイヤーは構えた手をコッカトリスに向け、手招きのしぐさをした「コッカトリス＝サン、ヘビをこっちに」「アナちゃーん、ラブちゃーん、かめー」コッカトリスが叫んだ、二匹のヘビが肉を喰らう！コワイ！ 20

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「いやーっ！」ヨウジョスレイヤーは、コブラとアナコンダをそれぞれの手で掴み、檻に入れようとした「まきつけー」コッカトリスが叫んだ。ヘビ二匹はヨウジョスレイヤーの腕にするすると巻きついた。 21