【詩小説レッズ･エララ神話体系】時雨とエヴィル「雪中行軍」2

8TR戦線行進曲/レッズ・エララ神話体系 @RedsElrla

――詩小説、レッズ･エララ神話体系、時雨とエヴィルシリーズ、「雪中行軍」更新四回目――

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「レッド・ムーン・ライジング」。その赤い小型の月は、三日月であった。追跡者のボロ布めいたマントから、右腕がにょっきり出たと思ったら、そこには機械があった。あったのだ。いかなる隠しの術かわからねど、彼はその武器を隠し持っていた。超大型のボーガン状の機械、そして先端には赤三日月。32

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弓と同等の射出力を誇り、訓練を経れば弓よりも広範囲をネコソギできる兵器である。あたかも研ぎ澄まされた鎌を回転させて首を刈るかの如く……。遠目からその追跡者を見た者は、雪の中に赤々としたたり落ちるかのような真紅の三日月鎌を見て、畏怖するものだ。夜の黒と雪の白に異物……。33

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今まではその畏怖の力でもって、追跡に恐怖というものをプラスしてきた……だが今回は、先手を打つ必要がある。相手は手慣でイカレている。だったら、この攻撃をよりトリッキーにし、相手の考える間もなく、殲滅することこそがクールである。が、しかし、この追跡者は、一つのことを失念していた。34

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それは、要するに、このような先制攻撃を仕掛けるということは、いずれは真っ向勝負になるということだ。奴らとの全面戦争は避けられない。だが追跡者は、それをこそ望んでいた……ロジックの隘路がここにある。要するに、追跡者は、時雨とエヴィルに、何らかの鉄槌を下したくなっているのだ。35

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鉄槌。それは、追跡者自身が持つ、極めて不快な思いである。あのような連中がこの世に存在していていいのか――いいのだ、力さえあれば。俺がこのような思いをしていていいのか――いいのだ、俺には力がないから。俺がこのようなシガラミだらけの状態で――仕方がないのだ、自由を捨てたから　36

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全部、全部、傍から見たら、仕方がない、といわざるを得ないものだ。だが、彼の脳内には、これら全部は「いいのだ」という言葉に、無言のNO！を突きつけていた。それは、彼がこれまで生きてきた中で、初めて思った「自由への意志、渇望」であった。37

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その意志と渇望は、本当は、眼前の二人を倒すことでは、真に得られることではない、と、読者の皆様はお気づきだろう。彼がこれまで選択してきた人生の分岐点。それらが全て彼の「いま」を形づくっているのだ、と。だが、彼はそのような冷静なことを考えられない――ここは雪原である！　38

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かくて彼は、奇妙に湯だった頭で、冷静を努める……あの洞穴の二人に、このレッド･ムーン･ライジングを食らわせようと……　39

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――つづく――