ロンゲスト・デイ・オブ・アマクダリ10101517：ニチョーム・ウォー ＃８ 10101526：フェアウェル・マイ・シャドウ ＃７

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

「イヤーッ！」「イヤーッ！」「イヤーッ！」「イヤーッ！」彼らのカラテと敵のカラテでは後者が上回る。厄介なアーチ・ニンジャも混じっている。「グワーッ！」カッツバルゲルが地を舐め、ルイナーがスターゲイザーに向かってきた。スターゲイザーは腰を落とす。「イヤーッ！」「イヤーッ！」 18

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「グワーッ！」肩から背中にかけてを叩きつけるカラテ奥義ボディ・チェック。スターゲイザーのような巨体の持ち主が繰り出せば、列車衝突事故にも等しい。ルイナーは弾き飛ばされ、受け身を取れずにバウンドする。「イヤーッ！」そこへファーリーマン。ボーを突き立て、モナークを飛び越えて来る。19

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これはたいした相手ではない。「イヤーッ！」「グワーッ！」斜め45度ポムポムパンチがファーリーマンを捉え、斜め上に吹き飛ばした。「イヤーッ！」「イヤーッ！」部下のニンジャ達がスターゲイザーをフォローするために集まろうとする。ローマ・ファランクスめいた密集体型でもとればよいか。20

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「スターゲイザー＝サン！」パスファインダーが叫んだ。「まずい！」彼は示すように装甲車上に飛び乗った。「イヤーッ！」スターゲイザーは後を追って跳んだ。「奴が！」パスファインダーは己のニンジャ第六感が察知した恐るべき敵をバリケード上に指さした。何かがうごめいた。棘だらけの影！ 21

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「AAARGH！」「グワーッ！」「グワーッ！」「グワーッ！」「グワーッ！」一瞬後、濁流めいた鉄条網の嵐が、路地という路地、四方八方から襲い来て、ニンジャ達を絡め取ったのである！敵味方区別無く！「グワーッ！」「グワーッ！」「スーサイド！」バリケード上の影が吠えた。「面倒見ろ！」22

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影は金色の目をギラギラと輝かせ、パンク・ニンジャ憑依者に叫んだ。「俺は器用じゃねェからなァー！」「イヤーッ！」応えるまでもなく、スーサイドは己に絡みついた生きた鉄条網をソウル・アブソープションによって崩壊させ、拘束を脱すると、仲間を封じる鉄条網を選択的に排除してゆく。 23

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間違えようもなく、バリケード上の影はアナイアレイター……このニチョームに陣取った反アマクダリのニンジャの中で、もっとも危険な排除対象だ。ドラゴンベインがこれを討ち、ほぼ真っ二つにするも、カイシャクする事はかなわなかった。どちらにせよ戦線復帰は不可能と見ていたが……。 24

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「フォハハハハ……畏れよ！」金色の瞳の持ち主は、失われた半身に鉄条網の群れをまとわりつかせ、それをバリケード上のシマナガシ旗に同化させるようにして、その身を支えているようだった。「俺はアナイアレイター……テメェら……全員まとめて……！」「イヤーッ！」ルイナーが装甲車に跳ぶ！25

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「イヤーッ！」スターゲイザー応戦！「イヤーッ！」そしてサワタリ！「イヤーッ！」パスファインダーが身を挺してスターゲイザーを守る！「サイゴン！」マチェーテがパスファインダーの左腕を斬り飛ばす！「グワーッ！」「AAAARGH！」部下のニンジャ達の腰から下がもはや鉄条網に呑まれる！26

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「イヤーッ！」「グワーッ！」スターゲイザーはルイナーの腹部にパンチを叩き込んだ。吹き飛ぶルイナーのもとへ鉄条網が延びるが、「イヤーッ！」ボーを突き立てて跳んだファーリーマンが彼をキャッチ。隣接ビルの看板上に着地した。「うまくない」スターゲイザーは呟いた。 27

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これまでの数十秒間に下されたアルゴスからの命令は、単純明快だ。だが一個一個の命令はアルゴス本人の超常的処理速度を反映し、あまりにも目まぐるしく切り替わり、アクシスを困惑させる。『トレーラーを護衛せよ』『裏切者シャドウウィーヴを排除せよ』『オイランドロイドを発見し破壊せよ』……　4

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「裏切者めが！死ね！イヤーッ！」間髪入れず、チリングブレードのコリ・ケンが、側転を撃ち終えたシャドウウィーヴに襲い掛かる！このニンジャは作戦意図を深読みなどせぬ。トレーラー装甲へのダメージなど気にせぬ乱れ切り！「グワーッ！」かわしきれず、空中で腿を切り裂かれるシャドウウィーヴ！5

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「カイシャクしてくれる！」チリングブレードが敵の着地点めがけ、氷のカタナを繰り出す。横薙ぎの斬撃！「イヤーッ！」シャドウウィーヴは影のフードを目深に被りながら己の影の中に沈み、これを辛うじて回避した。「小賢しいジツを……！」コリ・ケンは空振りし、トレーラー装甲に突き刺さる！　6

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「…ハァーッ！ハァーッ！」だが満身創痍のシャドウウィーヴは、このジツを用いても長距離を渡れなかった。視界も覚束ぬ。暗い泥の海の中で苦しげに息継ぎをするように、彼は後方へと長く延びたチリングブレードの影の中から這い出した。そして跳躍し闇雲にクナイを投ずるべく、予備動作に入った。　7

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「イヤーッ！」その隙を狙い、ドラゴンベインのカラテパンチが炸裂！「グワーッ！？」シャドウウィーヴは咄嗟にガードを固めるも弾き飛ばされ、武装ビークルに背中から激突した！「影の竜、堕ちたものよ！イヤーッ！」ドラゴンベインは急接近し、敵の腹部目掛け串刺しヤリめいたサイドキック！　8

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激痛と衝撃でシャドウウィーヴの視界が濁る。影の腕も弱々しく揺らぎ、ドラゴンベインの攻撃を受け止める事は到底不可能。ソーマト・リコールめいた師の教えが、彼の脳裏を過る。『見て学べ』『その目で学び取れ』『お前はニンジャになったのだ！』シャドウウィーヴは目を見開き、歯を食いしばる！　9

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「ア……アア……アバーッ！」エクイテスが血を吐き、引き裂かれた両腕が宙を舞った！スターゲイザーはIRC通信をコールした。『ドラゴンベイン＝サン。交戦中か？悪いが優先命令だ。ゲート内へ来い。アナイアレイターが戦線復帰し、ちと押されている。加勢しろ』28

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「サイゴン！」「グワーッ！」パスファインダーがサワタリに胸板を斜めに切り裂かれ、怯んだ。スターゲイザーは……「イヤーッ！」「ヌウッ！」後ろから組み付いたのはスーサイドだ！「さっきは味な真似してくれたじゃねえか」パンク・ニンジャ憑依者は不敵に言った。「おかわり貰えねえか！」 29

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ブリッジ回避！「「イヤーッ！」」カラテキックが、紙一重、彼の胸の前を通過し、後方の装甲車両を揺らした！続けざま、シャドウウィーヴは影の片手で己の上半身を支えながら右足を振り上げ、サマーソルトキックめいた円弧の蹴りでドラゴンベインの顎を蹴り上げる！「イヤーッ！」「グワーッ！」　10

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「イヤーッ！」「グワーッ！」スターゲイザーはスーサイドに肘打ちを食らわせる。「イヤーッ！」スーサイドの上体が白く発光を始める。「イヤーッ！」「グワーッ！」スターゲイザーは再び肘打ちを食らわせる。スーサイドはとどまる！スターゲイザーはぞっとするような生命力減衰の感覚を味わう！30

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ワザアリ！手負いのドラゴンベインは予想外の一撃を受けて蹌踉めく。重くはないが、柔軟で速い。それを確かめると、すぐに体勢を整え、敵を薙ぎ払わんとする。シャドウウィーヴは四連続バック転で回避し、間合いを離すと、呪詛の声を絞り出すように言い放った。「俺はシャドウドラゴンではない」　11

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

「イヤーッ！」「グワーッ！」パスファインダーのチョップがサワタリの肩を砕いた。サワタリはパスファインダーの肋骨を割ったナイフを動かし、心臓を抉った。「グワーッ！」パスファインダーの血が天高く噴き上がる。彼はもう一撃サワタリに加えようとしたが、果たせなかった。「サヨナラ！」31

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「シャドウウィーヴ、ザイバツシテンノたるブラックドラゴンの弟子、無慈悲なるハデス・ニンジャの憑依者…！」レイジは敵を睨み、影の腕から四本のクナイを抜いて叫んだ。内なるニンジャソウルが疼く。己の無力を受け入れ、死に浸れと。だがもう制御を失う気はなかった。「そして今は皇女の影だ」12

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「デス・ハイクを詠んだか！？その誉れ、相手に取って不足無し！イヤーッ！」ドラゴンベインが打ち掛かる！「イヤーッ！」身を削るようなクナイの連続投擲！「イヤーッ！」それを打ち払い迫る！「イヤーッ！」チリングブレードも加勢する！再度の乱戦！直後、塀の内側で鉄条網が息を吹き返した！　13

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地獄の大釜の中でカラテとジツが爆ぜ、永遠に生きようとしている！「噫！世界がまた揺れているぞ！」シャドウウィーヴは圧倒的劣勢の中、身を切り裂かれ、殴り飛ばされてもなお立ち上がり、動き続けた。務めはまだ解かれていない！「まだ死ねぬ！」彼はかつて死神のマウントすら耐え切った男だ！　14