ペイルホース死す！　#3・再放送ver(実況なし)

ダイハードテイルズ広報局 @dhtls

◇「ペイルホース死す！」とは！◇キャプテン・デスとその奴隷(重犯罪者)から為る、悪しき賞金稼ぎ集団「青ざめた馬」の物語だ！◇

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◇舞台は太陽系だ！だが、太陽はどうやらおかしい！◇光芒会議と貴族が権力を握っているようだ！◇英語が存在する！だがそれは、古語、死語の類いのようだ！◇

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◇ブリンクという技術が存在する！短距離のテレポーテーション技術だ！宇宙船から人体まで、設備のクオリティ次第で、概ねテレポーテーション可能だ！◇銃火器が存在する！◇剣が存在する！◇重力場をコントロールする武器が存在する！◇ロボットが存在する！◇貴族は農奴を搾取して贅沢三昧！◇

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◇キャプテン・デス！少年だ！おそらく弱い！君でも倒せるだろう！だがそれは一対一の場合においてだ！キャプテン・デスはピオという黒い小型甲殻ドロイドに常に守られているので、やっぱり無理だろう！◇

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◇ギャス！悪人だ！モヒカンであり、卑劣で、悪い！目を合わせないことだ！◇ミメエ！悪人だ！美女だが危険！いかなるテクノロジーか、身体を分離させて自在に飛翔させることができる！敵を剣で切り刻むぞ！◇ボゾ！悪人だ！身体が大きい！無機物に融合して機械を操ることができる！猟奇殺人鬼！◇

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◇ウンブダ！悪人だ！暗殺カルトの教祖！狙撃銃の扱いに長け、据え置き型機械の助けなしにブリンクできるようだ！何を言っているのかわからない！◇ザラカ！悪人だ！竜族の最後の一人！竜なので強い！人間のことはゴミとしか見なしていない！◇

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◇紹介し忘れた乗組員はいないな？キャプテン・デスが何者なのかは、 #2 で、だいぶ詳しい！色々あったのだ！◇ #1 と #2 のまとめを、今、探してくる！◇

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◇ #1 togetter.com/li/736828 ！ ◇ #2 togetter.com/li/736830 ！◇

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◇そして今夜はこれから #3 の再放送だ！◇少年少女たちよ、勿論 #4 も数日以内にやって来るぞ！◇なんと長くお待たせしたことだろう！◇色々あったのだ！◇だがまずは #3 の再放送を始めようではないか！◇

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【 #DIEHARDTALES 】

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【ペイルホース死す！】#3 (再放送)

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最初に彼女が認識したのは、頭上すぐのところにある天井の光だった。不思議な色彩の照明だが、あまり長く見ていると、おかしくなりそうだった。それから壁がわかった。彼女がいる場所はそう広くない。彼女は壁に触れた。壁の向こうで何かが動いている。人だ。この壁は磨ガラスのようなものだ。 1

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磨ガラスの外で、ぼやけた人影同士が、なにか言葉をかわしていた。おそらく彼女に関することだ。次に彼女が耳にしたのは、唸るような駆動音だ。彼女は壁に触れた手を動かし、さぐった。八方を壁に囲まれたこの空間が、当初考えていたよりもずっと狭いことに、すぐに気づいた。部屋？もっと狭い。 2

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それはまるで、ガラス瓶だ。彼女はガラス瓶の中にいる。頭上にはコルクのかわりに、嫌な照明がある。「助けて！」彼女は叫び、目の前の壁を……ガラスを叩いた。繰り返し拳を叩きつけた。ふいにそれが消失した。ガラスが開かれたのだ。彼女は悲鳴を上げ、外の空間にまろび出た。誰かが受け止めた。 3

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全身を防護服で覆った二人が、彼女を抑えつけた。指がグイと近づき、彼女の瞼を無理に開いて、光で照らした。もうひとつの手が伸びて、彼女の首に、冷たいなにかを嵌めた。金属製の首輪だ。「異常無し」彼女は防護服の男に引きずられた。首輪には鎖がついていた。それを引っ張られたのだ。4

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「ゲホッ、痛……」彼女は訴えようとする。防護服の者達はまるで無視だ。ああ。彼女は瞬きした。いつもと似た雰囲気が戻ってきた。これなら、理解できる。彼女はこれ以上無駄に苦しまぬよう、彼らに続いて歩き出した。だが彼らは数歩も歩かぬうちに、急に足を止めた。背中に鼻がぶつかった。「痛！」5

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立ち尽くした防護服の者達の肩越し、彼女は廊下の前方に現れた男を見た。アルビノで、ひどく痩せており、彼女よりも小柄だ。防護服の者達は狼狽し、礼の動作を取ろうとしたようだったが、結局わからなかった。なぜならまず、鎖を牽いていた者の頭が爆発した。「愚か者」アルビノの男が呟いた。6

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「ア……申し訳！」二人目の防護服もやはり、言動を完遂できなかった。「ありませ！」頭が爆発した。今度は彼女も何が起こったかをある程度理解できた。アルビノの男は右手を前に突き出していた。その手の腕輪が緑に光っていた。あの腕輪で……。 7

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「どうか！どうかお気を確かに！」三人目……最後の一人が膝を床につき、額を擦りつけた。「ご覧のとおりこの女も無事に覚醒し、」「私は正気だ」アルビノの男は吐き捨てた。「私の所有物をさよう無作法に扱う、すなわち大逆である」「エッ！」かざした腕輪が強く光った。三人目の頭部も爆発した。8

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彼女は言葉を失い、ただ震えた。無機質な回廊の床に、壁に、吹き飛んだ肉と血が嫌な赤色を添えていた。アルビノの男は三つの首無し死体を忌々しげに見下ろし、舌打ちを一つ。己の耳朶の飾りに触れ、「片付けろ」と呟いた。おそらく通信の類だ。それから彼は両手をひろげ、笑った。「ようこそ！」9

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「ア……」「無理もない。嫌なものを見せてしまった。それに、ひどく汚してしまって。すまない……こいつらがあんまりクズだから」アルビノの男は顔をしかめ俯いたが、顔を上げると、再び満面の笑顔だ。「でも、すぐに綺麗にするよ！」彼は彼女の肩を掴んだ。「夢みたいな暮らしが待っているよ！」10

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アルビノの男は彼女の手を取り、率先して歩き出した。「あんまり待ちきれなくて、君の様子、直接見に来てしまったんだ。でも、本当によかった。まさか目覚めていただなんて。やはり私はいつも正しい。そうだろ？」歩きながら、彼は振り返った。「……そうだろ？」「はい」彼女は素早く頷いた。 11

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「なんて素晴らしいんだ……」アルビノの男は歓喜に打ち震え、さっきよりも早足に歩き出した。「すごくしっくり来る！運命だ。やはり君を連れてきた私は正しかったよ。アイツじゃない。私の選択だ。君は幸運を喜んだほうがいい。もし私じゃなくて奴がこうして来ていたら……わかるね？」「はい」 12