僕がアラフォーから英語学習を始めた本当のきっかけ

katsuya @self_agenda

僕は今から約三年前、36歳から英語学習を始めました。その後やる気満々で取り組んでこれたので、周りの人からはよく「何がきっかけでその歳から英語を始めたの？」「なんでそんなにモチベーションが続くの？」と訊かれます。

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その度に、「英語を仕事で活かせると気づいたから」とか「この歳からでも英語は身につけられると知ったから」とか「大学では英文科だったのにバンドばかりして全然勉強しなくて、いつか英語ができるようになりたいと思っていたから」などと答えていました。

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それらも本音なのですが、もっと根っ子にあった本当のきっかけを、最近思い出しました。それは、【自分を変えたかったから】です。そして、周りの英語学習仲間の中で目立った成果を上げている人は、多かれ少なかれ似た想いを持って英語を始めているようだと気づきました。

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僕の場合、30代後半という年齢に差し掛かった当時、結婚もしていて、仕事でもそれなりに経験を積んできて、周りの環境には特段何の不満もなく、幸せに生きていました。

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ところが、心の底では自分自身に対して言いようのない不満を抱えて、なんとかして自分を変えたいと焦っていました。バンド活動に明け暮れた10代20代の頃のように熱中しているものもないし、今まで何をやっても中途半端でモノにならなかった。

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子供ができたら勿論それは人生をかけるに値するけど、子供にだけ夢を託すような親になるのは嫌だ。パパはこれを頑張ってるんだと言えるものが欲しい。そんな、傍から見たら贅沢な、でも当人からしたら結構深刻な想いを抱えて、約三年前のお正月に、「英語をやろう」と決めました。

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英語でなくてもよかったのかも知れません。現に、他の候補として「中小企業診断士の勉強をする」「音楽で何かやる」「転職する」なども考えました。

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でも、今にして思えば、英語を選んで本当によかったです。なぜなら、英語が一番自分を変え続けてくれているからです。英語ができるようになると世界が変わると、よく言われます。それは本当です。僕が実感する理由は三つあります。

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一つめは、外国人と話し、日本語以外の情報を得て、価値観やものの考え方が圧倒的に広がるから。二つめは、英語のできる魅力的で刺激的な日本人と付き合えるようになるから。

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そして三つめは、自分が今までできなかった英語という言葉を徐々に使えるようになる過程で、自分自身が成長していくのを感じられるから。

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40歳前後にもなると、一般的には、新しいことにチャレンジしたり、自分の成長を感じられる機会は少なくなるようです。 僕もそうなりかけていましたが、英語の、と言うより英語を通して出会った仲間のおかげで変わりました。

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変わったことは色々あります。任される仕事も環境も給料も。でも一番変わったのは、「この先何歳になってもなんでもチャレンジして、夢中になって、楽しんでいこう」と前向きになれたこと。今なら娘に、「パパは英語も仕事も楽しいよ、頑張ってるよ！」と言えます。三年前なら言えませんでした。

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僕のtweetは前向きだと言ってもらえることが多いのですが、それはみんなのおかげで前向きになれているからです。いつもありがとうございます。

katsuya @self_agenda

30歳だろうが40歳だろうが、遅過ぎることなんてないです。少なくとも、仕事で英語を使うことに関しては。この先も僕はそれを証明し続けますし、同じような仲間をどんどん増やしたいと願っています。

katsuya @self_agenda

人生あっと言う間です。10代も20代も30代も40代も、たいして変わらないですよ。アラフォーからでも何かを始めて、自分を変えて、人生を豊かにすることはできます。きっとこれが、なぜ僕がアラフォー英語を書くべきかというWhyへの答えとして、根底にある信念です。

katsuya @self_agenda

きっと、20歳の人は「もう20歳になっちゃったし、今さら始めても．．．」、30歳の人は「もう30歳（以下同文）」と悩むこともあると思います。でも大丈夫ですよ。アラフォーからでも遅くないぐらいですから。やりたいと本気で思った時にやるのが一番いいですよね。