ニチョーム・ウォー……ビギニング ＃６

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

「イヤーッ！」ヘンチマンは背後の声に裏拳で応えた。「イヤーッ！」スーサイドはこの攻撃に予め備えており、潜り込むようにこれをかわした。「イヤーッ！」ヘンチマンが膝蹴りを顔面に叩き込みに行く！スーサイドは一瞬早くタタミすれすれまで身を沈め、飛び込み前転で包囲の中へ躍り込んだ！ 21

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

「「テメッコラー！」」ゴケニンが割って入ったこの新手を威圧！「イヤーッ！」スーサイドは片手を掲げ、薙ぎ払うように動かす！「「グワーッ！？」」包囲者の約半数が白い光を吐き出して死亡！「お前、サムライをやれよ」スーサイドはヤモトの背を守った。ヤモトはジュクレンシャに仕掛けた！ 22

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

「イキツ！」ジュクレンシャがイアイ！「イヤーッ！」ヤモトは電磁鍛造カタナを叩きつける！KRASH！安物のカタナは一打で砕けた！ジュクレンシャは回避不能速度のイアイ斬撃で、そのままヤモトの首を刎ねた。「？」彼はカタナを振り抜きながら眉根を寄せた。齟齬がある。ヤモトが無事だ。23

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

ヤモトとジュクレンシャの視線が交錯する。太刀筋が狂った？あり得ぬことだ。ジュクレンシャは刃を返した。「モドリ！」「イヤーッ！」ヤモトは踏み込む。自殺行為だ。通常ならば。ジュクレンシャのニンジャ洞察力は悟る。イキツモドリの刀身が微かに帯びる桜色の光。斬撃の角度。カタナの裏切り。24

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

「イヤーッ！」「グワーッ！」ヤモトのヤリめいたサイドキックがジュクレンシャの腹部を捉えた！ジュクレンシャは広間から蹴り出され、庭の砂上を転がり、受け身を取った。「イヤーッ！」ジュクレンシャはその場で自剣イキツモドリを数度素振りし、桜色のニンジャソウル光を振り払った。「貴様！」25

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

「できた」ヤモトは呟いた。肩で息をしながら、ゆっくりと、白砂の上に降りた。サクラ・エンハンスメント・ジツ。己の電磁鍛造カタナの刀身に纏わせた光を、カタナを壊しながら、相手の得物に移した。そして念動で切っ先をそらせた。質量のある物体を動かすのは骨折りだ。カタナは奪えなかった。 26

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

BOOOM！室内では轟音。ヘンチマンの容赦なき攻撃がスーサイドを捉えた。掌の穴から射出されたグレネード・スリケンがスーサイドの至近距離で爆発したのだ。スーサイドは両手をひろげて真正面からこの爆発を受けた。胸が裂け、爆ぜ、時間を巻き戻すかのように結び合わされ、元に戻った。 27

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

「「アバーッ！？」」ゴケニンの残る半数が白い光を吐きながら倒れて死んだ。スーサイドは舌なめずりした。「無茶苦茶やりやがる」「ガキ……！」ヘンチマンの目が憎悪に煮えた。スーサイドは一気に間合いを詰めにいく！「「イヤーッ！」」両者が同時にカラテを繰り出す！ 28

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

「ぬかったわ」ジュクレンシャは眉根を寄せた。「思うておったよりも、遥かに油断ならぬ奴。だが、それを二度できるか、娘。得物も無しで」ジュクレンシャはじりじりと足を動かす。白砂に跡が伸びる。ヤモトは折れかかる己を強いて、姿勢を正した。彼女の視野は霞み、庭の輪郭がおぼろになった。 29

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

ヤモトは素手のカラテを構えた。朝靄のススキの原。敵を見据える。「イヤーッ！」ゼツメツの鎖鎌が敵の腕に巻きつき、スリケン投擲を封じる。拘束はほんの僅かの間だろう。なんと恐るべき敵。恐るべきカラテ。「イヤーッ！」「グワーッ！」イミノのカラテは通じず、返り討ちとなる。「サヨナラ！」30

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

「「ヌウウーッ……！」」恐るべき敵とゼツメツは、鎖を挟んで格闘する。「おのれ……姿を見せよ……おのれ……！」ジゴクめいた声が彼女の精神を脅かす。「よかろう」シ・ニンジャは進み出る。このままでは、いたずらにクランの者から犠牲者を出すばかりだ。彼女はジツを……。 31

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

「これは」敵は……ジュクレンシャは、周囲を舞う蝶のオリガミを警戒する。ヤモトは気を失い倒れぬよう、必死で堪えていた。「カタナを失い、ジツに頼るか。しかし……」ジュクレンシャは目を細める。ヤモトは掲げた手を振り下ろし、叫びを搾り出した！「行け！」 32

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

【NINJASLAYER】

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

◆数時間後な◆

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

【 NINJASLAYER 】

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

「これは」敵は……ジュクレンシャは、周囲を舞う蝶のオリガミを警戒する。ヤモトは気を失い倒れぬよう、必死で堪えていた。「カタナを失い、ジツに頼るか。しかし……」ジュクレンシャは目を細める。ヤモトは掲げた手を振り下ろし、叫びを搾り出した！「行け！」32

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

蝶のオリガミが続々とジュクレンシャめがけ降下を開始した。ヤモトはそれらオリガミの蝶が、通常の彼女のオリガミ・ミサイルと違った性質を持つ事を自覚した。自身のジツでありながら、彼女はそれを不気味に思い、恐れた。ジュクレンシャが踏み出した。イアイが来る！ 33

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

「イヤーッ！」ジュクレンシャがイキツモドリを再び鞘走らせた。ヤモトは目から出血しかねないほどのニンジャ動体視力の集中で、ジュクレンシャのイアイ軌道を予測する。見える。ヤモトは攻撃をかいくぐろうとする。身体がついてゆかず、白刃が上腕をごく浅く削ぐ。ヤモトは耐える。攻撃の為に。 34

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

ジュクレンシャは既に刃を戻し、次の斬撃でヤモトを斜めに斬ろうとしている。だが、カタナから指先に妙な感覚が伝う。蝶だ。蝶が寄り集まり、カタナにまとわりつき、斬られ、潰れてゆく。羽虫が焚火に集まるがごとく。ヤモトはジュクレンシャの腹に拳を叩き込んだ。「イヤーッ！」「グワーッ！」35

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

ジュクレンシャは柄頭でヤモトのこめかみを打ち抜こうとする。桜色の蝶。吹雪の中に立たされたようだ。視界が遮られる。「イヤーッ！」「ンアーッ！」手応えあり。だが殺せていない。頭蓋骨を砕けていない。肩か？ジュクレンシャは蝶の群れから飛び出す。ヤモトは砂を転がり、飛び離れる。 36

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

ジュクレンシャにとって、ヤモトのその退避ムーブは、回避方向を一点に限定し、追撃を容易にするだけだ。彼の踏み込みは驚くほど延びる。イアイだ。「イヤーッ！」飛び来る蝶ごと、ジュクレンシャはヤモトを切り裂いた。ヤモトはタタミ一枚横にずれた地点で白砂に手を突き、側転して起き上がった。37

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

「イヤーッ！」ジュクレンシャはヤモトめがけクナイ・ダートを放った。「イヤーッ！」ヤモトは側転からのフリップジャンプでこれを回避。ヤモトは攻めあぐねる。ジュクレンシャは白砂を蹴散らしながらヤモトに迫ってくる。二者の周囲をオリガミの蝶がグルグルと旋回する。 38

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

一方、縁側と破壊されたショウジ戸を挟んだ賭博場内では、スーサイドとヘンチマンのカラテ応酬が続いていた。「イヤーッ！」「イヤーッ！」「イヤーッ！」「イヤーッ！」ヘンチマンの右拳は今や赤々と熱を持っており、なぎ払う指はタタミや壁を溶かし、抉りながら、スーサイドを追い詰めてゆく。39

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

「イヤーッ！」スーサイドは血染めのタタミを転がり、拳をかわした。すぐさまその地点に追撃の拳だ。巨大な拳型のスティグマを黒く焼付けながら、ヘンチマンは横跳びのスーサイドの退路をふさぐ蹴りを繰り出す。「イヤーッ！」「グワーッ！」KRAAASH！スーサイドが壁に叩きつけられる。40

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

「ドグサレガキの鉄砲玉」ヘンチマンは角にスーサイドを追い詰めるように動く。「サークル・シマナガシがデッドフェニックスに何の用だ、ア？」「俺にも色々あンだよ」スーサイドは不意に身を沈め、タックルを繰り出した。「イヤーッ！」「ウヌーッ！」ヘンチマンはタックルを切り、横へいなした。41