アンダー・ザ・ブラック・サン ＃４

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

ユカノはサークルに近づいた。懐に持参した鉄釘は既にユカノに属している。鉄釘を置き換える事で、門を制するのだ。しかし、ZZZAP……釘はにわかに墨色の電光を放ち、ユカノを攻撃した！「……！」ユカノは歯を食いしばった。以前のユカノの行いを踏まえた何らかの防備だ。「コシャクな！」 22

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ユカノは漢字サークルから一歩下がった。当然、この程度の妨害に挫ける覚悟でこの地に戻ってきたのではない。彼女は背筋をのばし、両掌をあわせ、深く呼吸した。「スウー……ハァーッ……」チャドー。フーリンカザン。そしてチャドーせよ。この地はもとよりドラゴン・ニンジャの領域！ 23

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「スウー……ハァーッ！」ユカノは刮目した。そして垂直に跳躍！「キエーッ！」空中で赤い月めいて回転したドラゴン・ニンジャは、真下の漢字サークルへ……漢字サークルの中心に突き立てられた新たな鉄釘めがけ、稲妻めいた勢いで降下した！天地逆さの彼女が伸ばした手には彼女の鉄釘がある！ 24

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KRAAAAAAASH！落下の勢いを乗せて繰り出された彼女の鉄釘は、新たなザイバツ鉄釘を垂直粉砕破壊！そのまま硬い岩の芯に深々と打ち込まれたのである！(((グワーッ！))) ユカノは超自然の方角で何者かがあげた苦悶の叫びを聴いた。おそらくはこの忌まわしき装置の管理者であろう！25

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ユカノは回転ジャンプから着地、もはや拒絶の電撃を放つこともない漢字サークルに向かってザンシンした。……まず第一段階は成った。これでユカノはこの装置を用いることができる。プロトコルを次の段階に進めねばならない。三人と合流せねばならない。 26

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しかし、おお、ナムサン……そのとき超自然の呻き声を聴いたのは、ユカノ一人ではなかった。時同じくして、枯山水の向こう岸の更に奥、ドラゴン・シュラインの鉄門を内より開き、中から帰還した者たちもまた、ニューロンをどよもした異変の音に眉根を寄せ、互いに目を見交わしたのである。27

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「聴いたかよ、ベオウルフ＝サン。今の、ネクサスの野郎だろ」スパルトイがベオウルフの背に呼びかけた。ベオウルフは頷いた。「軽視できるインシデントではない」「こいつと関係あンのかな？」スパルトイは己が鎖で牽引する台車を忌々しげに振り返った。台車の上のニンジャが身動ぎした。 28

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「チッ」スパルトイはそのニンジャを睨み、舌打ちした。スパルトイは英雄的イクサをこそ好むのであって、台車を引っ張るような苦役は奴隷の仕事と考えているからだ。「何だ？」グリフォンが目の上に手をかざした。彼の視線は枯山水のアンカーに注がれている。「どうした」「ニンジャ」「何だと」29

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「なにかまずい！」ベオウルフは瞬時に判断し、走りだした。グリフォンもまた疾走を開始した。「オイ！どうしたんだよ！」スパルトイはついてゆこうとしたが、任された台車を再び忌々しげに振り返った。「オイ！どうすりゃいいんだよ！」彼は混乱し、台車を蹴った。「イヤーッ！」「グワーッ！」30

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……ユカノのニンジャ第六感が、向こう岸から接近してくる敵の存在を報せた。ユカノは走ってくる二人のニンジャを認めた。そしてそのずっと後方、シュラインの近く、黄色と黒の装束を着たニンジャと、その者が牽引する台車の上に拘束された今一人のニンジャ……ピンク色の装束と銀のメンポを見た。31

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「あれは……？」ユカノは眉根を寄せた。拘束されたニンジャがかすかに首をもたげ、ユカノを見た。二者の視線がかち合った。だが訝しむ間は与えられまい。ユカノはマストダイ・ブレイドを抜いた。接近してくる二人のニンジャの恐るべきカラテの充実を、彼女は見て取った。 32

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【NINJASLAYER】

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（前回のあらすじ：俺の名はザ・ヴァーティゴ。次元旅行者にしてエメツ・ニンジャの憑依者、ネンリキ・ジツのマスタリーをもち、とにかく強い。そんな俺だが、今、囚われの身だ。）

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（（（みんな、漫画の投票はしたか？忘れちゃう人は次は忘れないようにな。さて、どこまで話したっけ？うん、君たちにこんな情けない姿は見せたくなかったんだがね。しょうがないよね）））

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（（（（（参ったぜ！なにしろ、ミーミーの背中から落ちた、あの、あいつ……「「「キツネ・ウエスギ卿」」」わかる？知ってる人、いる？誇り高い男だ。俺はすごく罪悪感があった……落としてしまったことを悔いていた。悪くてさ……ほったらかしにするのはまずいと思って、それでだね、））））））

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（俺は奴を落とした場所に戻りたかったんだけど、知っての通り、こんなだし、ミーミーは追ってくるし、聖なるキビダンゴのストックももう無いしね、トレンドパワーも使い果たして、すごく時間がかかった。悠久……でも、俺は、やったんだ。なんとか座標が合ったんだ。うまくいった。出現場所を除けば）

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◆ケモビール前掛けやニンジャスレイヤーTシャツしたい？！貴方、それはコケシマートに売っているのでは？！まさかエコバッグとかも？！なんてことだ！◆ ebten.jp/kokeshimart/ ◆味の良品◆ pic.twitter.com/yhoBzcmYa4

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（エコバッグ？前掛け？……とにかく、ドラゴン・シュラインに出現したと俺が気づいた時、後頭部に一撃食らってな……質問コーナーでもあったろ？強くても殴られて気絶したりはするんだよ。蛮人コナンのオマージュだから俺は悪くないし、俺の強さの評判に傷なんてつかないんだ……ほんとうさ……）

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（とにかく俺は拘束されて、台車にくくりつけられちまった。こういうこともあるんだよ。ニンジャのイクサはな。むしろ、並のニンジャなら爆発四散してたな。俺だから気絶で済んだ。俺は悪くない。で、奴ら、探索をいったん中止して、俺をキャンプに持ち帰るって算段をした。こまめに帰らないとな）

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（俺は今、もうパワーが足りない。マグロ・アンド・ドラゴンの書籍を宣伝したりもできない。すごいかっこいい表紙だ。おお、おお、だが、記憶が薄ぼんやりとなっていく……順応が始まった010101さっきから台車を蹴りやがるニンジャ野郎0100） pic.twitter.com/fWltwTmKXw

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0100101くそッ、正直三人とも相当な使い手だ。ダークニンジャのとこの連中は油断のならん奴らばっかりなんだよな。「「「「「「「「オイ！スパルトイ=サン！そんなにしやがると、俺が解き放たれた時、酷いぞ！」」」」」」」」ウーン、エコーがかかり過ぎて、発音がうまくいかないよ！

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◆ワオ……！こんなところにもコケシマート……！◆ pic.twitter.com/weQiQliL27

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「「「「「「「「「「「「「「「「ヤメロー！ヤメロー！」」」」」」」」」」」」」」」」「「「「「「「「「「「「「「「「ヤメロー！ヤメロー！」」」」」」」」」」」」」」」」

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なにがコケシマートだ！グワーッ！

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◆まてよ、そもそもこのコケシマートが挟まっていたほんはいったいなんなんだ！？見覚えがないぞ！いつからここに！？◆ウワーッ！！◆ pic.twitter.com/HaUouFClbv

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