#鳳翔の艦娘講座　アメリカ海軍正規空母　～エンタープライズ編～　其の４

鳳翔 @Housyou_kankore

さて、それでは少し遅めになりましたが、本日の #鳳翔の艦娘講座 を行いたいと思います。 何時もの様に拙いお話ではありますが、酒の肴・寝物語と聞いて頂ければ幸いです。 本日の艦娘ちゃんは、先月・先日以来続いています、アメリカの空母エンタープライズさんです。

鳳翔 @Housyou_kankore

昨日までで、エンタープライズさんの系譜を辿ってきました。 本日はいよいよ本命、艦これ世代のエンタープライズさんです。 ビッグＥと呼ばれた彼女は、一体どのような戦歴があるのでしょうか。

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エンタープライズさんは、ヨークタウン級航空母艦３人姉妹の次女として、１９３４年７月１６日に起工、１９３６年１０月３日に進水、１９３８年５月１２日に就役をしました。 就役後は慣熟訓練の後、太平洋側に配備をされます。当初サンディエゴを母港として、次に真珠湾が母港とされます。

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少し話を戻しまして。ヨークタウン級空母について軽く説明しましょうか。 ヨークタウン級空母は戦前にアメリカで建造をされた空母です。 空母ワスプ、並びにレキシントン級の建造と運用経験を元に、ワシントン海軍軍縮条約下で建造をされた新造空母ですね。

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特徴は、開放式格納庫を持っていて、舷側が開いてることに寄る巨大な格納スペース、そして長大な飛行甲板を持っていた事です。 格納庫床部分が装甲を施されて居た為、急降下爆撃では沈まず、姉妹艦が撃沈された原因は魚雷だった為有用性が実証された形になりますね。

鳳翔 @Housyou_kankore

いきなり間違いましたね…ちょっと訂正入れますので、削除させて頂きます…

鳳翔 @Housyou_kankore

話を戻しまして。 太平洋戦争開戦時は、エンタープライズさんはウェーキ島へ海兵隊航空団を輸送して真珠湾へ帰還する途中でした。 しかしながらハワイが攻撃されたことを受けて入港を中止し、日本艦隊を索敵しますが発見出来ませんでした。

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給油の為真珠湾に帰投し、翌日直ぐに哨戒行動の為出撃をして居ます。 当時太平洋側での米軍空母はそれ程多くなく、また真珠湾攻撃で戦艦を大量に損傷したため、エンタープライズさんの行動が重要な意味を持っていた訳ですね。

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年が明けて１９４２年に、ヨークタウンさんと合流して任務部隊を編成。マーシャル諸島・ギルバート諸島の奇襲に始まり、ヨークタウンさんと別れてからも単独にてウェーキ島、マーカス島の空襲、ホーネットさんの護衛でドーリットル空襲など、１９４２年序盤の主要作戦にほぼ参加をします。

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その後珊瑚海海戦に参加すべく急行をして居たのですが、珊瑚海海戦の終結に伴い帰投します。 そして、その後ミッドウェー海戦に参加。 結果は…皆さんご存じの通りですね。

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ミッドウェー海戦後、エンタープライズさんは修理の為一旦戦列を離れますが、一ヶ月で復帰。その後のソロモン諸島に於ける反攻作戦に参加をします。 防空と補給ライン警戒に従事をして居ましたが、日本海軍の空母艦隊接近に伴い、第２次ソロモン海戦が勃発をします。

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この戦いでは日本側は龍驤さんが撃沈されます。一方のエンタープライズさんも爆弾３発の命中弾と１発の至近弾を受けて、修理の為真珠湾に帰投をします。 修理は一月ほどで終了し、再び出撃をして居ます。

鳳翔 @Housyou_kankore

この修理の早さはやはりアメリカの地力なのでしょうね。 続いてエンタープライズさんは南太平洋海鮮に参加。この戦いでは同航して居たホーネットさんが撃沈され、エンタープライズさんも爆弾２発の命中、２発の至近弾を受けて撤退する事になります。

鳳翔 @Housyou_kankore

ちなみにこの南太平洋海戦で、アメリカ側は一時的に太平洋に於ける稼働空母数が０になってしまいます。 エンタープライズさんは真珠湾ではなくニューカレドニアのヌーメアにおいて修理を受けていましたが、ガダルカナル島の攻防により工作艦の修理要員を乗せたまま出港します。

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そのまま修理をしつつ、第３次ソロモン海戦に参加をします。 この戦いでは比叡さんの離脱妨害、衣笠さんの撃沈、味方護衛などの戦果を挙げています。 年が明けて１９４３年においては、修理と近代化改装に重点が置かれました。

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特に、ヨークタウン級は魚雷に弱いことが判明して居ましたので、修理と水雷防御強化などが行われて居ます。 １１月に戦線復帰をしますと、ギルバート・マーシャル諸島の戦いに従事をします。 この際、夜間攻撃を受けた際に夜間戦闘機隊で迎撃を行っています。

鳳翔 @Housyou_kankore

１９４３年１２月９日に一旦真珠湾に帰投して補給を受けた後、エンタープライズさん第５８任務部隊に参加、マーシャル諸島上陸作戦、トラック島空襲などを行います。 このトラック島空襲に於いて、トラックの基地機能等をほぼ破壊、日本軍の南・中部太平洋での進出力を奪っています。

鳳翔 @Housyou_kankore

その後任務部隊を離脱して、ヤルート環礁空襲を行った後、補給の為に一旦後退をします。 ３月１５日に第３６任務部隊に加わってエミラウ島上陸支援、５８任務部隊に移動してヤップ、ウルシー、ウォレアイ、パラオ空襲を行います。 ４月に一旦補給の後、再びトラック空襲を行っています。

鳳翔 @Housyou_kankore

６月に入りますと第５８任務部隊の旗艦となり、マリアナ諸島攻略支援を行います。 マリアナ沖海戦では日本艦隊の攻撃機を撃退、更に艦隊にも被害を与えます。 ７月に整備と休養で一旦真珠湾に帰投しますが、８月２４日に復帰、カロリン諸島西部、小笠原諸島を空襲します。

鳳翔 @Housyou_kankore

１０月に入りますと、第３８任務部隊の空母フランクリンさん、ベロー・ウッドさん、サン・ジャシントさんと共に沖縄、台湾、フィリピン空襲を行います。また、台湾沖航空戦に参加、台湾基地航空隊を壊滅に追い込みます。

鳳翔 @Housyou_kankore

そのままレイテ沖海戦に参加。武蔵さんの撃沈の一助を行っています。 エンガノ岬沖海戦でも小沢空母艦隊に損害を与えています。 補給の為一旦ウルシー泊地に帰投後、１１月にマニラとヤップ空襲を行い、真珠湾に帰投をします。

鳳翔 @Housyou_kankore

１９４４年１２月２４日、エンタープライズさんは夜間戦闘機運用訓練を行います。 それを元に、１９４５年１月にルソン島沖に進出、日本の洋上補給ラインを遮断します。 ２月に入りますと東京空襲、硫黄島の戦いに参加をします。

鳳翔 @Housyou_kankore

特に硫黄島の戦いでは艦隊防空を担当し、日夜を問わず艦載機の出撃を行います。 その任務は、交代をしながら１７４時間にわたって艦載機を展開していたそうです。 ３月に入りますと、沖縄攻略に先だっての九州の飛行場等を攻撃します。

鳳翔 @Housyou_kankore

その際、日本海軍機の奇襲を受けて損傷をします。また、随伴艦の誤射により損傷を受けたので一旦後退をして修理を行います。 その後日本側の菊水作戦参加艦隊の空襲にも参加をしますが、また特攻機の被害を受けて一旦修理に下がります。

鳳翔 @Housyou_kankore

沖縄攻略後は沖縄沖で防空任務に従事をして居ましたが、５月１４日に特攻機の攻撃を受けます。 この際、前部エレベーター付近に突入をされた為、エレベーターが吹き飛び、大破炎上。浸水で２．２ｍ沈下するなどの深刻なダメージを受けました。