雨の日のみほゆか

鞄莫迦 @kaban_baka

「えっ、あっ、わ私は問題ないですが西住殿にご迷惑をかけてしまうのでは…」 「そんなことないよ、むしろ…」 ゴニョゴニョとにごさせるみほさん。 「とっ、とりあえず髪を乾かさないとね。ドライヤー一つしかないから、また乾かしあいっこしようか？」 「そ、そうですね。」 →

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互いに髪を乾かし合う2人。ドライヤーの音もあり、聞こえづらいという建前で、なんとなく言葉に詰まる2人。温風と、頭を撫でる指の感覚に意識を集中させる。 「それじゃあ、どうぞ。私電気消しちゃうから」 「わかりました。」 先に優花里が布団に入り、みほがスイッチの方にむかった。 →

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みほの指がスイッチに触れようとしたとき、唐突に窓の外が光り、間髪入れずに至近距離で砲撃を受けたような爆音がした。それと同時に部屋が真っ暗になる。 「西住殿、大丈夫ですか？」 返事がない。優花里は慌てるが、目がまだ暗闇に慣れず、ほとんどものが見えない。 →

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ようやく目が暗闇に慣れてきたので目をこらすと、壁際で身を蹲らせたみほの姿が目に入った。なんとかみほに近づく。 「大丈夫ですか？」 みほは返事をせず、首を振るばかり。その体に触れると、小刻みに震えていた。 「大丈夫ですよ、大丈夫。」 抱きかかえるように肩に手をまわす。 →

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最初は息も荒く、体も震えてばかりだったが、少しずつ落ち着いていく。 「ベッドに入りましょう。ほら、足元に気をつけて。」 体を支えるようにして、なんとかベッドまで誘導する。なんとか寝かせた後、ブレーカーを戻しに行こうとする。しかし、みほは固く袖を掴み、離そうとしない。 →

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優花里はブレーカーを諦め、みほの隣に体を横たえる。みほは優花里の胸に押しつけるようにして震えている。優花里は包み込むように腕を回す。 「大丈夫ですよ、西住殿。」 声を掛けるが、まだ遠雷も鳴いており、なかなか落ち着かない。 優花里は思考を巡らせ、逡巡したのちに、声をかけた。 →

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「みほ」 みほは体を大きく震わせた。 「大丈夫です、私はここにいますよ。」 荒かった息も少しずつ落ち着きを取り戻し、体の震えもおさまっていった。雷も、だいぶ遠くへ行ってしまったようだ。 「ごめんなさい、私…」 「いいんですよ。落ち着きましたか？」 わずかに頷くみほ。 →

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「優花里さん。」 「何ですか？」 「もういちど、名前を呼んで？」 言葉に詰まる優花里。先程は、とっさに名前を呼んだが、改めて呼ぶとなると別の気恥ずかしさが襲ってくる。しかし、まだ弱っているみほのために意を決して、呼びかけた。 「みほ」 →

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また身を震わせるみほ。心配して見下ろすが、どうやら笑っている様子であった。 「何なんですかもう。」 「ごめんね。でも、嬉しくなっちゃって。」 「え？」 「やっと名前で呼んでくれたから。」 「あ、えーとその…」 「これからもそう呼んでくれると嬉しいな。」 →

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「善処します…」 「はい、それじゃもう一回。」 「もういいじゃないですかぁ。」 「だめ。」 「うー、み、みほ…どn」 「殿禁止。」 「も、もう今日はおしまいです！」 「えー？」 と言いつつも、そのことについてはもう言及せず、再び優花里の胸に顔を埋める。 →

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もう大分落ち着いたようで、呼吸も深い。先程はみほの様子がおかしいことで頭が一杯で気づかなかったが、かかる息が気になってしまう。 「くすぐったいですよぉ。」 「ん〜。」 どうやら離れる気はないらしい。説得を諦め、腕を頭と背中に回す。髪から漂うシャンプーの香りが鼻をくすぐる。 →

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改めて考えると、同じシャンプー、リンス、そしてボディソープを使い、同じ湯船に浸かったわけで。格好としては優花里がみほを包み込んでいるようであるが、優花里はまるでみほに包み込まれているように感じる。何とも言えない安心感を覚え、自然と意識が遠くなる。 →

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ふと優花里が目を覚ますと、窓の外はわずかに白み始めていた。体を動かそうとしたが、動かせない。よく見ると腰に腕が回されており、がっちりとホールドされている。解こうかとも思ったが、眠るみほの顔があまりに安らかなので、それも憚られた。たまにはこんな朝もいいだろう。 →

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戦車道の授業に2人揃って遅刻したのはまた別のお話。