ワン・ガール、ワン・ボーイ ＃４

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

「ニンジャの女とは実際珍しい」ダチュラが言った。装束に巻き付くチューブの中を蛍光色の液体が葉脈めいてめぐり、ポタポタと地面に滴り落ちる。「薬物でしっかりやろう」「だな」ポリスティナエが頷く。その両肘と両膝から危険なニードル状の武器が展開した。キングピンは注意深く間合いを離す。22

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「最初に攻撃を当てた奴が優先前後だぞ。いいな？」とポリスティナエ。キングピンは頷いた。「好きに……」「イヤーッ！」ドウ！ブレイズの眼前に火の輪が出現した。ブレイズは跳び、その輪をくぐると、一瞬にしてキングピンの真正面に出現していた。拳がキングピンの鼻面を捉えた。「グワーッ！」23

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不意をつかれ、尻をブレイズに向けてうつ伏せに倒れ伏すキングピン！ダチュラが跳びかかる！「イヤーッ！」毒液したたる両腕がブレイズに伸びる！「イヤーッ！」ブレイズは手の平からジェットじみた炎を放ち、その勢いで強烈な肘打ちを繰り出した。「グワーッ！」そこへポリスティナエが迫る！24

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「イヤーッ！」ブレイズはポリスティナエに蹴りを繰り出す！「イヤーッ！」ポリスティナエは紙一重でこれを躱すと、ブレイズの脇腹にニードルを突き刺した。「グワーッ！」さらに前蹴り！「イヤーッ！」ブレイズは躱そうとするが、遅い！「グワーッ！」吹き飛ばされ、金網に衝突！ 25

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「どんどん回るぞ、毒がな」ポリスティナエは余裕ある口調で言った。「なかなかのカラテをしていやがった」ダチュラは首をボキボキと鳴らしながらブレイズに近づく。「そうだぞ、油断ならねえんだ、そいつ」キングピンは起き上がり、警棒を再び手にした。「油断するんじゃねえぞ。油断はダメだ」26

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「その物言いは俺の麻痺毒を愚弄することになる」ポリスティナエは肩をすくめた。「見ろ。目もうつろだ。効いている。あとはダチュラの薬物でしっかりやるだけだ」「フン」キングピンは鼻を直しながら、「とにかくちゃんとやれ」と言った。ダチュラがブレイズの首を掴み、金網に押し付けた。27

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長身のダチュラはブレイズの身体を上へ吊り上げる。両足が宙に浮いた。無力である。朦朧とする意識の中、ブレイズはダチュラの手首を掴み、抵抗しようとした。「無駄だ」とダチュラ。チューブが生き物じみて鎌首を擡げ、先端の針で頸動脈に注射しようとする。ブレイズは呻いた。「ナメるなよ……」28

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三人のニンジャはゲラゲラと笑った。ブレイズは意識を保とうとつとめた。憤怒を燃やせ。アタシはニンジャだ。諦めるな。侮らせはしない！二度と！彼女のニューロンがスパークし、ニンジャソウルと闘争心が深く繋がった。その瞬間！「グワーッ！？」ダチュラが悲鳴を上げる！ 29

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彼女の手はマンリキめいた力を取り戻した。ほんの一瞬のことだった。だが、十分だった。千切れるほどのニンジャ握力で、ダチュラの手首を握りこんだ。怯んだダチュラは高く吊り上げていた彼女を地におろした。彼女は踏み込み、その顔面を思い切り掴んだ。「イヤーッ！」「アバババーッ！？」30

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痙攣しながらダチュラは頭を抱え、後ずさる。ブレイズは地面に膝をついた。「イヤーッ！」そこへ襲いかかるポリスティナエ！肘のニードルを繰り出す！「イヤーッ！」「何？」キングピンが怪訝そうに片眉を上げた。「グワーッ！」ポリスティナエは横腹を蹴られ、金網に叩きつけられた。ダチュラに！31

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「てめェ！」キングピンが駆け寄る。「イヤーッ！」ダチュラは振り向きざまにその鼻面へパンチを叩き込む！「グワーッ！」不意をつかれたキングピンはキリモミ回転！尻を向けてうつ伏せに突っ伏した。「何しやがる！？」「何ッてお前……ヘッ」ダチュラは鼻で笑った。「インガオホーだぜ」 32

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「ウヌーッ！」ポリスティナエが金網から身をもぎ離した。目の前には体制復帰したブレイズが立っていた。カッと見開いた両目には憤怒の炎が燃え、その肘先は白熱し、焔を噴き出していた。彼女は口の端を歪めて笑い、拳を握りこんだ。「やるよな？オイ」「貴様……」「イヤーッ！」「グワーッ！」33

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「イヤーッ！」「グワーッ！」「イヤーッ！」「グワーッ！」ブレイズはジェットじみたパンチを繰り返し叩きこむ！そのたびポリスティナエは金網に叩きつけられ、バウンドして戻り、再びパンチを受ける！「イヤーッ！」「グワーッ！」「イヤーッ！」「グワーッ！」「イヤーッ！」「グワーッ！」34

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「オイッ！」殴りながらブレイズはダチュラに向かって叫んだ。「どうやって出てきた？イヤーッ！」そしてポリスティナエを殴る。「グワーッ！」「さあな」ダチュラは答えた。「考えるのは後にしようぜ」「そっち、抑えとけよ！」「ああ任せとけ！」ダチュラはカラテを構えた。「調子イイぜ！」35

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「テメェー」キングピンは警棒で警戒する。「ダチュラ＝サンじゃねえな。テメェー」「ああ違うね」ダチュラは……否、そのニンジャは不敵に頷き、あらためてアイサツした。「俺はシルバーキーだ」 36

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【ワン・ガール、ワン・ボーイ】#4 終わり。#5 に続く