ニチョーム・ウォー……ビギニング ＃２

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

【ニチョーム・ウォー……ビギニング】#2

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

（あらすじ：今やアマクダリ・セクトの悪のニンジャ、ディクテイターの支配下にあるマイノリティ・ヘイヴン、ニチョーム・ストリート。アマクダリによる政治掌握の進行に呼応して、ニチョーム住人に対する締め付けはいよいよ厳しく、緩やかな隔離が行われつつあった）

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（ディクテイターの部下としてニチョームの治安維持を行うネザークイーン=ザクロと、ヤモト・コキは、これまでありえなかったドラッグ汚染が街に広がりつつあることを知る。ピュア・オハギ。自治会が解体された事によって、周辺ヤクザクランが侵食を始めているのだろうか？）

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（折しもキョート大使暗殺のニュース速報がネオサイタマをどよもすその時、ドラッグディーラーをとらえたヤモトの前に、恐るべきヤクザニンジャが立ちはだかる。魔剣イキツモドリを手にした剣士、その名をジュクレンシャ……！読者の何名かは既にご存知のように、ニンジャスレイヤーはいない！戦え！）

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「スッゾオラー」「ガキャッコラー」ジュクレンシャの後方、袴にサラシ姿の角刈り男が二人、肩の花火刺青を威圧的にそびやかし、ヤクザスラングを発する。「黙りおれ」ジュクレンシャが叱ると、「スンマセン！」と返す。ヤモトは吟味する。この者たちはニンジャではない。クローンヤクザでもない。1

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「オヌシの名は闇にそこそこ聞こえておるぞ、小娘」ジュクレンシャが眼光鋭く言った。「かつてソウカイ・シンジケートのニンジャに追われながら、今こうして生きておる。そのカラテと強運のほど、侮るまい」摺り足で一歩踏み出す。ヤモトは一歩下がる。だが背後にもサラシ姿の三人。 2

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「この街に……ニチョームに何をしに来た」ヤモトが問う。ジュクレンシャは顎をさすりながら、カタナに手をかけた。「ネザークイーンとオヌシがこの街のヨージンボ……出来るだけ早く排除せねばと思うておった。幸先よし」ジュクレンシャが腰をやや落とし、石畳をカーボンナノチューブ足袋が擦った。3

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ゴウ！ヤモトが桜色のつむじ風に包まれた。それはひとりでに折り上がりながら旋回する複数のオリガミであった。紙そのものは白い和紙だ。それが桜色のエンハンス・ジツによって操られ、飛ぶのである。ジュクレンシャは踏み出した。「イヤーッ！」「イヤーッ！」 4

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ヤモトは振り返った。パン、パンと音を立てて、周囲を舞うオリガミが弾け飛んだ。「イキツ」ジュクレンシャの声は背後だった。ヤモトには自剣ウバステの刀身に致命的クラックが生じた事を訝しむ時間はなかった。敵の動きに対応しようとした。振り向くジュクレンシャの目が光る。「モドリ！」5

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「イヤーッ！」「イヤーッ！」ヤモトは再度カタナを繰り出す！KLASH！折れた！ウバステが！ヤモトは苦痛の呻きを噛み殺す。ジュクレンシャの「モドリ」の剣はウバステを破壊しつつ、ヤモトの左胸を浅く裂いた。「イヤーッ！」ヤモトは肘打ちでジュクレンシャの側頭部を打ちにいく！ 6

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「イヤーッ！」だがその致命的頭蓋骨破壊攻撃はジュクレンシャに届かなかった。ヤモトの身体は車輪めいてぐるりと回転させられていた。ジュクレンシャは足先を動かし、踏み込むヤモトを躓かせるように投げたのだ。アイキドーめいたワザマエである！ 7

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だが、これはニンジャのイクサである！「イヤーッ！」ヤモトは天地逆の状態から、折れたウバステを横に薙ぎ払い、ジュクレンシャの脛を切断にかかる。「イヤーッ！」ジュクレンシャはそれよりも一瞬早く、ヤモトの身体に当て身をくらわせ、吹き飛ばした！「ンアーッ！」 8

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ヤモトは空中で素早く回転し、背後の電柱を蹴った。そしてジュクレンシャへトライアングル・ジャンプからの飛び蹴りを繰り出す！「イヤーッ！」ジュクレンシャはこれを側転で回避すると、タタミ二枚離れた位置に着地。更なる攻撃を試みると思いきや、ヤモトとは逆方向の空間を斬った。「イヤーッ！」9

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見よ！ジュクレンシャが弾き返したのは、背後から襲いかかったウバステの先端部分であった。桜色の光を帯びた刃はアンブッシュを果たせず、クルクルと回転して、トタン壁材に突き刺さった。「ハァーッ……！」ヤモトは大きく息を吐き、こらえた。紙ではなく鉄！凄まじい集中力を必要としたのだ。10

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「センセイ！やっちまってください！」「ガンバッテクダサイ！」「ブッ殺せ！」「アマ！」ヤクザ達が口々に叫んだ。ヤモトは呼吸を整えようとする。パーカージャケットの左胸に血の染みが広がっていく。複数のオリガミが再びツルやイーグルの形を取り、防衛行動をとる。 11

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「フゥーム。練れておる」ジュクレンシャはヒュンヒュンとカタナを打ち振り、鞘に納めた。「おれのイキツモドリはオヌシの身体を三つにバラす筈であった。オヌシはおれが考えておったよりも少しだけ強い」「……！」ヤモトは次の攻撃手段を弾き出そうとする。右へ一歩。ジュクレンシャが左へ一歩。12

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「ヤモト！」大柄な影が路地に飛び込んできた。ネザークイーン、即ちザクロだ！退路を塞ぐヤクザ三人がそちらへ身構えた。「トルオレッコラー！」「ワチェッドラー！」「イヤーッ！」「グワーッ！」ネザークイーンの前蹴りが、襲いかかろうとした一人の顔面を粉砕！「シャッコラー！」「スッゾ！」13

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「スッゾ！」「スッゾ！」「スッゾ！」ヤクザ達がサラシに差したロングドスを次々に抜き放ち、中腰で小刻みなステップを踏みながら、ネザークイーンに向かっていく。ジュクレンシャはヤモトに斬りかかる！ヤモトは敵のイアイの瞬間に重点した。時間感覚が濁り、泥のように鈍った。手が……動く！ 14

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「イヤーッ！」ジュクレンシャの斬撃が放たれる。ヤモトは踏み込みながら背を向け、上体をそらす。額のすぐそばを危険な刃が通過する。地面に両手をつき、バックフリップで跳んだ。一つ、二つ、三つ……オリガミ・ミサイルが雪崩を打ってジュクレンシャに襲いかかった。「イヤーッ！」 15

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BANG！BANGBANG！ジュクレンシャは桜色の爆発に包まれる。ナムサン！しかしスモークの中から現れた剣士は無事！素早い斬撃によって、飛来したミサイルを全て未然に破壊したのである。ヤモトは壁を蹴り、ネザークイーンに殴りかかるヤクザ達を上から襲った。「イヤーッ！」 16

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「グワーッ！」ヤクザの首が180度回転し、倒れ込む！「イヤーッ！」ネザークイーンの強烈な裏拳が別のヤクザの顔面を粉砕！「フー」ジュクレンシャは侮蔑と失望の溜息をついた。その目がピクリと動く。「御用！御用！」警察機構の御用サイレンだ。「撤収、撤収」飛んで来たのは別の声！ 17

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「イヤーッ！」「グワーッ！」「イヤーッ！」「グワーッ！」……「イヤーッ！」KRAASH！塀が砕け、吹き飛んだ。穴の空いた塀から身を乗り出し、現れたのは、ネザークイーンよりも更に大きい物騒なニンジャだ。乱戦からやや離れて立つジュクレンシャの元へ悠々と歩いて来る。「撤収。マッポ」18

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「マッポ？」「手続きが面倒」「よかろう。戻れ！」ジュクレンシャが命じると、乱闘するヤクザのうち、無事な二人が……といっても、一人は片腕をだらりと垂らし、一人は前歯をあらかた折られている……すぐさま後退し、飛び下がって離れた。ネザークイーンは吊り上げたヤクザを地面に叩きつけた。19

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「邪魔して悪いなァ。今日はこれで失礼するからよ」禁酒法時代めいた灰色のコートを装束の上から羽織ったビッグニンジャは、禁酒法時代めいた灰色の帽子を脱いで瓦礫埃を払い、また被り直した。「ま、悪いがよ。これからもウチの好きにさせてもらうわな」「テメェ」ザクロが唸った。「ヘンチマン」20

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「ドーモ。ネザークイーン=サン。ヘンチマンです」ビッグニンジャは手を合わせ、威圧的にアイサツした。その右手は無骨な鉄のグローブめいている。「ネンガジョもよこした事ねェな」「どこのヨージンボだ」ネザークイーンは剣呑アトモスフィアを漂わせる。ヘンチマンは嘲笑った。「すぐわかるぜ」21