「メリークリスマス・ネオサイタマ」　＃４

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

「……サ、サヨナラ！！」 天井にぽっかりと空いた大穴の向こうから、悲痛な呻き声が聞こえたような気がした。その刹那、タヌキ茶壷に落下した首なし死体は、オムラ製急速冷却装置とともに爆発四散を遂げたのだ！

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ケブラー・トレンチコートを翻し、咄嗟にノボセ老の盾となって立ちふさがっていたデッカーたちが頭を上げると、茶室内には血に染まった雪が降り始めていた。 ノボセ老がキツネにつままれたような顔で大穴を見つめていると、そこからドラゴンの形に折られたウグイス色のオリガミメールが舞い降りた。

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ノボセ老はそれを掴み、開く。中にはホタカ＝サンの肉筆と思われる滑らかな筆跡で、ホタカ、ノボセ、イノウエの三人の肖像画と名前、そして栄光あるネオサイタマ市警のエンブレムが。 「……Wasshoi！」と低く小さな声が、ドクロの目玉のように真っ黒な大穴の向こうで聞こえたような気がした。

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「こんなことがあろうものか、いや、あろうはずもない！」ノボセは、同志二人の死を報されても決して流さなかった涙を、その両眼からこぼした。眼帯に覆われ、最早用を成さないはずの眼からも。「笑わば笑え！　だがわしには、死したはずのホタカ＝サンが蘇り、わしを救ってくれたとしか思えんのだ！」

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「ニンジャ……殺すべし……！」 フジキドはすでにノボセ邸を遠く離れ、ニンジャロープとニンジャ脚力を巧みに使い分けながら、暗いビル街の屋上を駆け抜けていた。ナラクの暴走は振り払われ、その両眼は鋼鉄のように冷たい黒に戻っている。時折、その左手に結えた灰色のフロシキから血が滴り落ちた。

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「メリークリスマス・ネオサイタマ」　＃４終わり　＃５へと続く。