トゥー・テンプラズ・ゼア・イズ・ノット・フォー・ファーザーズ #4 後編

たろりん(ニンジャ) @tarorininja

「ハイーッ！」ロケットカタパルトめいた衝撃がコッカトリスの鳩尾を襲った。その打撃点と打撃時間は極小であった。コッカトリスは白目を剥いて身体をくの字に折り曲げ吹き飛び、燃える倉庫の壁に激突した。火で脆くなった壁は崩れ、コッカトリスの上に雪崩れた。22 #tnjtk

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「フーッ…！」サカキ・ナブセは細い息を吐きながらザンシンした。コッカトリスに強力無比のカラテを撃ちこんだその拳は無残にも、割れた中指と親指の骨が関節部から飛び出していた。((未だ、ヨウジを石に刺すには至りません))ナブセは師を思い、血に汚れた己の拳を見た。23 #tnjtk

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【２０時からです】

オヨヨ @oyoyo_yomoyama

鍵に喜びながらもう探していた理由の分からないハッピーバードさんが無邪気で子供めいているのが…　それでも握らせるのがやさしみなのかかなしみなのか…　カラテの時間感覚と重みのゼンと併せて、なんか静かなアトモスフィアがあるのだなあ…　#tnjtk

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【トゥー・テンプラズ・ゼア・イズ・ノット・フォー・ファーザーズ】#4　続き

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「アハハァ」ぼんやりと立っていたハッピーバードが夢見心地で笑う。「やっぱりナブセ＝サンはスゴイだなァ。でもあの人が俺を助けに来るはずはないんだ。だって俺を殺すって言ってたらしいもの」そしてポロポロと泣きはじめた。「俺が酷いこと言ったから、嫌われたんだ」24 #tnjtk

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ナブセは、背後で見当外れなことを呟いている友人を心配した。しかし未だあのニンジャは死んではいない。片腕を失い、未完成の新しいタタミ・ケンを撃ちこまれてなお、剣呑なアトモスフィアが燃え盛る崩れた壁の山の中から滲み出している。ザンシンを解いてはならぬ。25 #tnjtk

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「ワタナベ＝サン。俺がナブセだ」ナブセは振り向かずに言った。「嘘だよ、優しい人。確かにナブセ＝サンによく似てるけど」彼はひょこひょこと歩き、隣にしゃがみこんだ。「俺もワタナベじゃないよ」そして、腰のバイオ笹タッパーからオハギを取り出して食べようとした。26 #tnjtk

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「よせ」ナブセはバイオ笹タッパーを奪った。「アッ」ハッピーバードは悲しそうな顔をした。「返して」「ああ、返してやるとも」ナブセは内ポケットからワタナベ＝サンチの家族写真を取り出し、渡した。「これじゃないよォ」ハッピーバードは口を尖らせようとし…写真を見た。27 #tnjtk

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「それだろう？」ナブセは燃える瓦礫から目を離さずに聞いた。「…アア」ハッピーバードの胡乱な眼が、少しずつワタナベのものに戻っていく。「大事なんだ」「そうだ」「守らないと」「そうだ」「今なら間に合う」「間に合う」ハッピーバードはコートの内ポケットに写真をしまった。28 #tnjtk

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「…アア」ワタナベは、失ったものを数えた。踏みとどまろうとした。踏みとどまろうとした。しかし自分では踏みとどまれなかった。ようやく踏みとどまったと思ったその足は、既に轍を遥かに踏み越えていた。それでもまだ、失っていないものがある。踏み越えていない一線がある。29 #tnjtk

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ワタナベは己が何者であるか、何を守るべきかを思い出した。そして泣いた。「スミマセン。僕、ナブセ＝サンが殺人嗜好者だとか、本当はどうでもよかったんです」ナブセはカラテを構えたままで答えた。「それをデッカーが言うな」「僕も人を殺しました」「…そうか」瓦礫の山が動く。30 #tnjtk

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ワタナベもカラテを構える。「ナブセ＝サン。銃、貸して下さい。デッカーガンが良いです」そしてスマグの杖状仕込みチャカガンを捨てた。「ああ。俺はどうせ使わんからな」彼はホルダーからデッカーガンを抜き、後輩に手渡した。新米デッカーだった男は再び、デッカーガンを握った。31 #tnjtk

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瓦礫の山が吹き飛び、火に焼かれながらほとんど全裸のコッカトリスが立ちあがる。「アバーッ…！」粉塵爆発を受け、更に焼かれた皮膚のほとんどは炭化している。「実際、ソンケイするぜ。アバッ」コッカトリスが血を吐き、胸元を汚した。彼は笑いながらその血を身体に塗りつけた。32 #tnjtk

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「まだやるのか」ナブセは聞いた。「やるとも」コッカトリスがカラテを構える。その構えはナブセから見ても隙がない。なんたるプレス機に挟まぬ限り止まらぬ鋼鉄殺戮機械めいた執念とタフネスか。ナブセはこの恐るべき敵に、不思議なソンケイの念を抱きかけていた。33 #tnjtk

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「「イヤーッ！」」片翼の鳥が地を蹴り宙に舞う！隻腕の蛇がドク・スリケンを放射状に６枚投擲！「イヤーッ！」ハッピーバードは青い炎を蹴って体操選手めいた空中機動で巧みに回避！((家に帰る))((待っている)) ((ソウカイヤが気付く前に))((家族を連れ逃げる))34 #tnjtk

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矛盾の無くなったハッピーバードの思考ノイズは、彼自身を奮い立たせるモージョーへと昇華した。彼の身体には不思議な力が満ちていた。オハギによらぬ、説明のつかぬ多幸感。「イヤーッ！」ハッピーバードは身体を捻り、コッカトリスの頭上をムーンサルト跳躍しつつ真下に銃撃！35 #tnjtk

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「グワーッ！」銃弾はコッカトリスのメンポに直撃！メンポが吹き飛び、頬の肉が削げる！「イヤーッ！」コッカトリスは怯まぬ！地を蹴って跳び、真上のハッピーバードを狙う赤紫の左腕！「ドク・ケン！イヤーッ！」ハッピーバードはこれを避け切れぬ！アブナイ！「イヤーッ！」36 #tnjtk

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ナブセのインターラプト！コッカトリスにドロップキックめいたトビゲリを浴びせる！「グワーッ！」空中でバランスを崩すコッカトリスだが、不安定な姿勢からナブセに二段蹴りを浴びせる！「イヤーッ！イヤーッ！」「グワーッ！グワーッ！」ナブセはこれを受け大きく吹き飛ぶ！37 #tnjtk

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「先ほどの技以外はそれほど効かねえな！イヤーッ！」吹き飛んでいくナブセに追撃の4連続ドク・スリケンが飛ぶ！「イヤーッ！」BLAMBLAMBLAMBLAM！ハッピーバードはこれを全てデッカーガン速射相殺！だがこれは真下に居るコッカトリスに大きな隙を曝け出した！38 #tnjtk

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着地したコッカトリスは、空中でドク・スリケンを撃ち落としているハッピーバードに狙いを定めた。そして再度の跳躍！「ドク・ケン！イヤーッ！」「グワーッ！」ナムアミダブツ！ハッピーバードの腹部に深々と赤紫の拳が突き刺さる！鼠色コート下のシャツが赤紫に染まる！39 #tnjtk

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「ゴボーッ！」ハッピーバードは空中で吐血！コッカトリスの恐るべき猛毒が内臓に回ってしまったのだ！ハッピーバードは奥歯を食いしばり、至近距離から銃撃を返す！BLAMBLAM！「グワーッ！」弾丸はコッカトリスの脇腹に命中！両者ともにバランスを崩し地に落ちる！40 #tnjtk

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コッカトリスはウケミを取り身を起こす。ハッピーバードはウケミを取れず背中から地面に落下した。「アバーッ…！」彼は胸をかきむしり、また血を吐いた。赤紫色の血を。「お前のニンジャ耐久力は、実際低い。ドク・ケンには耐えられない。…だがお前はよくやったぜ」41 #tnjtk

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ナブセはその光景を見て、走った。しかし二段蹴りを受けて大きく吹き飛んだナブセとの距離は実際遠い。カラテでは間に合わぬ。何か。何かないか。彼の眼に、先ほどワタナベが捨てた、スマグの杖状仕込みチャカガンが映った！サイオーホース！残弾は一発のみ！42 #tnjtk

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「ドク・ケンの死は実際苦しい。せめてカイシャクしてやるぜ。ハイクを詠みな、ハッピーバード＝サン」赤紫色の血を吐き、のたうちまわるハッピーバードにコッカトリスが言う。「オゴーッ…！」ハッピーバードがドロリとした血の塊を吐いた。溶けた内臓が混ざった血を。43　#tnjtk