Lot.n歴史カフェ「海越え、果つる地まで　雄飛と絶望の移民史」

人口過剰に悩む近代日本

江戸時代末期からの人口の増加っぷり

江戸時代に行われていた人口統計の「子午改め」。この数字をもとにした推計によると江戸時代末期には、だいたい3200万人前後で日本の人口は推移している。

それが明治5年（1872）の調査では3480万人、明治37年（1904）には4613万人まで増加。明治45年（1912）には、5000万人を超えている。

そして昭和11年（1936）には、明治初期のほぼ2倍の6925万人に達している。

江戸末期からはじまるハワイへの移民

ハワイ・アメリカ互恵条約（米布互恵条約）

1876年に締結された「ハワイ・アメリカ互恵条約」では、ハワイの生産物は全て非課税でアメリカに輸出が可能になった代わりに、ハワイはアメリカ以外に対して領土の貸与・譲渡や特権を与える事ができなくなった。

この条約の期限は7年間だったが期限をむかえた1883年、アメリカは真珠湾の独占使用権を盛り込んで条約の更新を行ったみたい。

更新にあたって、アメリカ国内の米や砂糖の生産者からは反対の声があがったが、反対勢力を抑えこんでの条約更新となったらしい。

日本初の移民「元年者」

サトウキビ農園の労働力不足に悩んでいたハワイのカメハメハ5世は、ハワイ領事として横浜にいたリードに幕府と日本人労働者の誘致交渉を行うように指示。交渉の結果、リードは江戸幕府から300人ぶんの渡航印章（パスポートみたいなもん）をもらうことに成功した。

すぐにリードは口入屋（人材派遣会社的なもの）をつうじて、日本人労働者を集めた。

がしかし、直後に江戸幕府が倒れ、時代は明治に！

ハワイとの国交を結んでいない明治政府は、江戸幕府がリードに与えた渡航印章を無効としてしまう。
幕府が渡航印章を与えたのが王政復古後だったっていうのも理由にあるみたいだけどね。

さて、人と船の手配を済ませていたリードは焦った。

明治政府に対してリードは
「渡航印章の無効取り消しか賠償金4000ドルを払え(# ﾟДﾟ)！」
と騒ぐ一方で着々と渡航準備を進めて、ついに明治元年5月17日、サイオト号で153名の日本人を無許可でハワイに送り出してしまった。

これが日本初の移民であり、「元年者」と呼ばれる。
まぁ、明治政府に言わせれば不法移民なんだろうけどねｗｗｗ

これに対して明治政府は翌年ハワイに民部省の上野景範、三輪甫一を派遣して抗議・折衝を行った。その結果、「連れて来る前と話が違うじゃねぇか（契約内容が異なっていた）！」という40名が即時帰国。残った日本人に対しても待遇改善や契約期間終了後にハワイ政府負担で日本に送り届けるなどを取り決めた。