ニンジャスレイヤー：ネヴァーダイズ 【７：ポラライズド】 ＃１

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

「アアアアア！」「アアアアア！」二人は巨大マネキネコにしがみつき、暴れ狂う力をやり過ごそうと必死に堪えた。まず制御を取り戻したのはイグナイトだった。「大丈夫か……」「アアアアア！」ヤモトは桜色に輝く瞳を見開き、巨大マネキネコに繰り返し拳を叩きつける。「大……大、丈夫！」

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ヤモトは巨大マネキネコから拳を引き抜き、嗚咽しながら、握った拳で溢れる涙をぬぐった。西の空が唸っている。二人は見た。カスミガセキ・ジグラット。極彩色の恐るべき多層光。ヤモトは目を細めた。視力が極めて鋭敏だ。（あれはアテン・ニンジャ）（アテン？何だ？）イグナイトが心に話しかけた。

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（わからない）ヤモトはテレパシーを返した。（アタイのシ・ニンジャが知っていたのかも）（アマクダリのニンジャか？ヤバイんじゃねえの？）（今のこの全体の出来事は違う、深くて恐ろしい事が…あれ？）ヤモトは瞬きした。イグナイトを見る。「どうして心で話せるんだろう」「だよな。ヤバくねえか」

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考えを巡らせる暇もあらばこそ、再びカスミガセキ・ジグラット頂上付近、凍てつくオーロラが同心円状に空を駆け抜けた。キンカクの異様な光に照らされながら、二人は呆然と見上げた。空に浮かぶ氷の蜃気楼を……荒ぶる戦女神、あるいはジゴクの姫君めいて、無慈悲な美貌を怒らせた胸像のビジョンを。

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「ドーモ」そのアイサツは彼女らに向けられたものではなかった。しかし彼女らは否応なしにアイサツに曝された。「ホワイトドラゴンです」氷の蜃気楼は猛吹雪となって散り、ヤモトとイグナイトはビルからの転落を必死で堪えた。アルゴスによる再定義第三段階が為り、キンカク・テンプルは無限に輝く。

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【NINJASLAYER】

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考えを巡らせる暇もあらばこそ、再びカスミガセキ・ジグラット頂上付近、凍てつくオーロラが同心円状に空を駆け抜けた。キンカクの異様な光に照らされながら、二人は呆然と見上げた。空に浮かぶ氷の蜃気楼を……荒ぶる戦女神、あるいはジゴクの姫君めいて、無慈悲な美貌を怒らせた胸像のビジョンを。

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「ドーモ」そのアイサツは彼女らに向けられたものではなかった。しかし彼女らは否応なしにアイサツに曝された。「ホワイトドラゴンです」氷の蜃気楼は猛吹雪となって散り、ヤモトとイグナイトはビルからの転落を必死で堪えた。アルゴスによる再定義第三段階が為り、キンカク・テンプルは無限に輝く。

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強風が駆け、雪嵐が渦を巻いて、西のカスミガセキへ流れていく。ジグラットの頂上付近にアテン・ニンジャ憑依者が立ち、上空にも、同様に極めて強大なニンジャ存在がある。信じられぬ事に宙に浮いているのだ。それが恐らくホワイトドラゴンだった。女王はネオサイタマの吹雪を己のもとに集めていた。

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ニューロンを焼くような狂熱が過ぎると、ヤモトにもたらされた異常なニンジャ知覚力は弱まり、カスミガセキ頂上の存在にも焦点が合わせられなくなっていた。「大丈夫か。マジで」イグナイトがヤモトを気遣った。ヤモトは血の涙を拭い、頷いた。「行こう。マルノウチ。アタイ達の出来る事をしよう」

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「同感」イグナイトは短く頷き、跳んだ。「イヤーッ！」二人は垂直落下し、ビルの真下、干し草を満載したコンテナに飛び込んで落下衝撃を無効化すると、すぐさま飛び出し、走り出した。雪は小休止めいて止んでいた。「イヤーッ！」二人のすぐそばで、斜めから飛んできたスリケンが跳ねた。

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「イヤーッ！」フリップジャンプで回避したイグナイトを、更に数枚のスリケンが立て続けに襲った。彼女は炎でスリケンを焼き払い、電柱を蹴って斜めに跳んだ。「イヤヤヤーッ！」スリケンを投げながら大ジャンプで二人を飛び越えたニンジャは信号機の上でアイサツした。「ドーモ。スリケニストです」

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「ドーモ。イグナイトです」「ヤモト・コキです」ヤモトの頭上に十数枚のオリガミが浮かび上がった。スリケニストは10枚のスリケンを指の間に挟み、身構えた。彼はスリケン投擲のために指を一本ずつサイバネ増設しているのだ。「ヤモト＝サン……ニチョームのニンジャがチョロチョロと」

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ドオン！そのとき夜空で立て続けに爆発が起こった。それは花火だった。異常発光するキンカク・テンプルを誤魔化すかのようなデモンストレーション花火の開始がイクサの火蓋となった。「イヤヤヤヤ……」スリケニストが投擲開始！「イヤーッ！」カトン・ジェットで高速跳躍したイグナイトが襲いかかる！

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「グワーッ！」四肢をカトン加速して生み出す強力なエリアル・カラテが投擲中のスリケニストを横から襲った。彼は側面ビルに叩きつけられ、粉塵に飲まれた。前方交差点に次々にハイデッカー装甲車両が走り込んで来る。ドオン！花火の逆光を受け、付近のビル屋上にニンジャのシルエットが浮かび上がる。

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「奇遇奇遇なりィー……」氷の大剣を背負ったニンジャは凶暴な復讐嗜虐意志を白く光る目に漲らせた。「ここで会ったが百年目だ、ヤモト＝サン。チリングブレードです！」傍にしゃがみ込んでいたニンジャが立ち上がり、彼のアイサツに続く。「レネゲイドです」ドオン！花火が上空で爆ぜる。

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「高速移動しておるニンジャ存在を捨て置けず追っておれば実際貴様だ」チリングブレードは言った。「つくづくネオサイタマ治安秩序を乱して悦ぶ胡乱ニンジャよ！」「イヤーッ！」返答がわりにヤモトはオリガミ・ミサイルを飛ばした。「イヤーッ！」チリングブレードは回転跳躍！

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「イヤーッ！」レネゲイドはビル上を並走しながらグレネード・バクチクを次々に投げ込んだ。ヤモトとチリングブレードが斬り結び、イグナイトは爆発の中をジグザグに駆けた。「クオオー」「クオオオー」唸りを上げて襲い来るヤミヨに炎を叩きつけ、装甲車列を突破する。「邪魔すンな！」

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KABOOOOM！「アバーッ！」装甲車のひとつが明らかに不自然な巨大爆発を起こし、ハイデッカーを巻き添えにイグナイトを呑み込んだ。「イヤーッ！」イグナイトは炎を制御し、叩き返した。「アバーッ！」ヤミヨ数機が燃えて爆ぜた。そこへレネゲイドが襲いかかった。「イヤーッ！」

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「グワーッ！」アンブッシュじみた空中踵落としを受け、イグナイトはアスファルトをバウンドした。道路脇を素早く走りきたスリケニストが連続スリケン投擲で追い打ちをかける。「イィーヤヤヤヤヤヤヤヤヤヤヤ！」「グワーッ！」イグナイトは路上を転がる。血飛沫が燃えて散る！

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「邪魔は貴様らだ」レネゲイドは受身を取って起き上がったイグナイトに接近、断頭チョップを繰り出す。「グワーッ！」イグナイトは燃える左腕でかろうじて防ぐ。嫌な音がした。「予定を崩すな。向かえ」装甲車両群に指示を下した。「「ハイヨロコンデー！」」ハイデッカーが走り去る。北へ！

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「イヤッイヤッイヤイヤイヤヤヤヤヤーッ！」スリケニストはイグナイトにスリケンを投げ続けた。イグナイトはカトン・バリアで焼き払おうとするが、到底防ぎきれはしない。「ああああ！」噴き出す血が燃え上がり、爆炎となってスリケニストに飛んだ。

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「イヤーッ！イヤヤヤヤヤーッ！」スリケニストは側転で回避しながら投げ続ける。一方ビルの上ではヤモト達が斬り合いの最中！「わかるか！今の俺はコリの女王の覚醒にまみえ、決して折れることのない忠誠決意の氷刃そのものだ！」「イヤーッ！」ヤモトはコリ・ケンをカタナで打ち、反動で下に飛んだ。

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「逃がすかッ！イヤーッ！」チリングブレードは大剣を振り上げ、追って跳んだ。ヤモトはさらさら逃げるつもりはなかった。彼女は空中で回転し、天地逆さになると、頭上に呼び寄せたオリガミ・ミサイルを蹴って、地上めがけ急加速した。「イヤーッ！」「イヤヤヤ、グワーッ！」スリケニスト！