1/25天明津田、1/30津田京屋、３/４京屋狭間

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《1月24日　夜　警視庁本部》

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――】警視庁本部にあるとある部屋、個人に充てがわれた執務室。上の階級の物にのみ、与えられたその部屋の扉が静かに開かれた。

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――】開かれた扉が静かに閉まる。入ってきたのはスーツを来た男、その手には書類を持っていた。

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津田】執務机の椅子に座る男が、視線を上げる。書類ではなく、ノートパソコンを見ていた。

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津田】「報告をしろ」中に入ってきた男へ声をかけるが、目はノートパソコンのディスプレイを見る。

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――】「敷島から情報が届きました。それを元に、市役所を通じての情報も手に入れました」

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津田】ノートパソコンから手を離す。何も言わずに、黙って、部下の方に視線を向ける。隣にある珈琲のカップから、湯気が漂った。

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――】「山下天明と接触していた白髪に金色の目の青年の名前は……狭間駿、プロフィールは既に、送っておきました」

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津田】ノートパソコンのモニターに目は落とさないが、既にそこには色々とその人物の情報が書かれていた。男はその名を直に聞けば、携帯電話を取り出す。

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津田】「その子供の場所は、まだ割り出さなくていい。一ヶ月程、こちらからは接触せず、監視を続けろ」

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――】「既に親が住んでいる自宅の方は、見つけておきました。……随分珍しい、相手は、貴方の事を警察だと知っているのに」

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津田】部下の男の言葉を聞けば、その視線が静かに鋭くなる。とはいっても、その視線の変化は、男の事をよく知らなければ解らない程の目の変化だ。余り出会ったことのない者達には、解らない。それほど、些細な変化である。

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――】「わかってますよ、ただ、もう一つ、面白い情報を見つけてきたんですが、ね」

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津田】「何だ、茶々」短くただ一言、ノートパソコンに、一度だけ目を落とすが、そこに入っていない情報だと判断したのか、直ぐにまた視線を上げた。少し暗い影の差す部屋の中で、ノートパソコンのディスプレイから光が、ぼんやりと漏れる。

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――】勿体ぶるように、部下の男は息を吸ったあとにゆっくりと吐いたあと、口を開く。「佐原の件」

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津田】珍しく男の鋭い眉がぴくりと動いた。その単語に強く反応したのが分かる。驚きという程ではないが、然しそれに近いものを感じたのだ。「佐原啓次郎」

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――】「ちょいと、こいつを調べるのには骨が折れましたが、その男の葬式にね、似たような青年が居たってのを、掴みました。……偶然にしては出来すぎかと、思いますよ、俺は。出席してたんじゃないですかね、多分。葬儀屋関係者と当時の人間洗って出てきた情報ですが」

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津田】珈琲に手を取る。何かを思案しているのか、黙ったまま、その珈琲に口をつけたあと、音も立てずに、机の上においた。部下は黙っている。男も黙っている。何も口を開かない。

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――】「少し、………………臭いませんかね」

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津田】ディスプレイに一度視線を落としたあと、直ぐに携帯電話を手にして、その指を液晶の上に滑らせた。

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津田】「その人物の情報は、確かなのか、茶々」

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――】「ぶっちゃけ勘ですよ、俺の。実際、葬式に現れたかどうかは、わかりません。でも、篠村みはるの件があったでしょう。……アレを嗅ぎまわる時に、ちょいと佐原の関係者を洗ってた時に、出入りしていた人物の中に、餓鬼がいるって、話を聞いたものでね」

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津田】「……必要のない情報を、口にするな。解った。狭間駿との接触は、一ヶ月は待て」

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――】「ご執心の山下ですか。少々、あなたにしては、熱を入れすぎてはいませんか？足元掬われますよ」

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津田】「こちらが動けば、山下も無駄な行為を取る。それともう一つ」