はじめての酒宴（眠気の理由）

いつも眠たい燭台切光忠 @sleepy_mitsu

燭台「ろ、どっちも、捨て難い、ねぇ……。」鶴丸「……光忠？」燭台「んん……？」鶴丸「ああもう……お前さんも、めちゃくちゃ弱いんだな。顔が真っ赤だぜ……果実酒はまたの機会だ。程々にしておけ。」燭台「やら……や、だぁ……。」鶴丸「やだじゃない。」(17)

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燭台「だっ……て、こんら、こん、な、機会……次、いつ…、ある、か……。」鶴丸「……おい、光忠？みつた、……薬研！ちょっと来てくれないか！」薬研「なんだ、どうし……！すまねぇ、ちっと失礼するぜ！」(14)

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薬研「早く燭台切の旦那を手入れ部屋へ！」倶利「……どうした。」薬研「ああ、旦那、もう起きれるか。」倶利「……どうしたと、聞いている。」薬研「……燭台切の旦那が、酷く消耗している。重傷レベルの体力しか、残ってない。」倶利「なんっ……、チッ、おい、貸せ。」(11)

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(何か、焦りを含む声が響いた。虚ろな意識の中、担がれる。緩い抵抗は無いものとして扱われた。細く保っていた意識が、不意に、ぷちりと途切れたようだった。)

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――――――。

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燭台「……ん、あ。」薬研「目を覚ましたか？」燭台「……僕、」薬研「酒宴の席で、気絶したんだ。そこにいる、大倶利伽羅の旦那が運んでくれた。」燭台「……そっか、ごめんね。」

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鶴丸「光忠、どうして隠した。」燭台「…………。」鶴丸「……光忠。」燭台「……だって、初めてだったんだよ。普段話せない子と、席を囲んで……。」鶴丸「だからって、君は」燭台「わかってる。」

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燭台「僕は、手入れ部屋にいないと、ずっと体力を消耗していって……最後には、壊れてしまう。」

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燭台「わかってても…ダメだね。ふふ…格好、悪い。」薬研「…どうやら、酒も拙かったようだな。アルコールは神気を吸い取る。それが俺っちたちにすれば微々たる量でも…燭台切の旦那には…。」燭台「そっか…それなら、もう飲めないのかな。特に、かくてるは美味しかったのに…残念、だよ。」

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鶴丸「元々込められた神気が少ないから、人の身の体力が減っていく。それを補うために、常に眠い。常に眠いから、君はこんな生活をしているんだろう、生きるために。」燭台「……そう、だよ。」

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薬研「……旦那。刀としても、人の身とさしても、随分退屈な時間を送らせているのは分かる。だが、こっちのことも分かっちゃくれねぇか。大将や、俺っちたちは、アンタに、それでも生きていてもらいてぇんだ。」燭台「……僕には、もったいない言葉、だね……。うん、わかったよ……ありがとう……。」

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薬研「じゃあ、俺っちはもう行くぜ。酔っ払い共を介抱せにゃならん。」鶴丸「さぁて、俺も……ここにずっといたんじゃあ、光忠休めんだろ？」燭台「ふふ、ごめんね、薬研くん……気にしなくて、いいのに……鶴丸、さん。……おやすみ、二人共。」薬研「おう。」鶴丸「ああ。」

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(結局、僕は……。)

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倶利「……光忠。」燭台「あ、倶利伽羅……。倶利伽羅にも、迷惑、かけちゃったね……ごめん……。」倶利「……おい、あんな煩い所で酒なんて飲めない。今度、ここで勝手に飲むぞ。」燭台「……え？」

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倶利「俺は勝手にする。だからアンタも勝手にしろ。」燭台「えっ、えっ？ちょ、ちょっと、待って……！」倶利「なんだ。」燭台「なんだ、って……手入れ部屋でお酒なんて、怒られちゃうよ……。」倶利「知らん。」燭台「知らん、て……もー……。」

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倶利「俺の勝手だ。」燭台「……ああもう、そこまで言うなら、わかったよ……！僕、知らないからね……。」倶利「ふん……。」燭台「(……気遣って、くれたんだろうな……。)」 薬研「(…………。)」

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薬研「……だとよ。どうする、大将？…………特例で許す、な。わかった。ちゃんと近侍にも、伝えてやってくれよ。……ああ。別に燭台切の旦那は、大将の事恨んでなんざいないぜ。……ま、気にするなっていう方が難しいか。……大倶利伽羅の旦那に感謝、だな。……ん？俺っちは別に、何もしてないぜ。」

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うん、まぁ、ぐだぐだなまま、〆させてもらうけど、ね……主が、手入れ部屋で、お酒飲んでいい、って……言ってくれたんだ……。手入れ部屋にいながらなら、どういう訳か、すぐ回復する、みたいだし……ね……？