アップルパイのお話

辻村七子 「宝石商リチャード氏の謎鑑定」発売中　SFCarnival両日参加 @tjmr75

横浜の北海道物産展、10月で終わってしまっていた……！　私のルタオ、私のレーズンビスキュイ、私の、私の、おお、おお……　おお神よ……　神とか仏よ……　神とか仏とか悪魔とかあとよくわからない精神的な存在よ……　おお、おお……

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ナイアガラもレーズンビスキュイも、そこまでレアな食べ物ってわけじゃない、頻繁に物産展をやっているから……　でもちょっと今は一息つきたい気分で「そうだ確か物産展を」と思っていた矢先だったからつらかっただけだ、そうさそれだけさ……　そう思いながら夜の街を歩いていると……

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不思議な家が見えてきました。どうやら木造の一戸建てのようですが、その家の周囲だけ南国のような植生の木々が生えていて、この寒いのにバナナやら椰子の実やら、えらく景気のいい様子です。ここはどんなおうちかしら？　私はどうやってここに来たっけ？　ぼうっとしながら玄関ポーチを覗き込むと、

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いきなりガバッと扉が開き、エプロンをかけた男の子が飛び出してきました。「やっぱり来たな！」と言った後、彼は固まり、私の方は、不審者ではないんです、ただおうちが珍しかったので覗き込んでしまったんです土下座しますと早口で弁解しようとしたのですが、その前に彼が謝罪してくれました。

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「すみません。知り合いが来る頃合いかなと思っていて、ちょっとドアを開けたら人の気配がしたので」「すみません土下座します」「やあ、せっかくですからどうですか」「そんなお気遣いなく土下座は地べたでいたしますので」「別に土下座しなくていいですから、まあまあ」。中に通されました。

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外のお庭と同じく南国趣味なおうちの中は、風変わりなことに一足制で、靴を脱がずにお邪魔します。そして何やら奥の方から、ふわーっといい香りが漂ってきます。北海道物産展に行けなかった悲しみが思い起こされ、胸の奥に疼痛を覚えていると、エプロンのお兄さんが変な顔をしました。

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「大丈夫ですか。気分が悪いんですか」「いえ本当にお気遣いなく。土下座したら帰りますので」「いや土下座は大丈夫ですから。そういえばアップルパイ焼いてるんですけど、最後のところ手伝ってもらえますか。土下座のかわりに」。かわり……　かわりであれば是非もないことです……

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「鍋でりんごを煮てたんですよ。今、砂糖を入れて十五分なので、この後シナモンとレモンをいれてもう十五分」「……お菓子屋さんですか？」「そういうわけじゃないんですけど」「この、棒はなんですか」「シナモンです。スパイスガーデンでとれます」　ど、どこの？　いや細かいことはいい…　煮よう… pic.twitter.com/98mV9hCWec

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煮たりんごは、とてもいいにおいがします。別に蛇に誘惑されなくても庭でりんごが熟していたら片っ端からもぎ取って鍋に放り込みたいようなにおいです。「パイシート出しますね。オーブンの予熱を、と。シートを適当に切って、その上にりんごを並べます。どわっと」「どわっと」　並べます。 pic.twitter.com/5kazxOHS1E

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「上に同じ大きさに切ったパイシートをのせて、焼く！」「焼く！」「あっ待ってください。切れ込みをいれてなかった。上の生地にだけ切れ込みをいれて、ときたまごを塗って、今度こそ焼く！」「今度こそ！」　全く手伝えることがないのでやはり土下座を、と打診しましたが、受諾されませんでした。 pic.twitter.com/AJOOKfwwnR

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オーブンがけたたましい音を立てるまでの15分、お兄さんは「ちょっと」と言って何かの学習参考書を開いていました。学生さんでしょうか……　15分後、できあがったものが「こちらです」「おお、神よ……神とか仏よ……」「じゃ、お茶にしますか」　ハッとします。これは、お金をとられるのでは……？ pic.twitter.com/uwtcYXMPAG

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食べないうちに逃げたものか、今ならまだ間に合うか、しかしこの蓮の花模様のエプロンをしたお兄さんが悪人には見えない、むしろお金を払わせてほしい、でも怖いし、こういう時にはやはり土下座を？　土下座しておけばあるいは？　準備態勢に入る頃にはお兄さんはお茶とお菓子を準備していました。 pic.twitter.com/UZI52xiCC4

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おいししそう！　私がこれを食べていいんですか！　と思いお兄さんの顔を見ると、何やら寂しそうな顔で笑っています。「大丈夫ですか。やはりここはひとつ土下座を」「いや土下座はいいですから」。何でもこの家には、定期的に来たり来なかったりする来訪者が存在するそうです。風来坊の猫でしょうか？

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「来る日にちを最近教えてくれないんですよ」「それは迷惑ですね」「気を使われてるみたいで。たぶん、自分がやたらと準備をしてしまうせいもあると思うんですが」「準備を」「お菓子とか食事とかお茶とか花とかあと他にもいろいろ」「すごい準備ですね！」　そんなわけでいつもサプライズだそうです。

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そんなわけで昨今は、彼の『今日は来るかな』メーターが反応したら、気分転換がてらお菓子をつくったり知らない料理に挑戦したりするそうですが、今回は何を間違ったのか私が乱入してしまったようです。「たまにそういうこともあるんですよ。どうぞ、召し上がってください」　ありがたい話です。そこで

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そこで 私の 目がさめた……

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南国趣味の庭は……？　スパイスガーデンは……？　いやスパイスガーデンは見なかった、お兄さんが口頭でそんなものがあると言っていただけだった……　当然北海道物産展も終わっている……　現実は非情である……　でも夢のおかげで、私はアップルパイの作り方を覚えている。

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最初はりんごを煮て、その後はパイシートを切って、どわっとのせて、15分焼いて……　そういえば冷凍庫にパイシートもあったっけ。確認してみると、あった！　ずっと凍っていたシート！　そんなわけで今日はアップルパイを作りました。思えばこれも『北海道物産』と言えないこともないかもしれません。 pic.twitter.com/OlHZkdc3wN

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