新たな道へ

ジュリア @Julia_rowit

@Askley_rowit ……うん、大体解った。もう言わなくてもいいわ。 ……ここからが、本当に聞きたい事。貴方は、その現状を良しとしているの？ #小さな酒場

アスクレイ@今までありがとう！ @Askley_rowit

@Julia_rowit ……プロンテラへ出てくる前は、もう諦めていました。ですが、ここで皆さんと出会って、素敵だと思える方が出来て……、このままじゃいけない、と思いました。 #小さな酒場

ジュリア @Julia_rowit

@Askley_rowit （頷き） そうね、私もそんな処に居るべきではないと思う。……けれど、きっと抜けるのは大変だわ。貴方は、それを貫き通せるだけの心の強さを持っているかしら？ #小さな酒場

アスクレイ@今までありがとう！ @Askley_rowit

@Julia_rowit 端末を取り上げられた日、このままだと、周りの大切な人たちに被害が及ぶ。それだけは嫌だと思いました。僕がギルドを抜けただけではダメだとも。 #小さな酒場

アスクレイ@今までありがとう！ @Askley_rowit

@Julia_rowit ……あのギルドは潰さなくては、と思いました。 #小さな酒場

ジュリア @Julia_rowit

@Askley_rowit 潰す。そう、そこまで考えているのね。……でも、出来る？貴方は一介のアルケミスト。それも……見た所、転生まではまだ遠い。そんな貴方が、人を簡単に「倉庫」だのと言えるような人の居るギルドを、潰せるの？ #小さな酒場

アスクレイ@今までありがとう！ @Askley_rowit

@Julia_rowit ……簡単にはいかないと思います。でも、僕がギルドを抜けたところで代わりの誰かが｢倉庫｣になるだけ。これ以上、僕みたいな目に遭う人を増やしちゃいけない。だったら、今一番内情を知る僕が動かなきゃ変わらない。 #小さな酒場

アスクレイ@今までありがとう！ @Askley_rowit

@Julia_rowit (少し笑って)冒険者はみんな｢倉庫｣を使います。ギルドの加害者にしろ被害者にしろ、所属していたメンバーは把握しています。証言なども聞いて回るつもりでいます。 #小さな酒場

アスクレイ@今までありがとう！ @Askley_rowit

@Julia_rowit そうして集めた証拠を、騎士団へ提出しようと思っています。少なくとも、今まで表に出なかったギルドの悪業が世に知られることになります。 #小さな酒場

ジュリア @Julia_rowit

@Askley_rowit ……甘い。甘いわ、アスクレイ。今までに貴方と同じような事をしようとした人が、居なかったとでも思うの？ ……悪事を公表しようとした人間は、必ず居た筈よ。でも、存在している……それが、どういう事か。（グラスを半分ほど空けて） #小さな酒場

アスクレイ@今までありがとう！ @Askley_rowit

@Julia_rowit そうですね、甘いかもしれません。(グイッとグラスの残りを飲み干し)でも、このままでいたら、あの人たちは必ず僕の大切なものを笑いながら壊しに来ます。なら、真っ先に僕が前に立たなきゃ。 #小さな酒場

ジュリア @Julia_rowit

@Askley_rowit もしかしたら、貴方は存在そのものをロストさせられるかもしれない。今まさに貴方が所属している場所を悪く言うのは気が引けるけれど、醜聞が全く表に出て来ないギルドというのは、それだけの事をする可能性があるのよ。それでも、貴方は戦うというのね？ #小さな酒場

アスクレイ@今までありがとう！ @Askley_rowit

@Julia_rowit ……死ぬ覚悟もしないといけないことが、怖くないわけじゃありません。……それ以上に、この心地よい居場所を失わないために、僕は戦いたいんです。(迷いのないように言い切る) #小さな酒場

ジュリア @Julia_rowit

@Askley_rowit そう。（暫しの沈黙。残りの果実酒を飲み干して） 貴方の覚悟は解ったわ。その居心地のいい場所、にはきっと私が居る場所も入っているのよね。……私は、貴方を好きになれるかどうかは解らない。それでも良ければ、私は貴方の覚悟を後押ししましょう。 #小さな酒場

アスクレイ@今までありがとう！ @Askley_rowit

@Julia_rowit ありがとうございます。(ニコッと笑い)今の僕には、それで十分です。(空のグラスに気付き、お代わりはどうしますか、と問い掛ける) #小さな酒場

ジュリア @Julia_rowit

@Askley_rowit （もう一杯、戴きましょう。貴方は？と問い返し） 煮え切らない答えで御免なさいね。今の私には、この程度の答えしか出来ないのよ。 ……私の隣に立つ人は、心が強くなければ嫌。貴方を試すような質問をした事、お詫びするわ。 #小さな酒場

アスクレイ@今までありがとう！ @Askley_rowit

@Julia_rowit (頂きます、と返し)いいえ、気にしていません。いつかは親しくしている方にも話さなくてはいけないことでしたし。……先日お話しされた方は心が強い方、だったんですね。 #小さな酒場

ジュリア @Julia_rowit

@Askley_rowit （給仕に果実酒を２杯注文し）そうね。譲りたくない自分の拘りを、誰かの為に捨てられる人。友人である事を誇りに思うわ。 ……アスクレイ。貴方に言っておく事があるわ。今の、ギルドの話に関連している事。 #小さな酒場

アスクレイ@今までありがとう！ @Askley_rowit

@Julia_rowit (何となく知っている顔を思い浮かべた後、名前を呼ばれ)……はい、なんでしょうか。 #小さな酒場

ジュリア @Julia_rowit

@Askley_rowit （懐から一枚の紙を取り出す。なにやら書き付け、最後に自らの左手親指を噛み、捺印） ……いい？これは最後の手段。貴方が証拠を揃え、騎士団に申し立てる際、どうしても握り潰されそうになったら――

ジュリア @Julia_rowit

@Askley_rowit ――＜クリエイターのユリアが貴方達全員への貸しを纏めて取り立てる＞と脅しなさい。いい？ジュリアでは通らないわよ。間違えないように。（紙を畳み、封をして差し出した） ……中身は、読まない方が身の為よ。 #小さな酒場

アスクレイ@今までありがとう！ @Askley_rowit

@Julia_rowit (少し気圧されたように)……分かりました。最後の手段として、丁重にお預かりします。(封筒を受け取り)捺印の為に、血が出てしまいましたね……。(カートから布を取出し)宜しければ、これをどうぞ。 #小さな酒場

ジュリア @Julia_rowit

@Askley_rowit ……そういう事が無かったら、その封筒は……そうね、暖炉の焚き付けにでもするといいでしょう。天然素材100％だから環境にも優しいわ。（布を見て）……ありがとう。でも、そういう時は黙って治療をするべきよ？（からかうように笑い、布を受け取った） #小さな酒場

アスクレイ@今までありがとう！ @Askley_rowit

@Julia_rowit (笑われて、少し顔を赤らめ)い、いや、……治療とはいえ、女性にいきなり触るのは、失礼かと……思いまして……。 #小さな酒場

ジュリア @Julia_rowit

@Askley_rowit 私は貴方の想いを受け入れたわ。手に触れ、ハグをされるくらいは何ともない。いきなり脱がされたり襲われたりしたら抵抗はするけれども……優しさと、無粋は違うのよ。覚えておいて。（先程までの会話とはとは違い、力の抜けた声色で） #小さな酒場