シマウマ(f_zebra)さんが紹介する『サンオノフレ原子力発電所のトラブルと廃炉』

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サンオノフレの廃炉が一部の人たちから変に持ち上げられているようですが、経済性を理由に廃炉が決定されるのは普通のことです。アメリカでは天然ガス価格が低いレベルのまま推移すればそれだけ原子力の経済的メリ.. http://t.co/xFE6RXf95e

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最近話題のサザンカリフォルニア・エジソン（SCE）社のサンオノフレ原子力発電所2、3号機ですが、昨年のトラブル発生以来日本の原子力関係者の関心は高かったものの、一般の方には馴染みが薄いでしょうから簡単にトラブルの概要を解説します。

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サンオノフレ2、3号機はPWRですが、最近原子炉容器に次ぐ重要機器である蒸気発生器（SG）の交換を実施しています。アメリカだけでなく、日本でもSG交換は特に珍しくありませんが、サンオノフレでは新しいSGを三菱重工が納入したことから国内では当時から注目されていました。

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新しいSGによる運転は2010年、2011年に開始されましたが、2012年1月に細管の異常な摩耗が見つかり、2、3号機はそれ以来運転を停止しています。摩耗の原因は、面内流力弾性不安定（FEI）と呼ばれる現象でした。

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面内FEIは、SGの2次側で発生した蒸気による高速の蒸気流が振れ止め金具のところで部分的に過度の細管振動を生じ、細管同士がぶつかって摩耗が発生する現象です。この現象は、これまで原子力用U字型細管SGでは経験のない現象でした。

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SCE社は昨年10月、2号機を5ヶ月間70%出力で運転し、その後一旦停止して細管検査を実施するという計画をNRCに提出しています。この出力レベルであれば、面内FEIは発生しないとされており、それを確かめるための計画でした。

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一方、修理方法についてはより分厚い防振金具の設置や管束の下部を丸ごと取り替える方法などが検討され、費用の負担についても協議が続けられていました。しかし、協議が難航していることに加え、NRCがいつまでも再開計画を審査しないことから、運転再開を断念したというものです。

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NRCは米国内の原子力プラント運転者に対して福島事故に対応した改善命令を出していますが、サンオノフレの事例はこれとは直接関係ありません。日本を含めた原子力関連企業にとっては良くないニュースですが、だからといって脱原子力に何かプラスになるというものでもありません。

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サンオノフレ2、3号機については以上ですが、ついでに米国の福島事故対応についても触れておきましょう。NRCによる改善命令への対応で、プラント1基あたり平均3,500万ドル（35億円）程度のコストが掛かると見積もられています。

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大半の事業者は必要な検討や設備改修を原子炉の運転中または燃料交換・保守停止の期間中に実施できるとして、計画停止期間は延長しないとしています。こうした合理性は日本の規制当局にもぜひ見習って欲しいところです。

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日本の場合、大型の原子力プラントの停止期間が1日増えれば、それを代替する火力発電の燃料費だけで3～4億円程度余分に掛かります。安全性を高めるための改修費用に比べ、安全性には何ら寄与しない「審査を待つ」ためだけに停止期間が延び続けていることの如何に愚かなことか。

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電力会社の負担増は電気料金の高騰となって利用者に降りかかります。料金への転嫁を阻めば一時的に利用者の負担は抑えられますが、電力インフラの劣化を招き、将来の世代に遙かに大きな負担を強いることになります。

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アメリカだけでなく、脱原子力を決めたドイツやスイスですら原子力発電所を運転し続けながら安全性を高める改修や再生可能エネルギー促進のための送配電容量増強を実施している一方で、震災からの復興のためにも経済の再生が急務であるはずのわが国は一体何をしているのでしょうか。