光GENJIとSMAPの運命を大きく分けた「下積みの量」

MINNA NO KinoP＠とほほ会 @minna_no_kinop

１．SMAPはよく同じジャニーズ出身の古参グループとして光GENJIと比較しがちになる。光GENJIは10年程度で解散したけど、SMAPは10年どころか20年を過ぎた。この違いは一体なんだろうか？ 自分なりに考えてみると、まず光GENJIとSMAPはデビュー当時の環境が全然違う。

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２．光GENJIはデビュー当時からローラースケートを履きながら踊る姿がブレイクし、行く所行く所どこでもファンに囲まれる、蝶よ花よとはまさにコレと言いかねないくらいに。デビューから2年後に出した「パラダイス銀河」ではレコ大まで獲得する。

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３．これに対してSMAPはデビュー当時、(ジャニーズ所属アイドルとしては)あまり奮わなかった。ランキングには載るものの10位よりちょっと上くらいの程度。その間リーダーの中居さんは必死に売り込み、バラエティに出たりアニソンも歌ったり、ドラマにも出たり、とにかくいろいろ出まくった。

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４．光GENJIは1993年頃からじわじわと人気に陰りが出始める。それに反比例するようにSMAPは人気をじわじわと上げていく。

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５．その時はそれは単なる「世代交代」に見えていたのかもしれない。でも今、嵐や関ジャニ∞が活躍する中、SMAPも週１ながらしっかり冠番組を据えている点を思えば、あれは単なる世代交代ではないように思えてならない。

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６．これはたとえ方が少々悪いかもしれないが、光GENJIは「坊ちゃん育ち」、SMAPは「庶民育ち」とたとえられるように思う。光GENJIはデビューからぶっ続けでヒットし、半ば落ち目を経験しないまま進んでしまったために、ブームが去ると成す術なくじり貧しか道がなかったのでは、と。

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７．一方のSMAPは初期に何年間もの下積み時代を経験し、努力したために、ただ歌って踊るだけでなく、笑い芸、俳優はもちろん、料理、ビリヤードまでオールマイティな能力を身につけ、酸いも甘いも噛み付くしていったがゆえの味が出るようになった、だから長く売れているのではないか、と。

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８．もちろん、光GENJIのメンバーには、落ち目の時を乗り越える術を考え、編み出した者もいる。海外で活動したり、舞台俳優になったり、と。しかし、残念ながら派手な日々に溺れてしまい、道を間違えてしまったメンバーもいるのが現状だ。

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９．ジャニーズ所属の後輩たちは、良くも悪くも先輩たちの背中を見ている。だからグループによっては、絆を深め合い成功していったものもあれば、バラバラになったり一部メンバーが問題を起こしてしまったりしたものもある。

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10．結局、芸能界も含め、人生、経験と学習を重ねてなんぼのもの、という事だろう。いろいろな事に挑戦し、失敗したり成功したりを繰り返し、そこから学んで成長する、それが人生。形は人それぞれ違うけど、本質はそういうものだと。

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11．爆発的にブームを呼び起こし、その間だけは出す曲出す曲トップクラスだが、ブームが去った途端ランキングから姿を消すのと、1位になる曲は少ないか皆無でも、広い世代に愛され、曲が出て長く経っても歌い継がれていくのと、どっちが歌手として、人間として成功したと言えるだろうか。

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12．良識ある方々は、当然後者をそうだと思われるだろう。歌謡界、演歌界の方々は専らそういった方々ばかりではないか。トップに出る事は少なくとも、その心に響く歌詞、メロディは未来永劫歌い継がれていく。「人生短く芸術は長い」形に文字通り実現する。それが芸能人の最終目的ではあるまいか（了