#完全ノープラン艦これ与太話　春の限定タノシイ海域まつり特別編【アルティメット・ピースメーカー・ウエポンズ】其ノ壱【スチールオーガン・クラフトワーカー】 #3～#4

春魔解丼 @vespiking

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#完全ノープラン艦これ与太話　春の限定タノシイ海域まつり特別編【アルティメット・ピースメーカー・ウエポンズ】其ノ壱【スチールオーガン・クラフトワーカー】 #3

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ブウウーン。気の抜けるような電子起動音が執務室に響き、床上数センチを浮遊するホログラム投影装置から、眼鏡の女が立体映像としてしめやかに出現した。『お疲れ様です。北上総司令』「お疲れ様です。司令長官」北上は取って付けたような形式的アイサツでこれに答える。 #KZNPLN

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『貴鎮守府の戦果と大本営への貢献は目覚しいものがあります。不肖大淀、新大日本帝国軍を代表して感謝の意を述べたいと存じます』「とんでもない。当然のことです」北上は心にもない謙遜を述べる。奥ゆかしい大日本帝国においては、本心よりも形式的テンプレートが重視されるのだ。 #KZNPLN

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『さて』大淀が話を切り替える。北上は内心で身構えた。帝国軍トップの大淀が、単なる感謝のためだけに通信を寄越す筈がない。何かしらの裏があるのだろう。『本日は他でもありません。貴鎮守府を信頼し、極秘で作戦行動をお願いしたい』「極秘で作戦行動？」 #KZNPLN

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それみたことか、と北上は予想の的中に冗談めいて勝ち誇った。『現在、大本営は対外的・対内的に関与を公表できない海域制圧の必要性が生じています。我々が表立って動けませんので、貴鎮守府に同海域の制圧を依頼したく』「それはなぜ？」おおかた、ロクな経緯がないにきまっている。 #KZNPLN

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『内通者の存在が否定できない、と言えばおわかりでしょうか。先の空爆の件もあります。ここは慎重に』「なるほど」先の空爆。この鎮守府で起き、シンカンセン大破、駆逐艦1隻の戦死を出した水雷戦隊旗艦・神通による反乱テロ事件だ。痛い所を突いてくる。「で、内容は」 #KZNPLN

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『我々の攻撃目標は北太平洋海域・ピーコック島。貴鎮守府への依頼は来るべき同離島制圧戦における軍事拠点確保、南西海域ポートワイン基地の制圧です』「ポートワイン基地だって！？それに、ピーコック島！いったい、どういう理由で？」予想外の注文だ。北上は驚きを隠せない。 #KZNPLN

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『現時点でお話しできるのはここまでです。同基地制圧の完了後、情勢及び戦局を鑑み、さらなるご協力を仰ぐ可能性があります。そうなった暁には、もう少し詳しくお伝えできましょう』「……」どうあっても自分たちを、都合よく使い走るはらづもりか。北上の表情が曇る。「……了解」 #KZNPLN

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通信を終えた北上は、執務室に『最高戦力』5隻を招集した。飛龍、霧島、羽黒、山城、夕立。そこに北上を加え、久方ぶりに6隻が一堂に会する。執務室の長机を囲む6隻は、それぞれが剣呑なアトモスフィアを纏い、部屋全体に油断ならぬ殺気が満ちる。 #KZNPLN

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「ポートワインですか。これはまた、厄介な事を押し付けてくる」作戦の内容を聞いた霧島が、芝居がかった声で不満を漏らす。だがその顔はいつになくシリアスだ。「うん。藪に砲を撃って、コブラが出てこないといいけれど」「ぽい？ポートワインって、どこ？」夕立が首をかしげる。 #KZNPLN

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「ポートワインっていうのはね、ここ、このへん」北上は海図を指さした。「ポートワイン基地。先の大戦で航空基地の置かれていた湾港で、今は周辺海域を含め、どの国の領海にも属さない空白地帯。その理由は、」 #KZNPLN

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北上が取り出したのは1枚の写真だ。超大型の艤装に仰々しく座る、1隻の深海棲艦が写っている。「ここにはどこの国にも属さず、我々の戦っている深海棲艦側とすら敵対する、いわば第三国的な深海棲艦部隊が原住民めいて制圧している。その筆頭はこいつ。『港湾棲姫』」 #KZNPLN

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「こいつらは自分のテリトリーを持ってて、その中でしか動かない。手を出さなければ攻めて来ないし、中に入れば容赦なく迎撃する。現状、どこの国もこの海域は放棄しているんだ」「ぽい？そんなに強いの？」「まあ、強いね。でも、一番の理由はそこじゃない。攻め込む理由がないんだ」 #KZNPLN

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「この周囲には現状、大きな採取ポイントもなければ、くだんのピーコック島以外、周囲に軍事拠点にできそうな場所がない。基地があるくらいだし、昔はそれなりの要所だったんだろうけど、今はこいつらとコトを構えてまで、ここを確保するメリットがないんだ」 #KZNPLN

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「加えるなら」飛龍が補足に入る。「その周り、完全にじゃあないけど、帝国が軽く制海権持ってるのよ。うちらからすれば、こいつら勝手にうちの領海に検問張ってくれてる。いわば共生関係。つまり他国がここを攻めると、帝国まで出てくるワケ。色んな意味で、攻める理由がないのよ」 #KZNPLN

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「まあ、逆に言うと」山城。「その共生関係を破って、南西海域の軍事均衡を崩してまで、ピーコック島みたいなへんぴな離島に、大日本帝国様がいったい何の用なのかしら、ってことでもあるわね。しかもお忍び。随分ときな臭いことだわ」 #KZNPLN

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PPPPPP……。北上のIRC通信機が鳴った。「ハイ、モシモシ。……わかった。ありがとう。このタイミングで、君が戻ってくれて助かった。それじゃお疲れ様」北上は通信機を切り、皆に向き直る。「筑摩からだ。クーギショに掛け合った。最新鋭戦闘機、烈風改。一編隊ぶん確保」 #KZNPLN

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「今回の敵はテリトリーを持つ航空基地のオバケだ。索敵と制空権の確保は今まで以上に重要になる。魚雷はおそらく通用しない。私はたぶん、出番がない。飛龍、頼んだよ！」「よし、任せといて！」飛龍の一声にあわせ、全員が立ち上がった。向かうは南西海域、ポートワイン基地！ #KZNPLN

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――南西海域、ポートワイン沖。 #KZNPLN

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遥か水平線の先に巨大な港湾を望み、無人島となった島々の残骸が浮かぶマッポーめいた暗黒の海域。陸地は喰い荒らされ、近寄る艦艇は皆悉く深淵へと沈み、水上水底の地形が目まぐるしく書き変わる。この恐るべき海を眼下に見る、1機の艦上機あり。 #KZNPLN

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快速の偵察機は島と島の間を一通り旋回し、離島の残骸、心許無いトーチカへと戻る。「ヨシ、索敵異常なし。進もう」「ぽい」彩雲を回収した飛龍は、夕立を連れ大胆不敵にも暗黒海域を横断する。次の離島に身を隠し、再び彩雲が飛び立つ。程なくして通信。『我敵影発見セリ』 #KZNPLN