クロエトラクロワ＠大禍災

タダノみやこメガネ @ogi_MIYAKO

大禍災対策本部というものに寄ってきた。みな、気忙しく討論したり各地の調査へ旅立ったりと騒々しかった。私でも名を聞いたことのあるものも立ち回っているのだから、これから起こることがまず間違いなく、まずいものであるとは分かる。 #クロエトラクロワ

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@ogi_MIYAKO ただ、私はこれから起こる禍災がどんなものであるかなんてとんと検討もつかないし、つける気もないので知った顔が無いことに落胆しつつ本部を後にした。 #クロエトラクロワ

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@ogi_MIYAKO 昨日から泊めてもらっている農家に向かう。実りがいいのだと、早刈の麦を使ったパンを焼きながら笑った女将さんの笑顔が私は好きだ。宿泊の礼としてこれからの収穫のお手伝いをさせてもらおうかとも思っている。 #クロエトラクロワ

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「なんで、こんな……」 女将さんが呆然と立ち尽くしている。それもそうだろう。もうすぐ刈り入れ時、黄金に光っていた稲穂の波は真っ黒に煤けた荒地になっていた。一晩のうちに、だ。 #クロエトラクロワ

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@ogi_MIYAKO いつぞやサラマンダーが暴れたときもこんな風に一瞬で焼け野原、荒地になったのを覚えている。けれどここにはサラマンダーの気配なんてものはない。じゅわじゅわと足元で炭が音を立てている。 #クロエトラクロワ

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@ogi_MIYAKO 人為的に引き起こされたものだろうか。印の気配を探ろうとしても、臭気とけぶった空気のせいで感覚がどうしたって鈍くなる。己の探知能力の低さが忌々しい。 #クロエトラクロワ

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@ogi_MIYAKO 人の賭場を荒らすのはしばしばけど、こうやって自分のシマを荒らされるのはだいっきらいなんだよね。 #クロエトラクロワ

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「あーあ、嫌んなっちゃう」荒れた畑の調査としてこのままにしてもらうように言っておいた。火が地を巡ったのではない。何かもっと、よくないものの影響を受けている。何がとは分からないけど。 #クロエトラクロワ

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@ogi_MIYAKO 混沌濃度が一定していない。昨晩は異常なほど薄かったのに、今は収斂しそうなほど濃い。各地でざわついている、その予兆だとしたら相当厄介なものがくるのだろうと思う。頭の痛いことだ。 #クロエトラクロワ

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@ogi_MIYAKO 別にこの地の君主と盟約を結んでいるわけではないから、放っておいてもいいのだ。ただ、このまま他の国に向かおうとすると山中で #大禍災 に遭遇するとも限らない。ひとりでそんなものに出会うくらないなら、誰かを巻き込んで死んでやりたいんだ。 #クロエトラクロワ

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@ogi_MIYAKO ここは比較的閉ざされた領地だから他国のことには疎いが、物価の高騰やら強盗の頻発、災害の発生もあるらしい。ここだって、かなりの収穫が見込めていた畑が一瞬で荒地になっていた。どこも同じというわけか。 #クロエトラクロワ

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@ogi_MIYAKO 荒地に手を伸ばす。ベタベタとした黒い何かが指先にまとわりついた。粘土のような、油のような、生暖かい粘度のあるもの。灰ではない。一応採取しておくか。 #クロエトラクロワ

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@ogi_MIYAKO あまりにも不快な感触に、一瞬だけサラマンダーに焼き尽くしてもらおうかという誘惑がわく。混沌濃度も高いし、難しいことではない。懇意にしている彼はまだ存在しているだろうか。 #クロエトラクロワ

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@ogi_MIYAKO ただ、この程度のことで彼を呼びだすのは気が引けるし、なにより餌がない。井戸に行って洗い流すしかないな。 #クロエトラクロワ

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火鼠が出たらしいという噂を聞いた。隣の街からやってきたメイジが不穏だと囁いた。状況は常に変化し、それも悪い方向へ転がっている。私は手土産として、その火鼠を一匹貰い受けた。 #クロエトラクロワ

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@ogi_MIYAKO チキチキチュウチュウ鳴く火鼠の愛らしいこと。鉄の籠に閉じ込めておきます。火色に輝く姿と忙しなくちょこまか動き回る姿に癒される。 #クロエトラクロワ

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先日、他のメイジから譲り受けた火鼠を眺める。先ほどからしきりにチュウチュウと鳴いていて、午睡を諦めるくらいには気に障る。 #クロエトラクロワ

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@ogi_MIYAKO くるくる走り回ったかと思ったら、微塵も動かなかったり。心なしか部屋の温度も高くなってきたような気もする。たまにこちらをじっと見つめてきて、チュウ、と鳴いた。何か伝えたいのだろうか。 #クロエトラクロワ

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@ogi_MIYAKO サラマンダーなら。彼ならこの火鼠が言わんとすることが分かるだろうか。そう考えて、結局彼を召喚しても餌が無いことに思い至ってため息をついた。火鼠が活動できる程度には瘴気は濃密。サラマンダーが活動するには薄すぎる。 #クロエトラクロワ

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@ogi_MIYAKO 「君は餌がいらなくて楽なんだけどなぁ」もっとも普段であれば餌がないと保てないのだから、ここら一帯の瘴気の高まりは異常と言うべきなのだろうけど。「サラマンダーの彼はね、大食いなクセに悪戯ばっかり。困っちゃうよね」 #クロエトラクロワ

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@ogi_MIYAKO 「瘴気は濃いし、田畑は荒地になるし、都市部じゃ物価の高騰、おまけに火鼠の大量発生。大禍災も起きるって噂もあるし、君が何かしてるんじゃない？」柵の隙間から火鼠の頭をつつく。鈍い痛みについで、じゅっと音がした。 #クロエトラクロワ

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@ogi_MIYAKO 脳天を突き抜けるとでも言うような痛みが走る。炭化した指をささっと治せば、その痛みは嘘のようにひいた。「こんなにかわいいのに触れないなんて残念」それを承知で貰い受けたのだが。 #クロエトラクロワ

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@ogi_MIYAKO サラマンダーも火鼠も、揺れる火の美しいこと。月のない夜に眺めるのは格別で、次の新月はいつだろうかと指を折る。 #クロエトラクロワ