「キョート・ヘル・オン・アース」序「エンタングルメント」＃７

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

「バモッ……」マスタークレインの 頭部がぐるりと後ろを向き、ダークニンジャを見た。「ご乱心、何をなさる」「イヤーッ！」「バモオーッ！」マスタークレインはアラクニッドと重なり、うつ伏せに打ち倒された。ダークニンジャはベッピンをさらに深く突き刺し、押し込み、捻り込んだ。 25

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「……イヤーッ！」ヤミ・ウチ！ダークニンジャはさらに刃を押し込む！ベッピンは運命者の身体を貫通し、下のアラクニッドをも串刺しにした。「アバーッ！」「バモッ……バモォー！」マスタークレインが叫ぶ！ダークニンジャはメンポの下で歪んだ笑みを浮かべる！「さらばだ、運命者！」 26

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「イ、ア、ア、ア」マスタークレインが激しく痙攣した。ベッピンの刃を伝い、人ならざるものを動かすエネルギーが駆け登り、ダークニンジャを灼いた。ダークニンジャは苦痛、罪悪感、不安、不浄な快楽に耐えた。さらに流れ込んでくるのは……言葉だ……最後の問いへの、アラクニッドの答え。 27

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マスタークレインの一撃で既に滅ぼされ、消えかかったアラクニッドの思念の、それは、残滓の中の残滓であった。ダークニンジャは言葉をニューロンに刻み込んだ。三神器、琥珀ニンジャ像、キョート城の……秘密を！ 28

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「イ、ア、ア、ア」マスタークレインが痙攣する。「これでは入って来られまい」ダークニンジャは力を込めた。「入って来られまい」彼は繰り返した。「イ、ア、ア、ア、ア、ア」「……！」「ア、ア……ア……」 「……！」「ア……」痙攣が、止んだ。 29

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「……」そのまま、一分が経過した。ダークニンジャは刃を引き抜いた。その手が震え、ベッピンが地面に零れ落ちた。ダークニンジャは死体の隣に倒れ込んだ。「……！」彼は声にならない悲鳴を上げ、頭を抱えて地面をのたうった。血管を、ニューロンを駆け巡るエネルギーに 独り耐えた。「……！」30

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やがて彼は胎児めいた姿勢で地面に丸まり、震え出した。彼はすすり泣いた。 31

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「目が覚めたか。くだらん策でマスター・ヴォーパルの剣を愚弄するな」ニーズヘグが剣を構え直した瞬間、肩で息をしていたはすのニンジャスレイヤーが、爆発的速度で駆け込んできた。「サツバツ！」赤い眼光が軌跡を描く！「何じゃ」ニーズヘグが言い終わらぬうちにヌンチャクが振り下ろされる！　33

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ハヤイ！ニーズヘグはほとんど本能的な防御によって、ヌンチャクをヘビ・ケンで受けた。インパクトの瞬間、赤黒い炎が不吉に爆ぜた。「……グワーッ！？」ハヤイ！脇腹にニンジャスレイヤーの蹴りが叩き込まれたのだ！ニーズヘグは吹き飛びながら体勢を整え、バックフリップして着地！ 34

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「イヤーッ！」ニンジャスレイヤーは赤黒い炎に包まれたスリケンを放つ！「ヌウーッ」ニーズヘグは素早くアフリカ投げナイフめいた邪悪なスリケンを投げ返す！赤黒い火花とともに相殺消滅！ニンジャスレイヤーがワン・インチ距離！「イヤーッ！」ジゴクめいたボディブローが襲いかかる！ 35

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「ハハーッ！」ニーズへグは両膝を折り曲げ、身を縮めながら垂直に跳んだ。足の裏でニンジャスレイヤーの拳を受け、蹴って高く跳躍！「イヤーッ！」続けざまに襲いかかったヌンチャクを回避！さらに空中からヘビ・ケンを繰り出す！刀身がバラけ、鋼鉄のムチめいてニンジャスレイヤーを撃つ！ 36

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「イヤーッ！」ニンジャスレイヤーはヌンチャクでヘビ・ケンのセグメントを弾き返した。炎が閃く！「もっとだ！出し惜しみするでない！」ニーズヘグはヘビ・ケンを己の周囲で振り回しながら、間合いを調節する。取り囲むニンジャ達は高次元のイクサに畏怖し、ある者は震え、ある者は失禁を堪えた。37

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「ワ……ワーアアーッ！」包囲網の一人が緊張に耐えかね、ニンジャスレイヤーめがけスリケンを投げようとした。その首にアフリカ投げナイフめいた邪悪なスリケンが突き刺さった。「無礼者！わしの獲物ぞ」ニーズヘグが叫んだ。「イヤーッ！」ニンジャスレイヤーがヌンチャクを 繰り出す！ 38

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「イヤーッ！」ヘビ・ケンがこれを弾き返す！「イヤーッ！」さらに打ち合う！「イヤーッ！」さらに打ち合う！「イヤーッ！」さらに打ち合う！「イヤーッ！」さらに打ち合う！「イヤーッ！」さらに打ち合う！「イヤーッ！」さらに打ち合う！「イヤーッ！」さらに打ち合う！ 39

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「おう、おう、おう」ニーズヘグは目を細めた。打ち合うほどにヘビ・ケンの刀身を赤黒の炎が洗う。ニンジャスレイヤーが狙ってか狙わずか、刃に塗られた毒が払われてゆく。だが今は打ち合うしか無い！「せこい奴じゃ！いや、わしのドク・ジツがせこいか？ハッハハハ！」 40

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「イヤーッ！」さらに打ち合う！ニーズヘグはヘビ・ケンの刃をソード形態に戻しながら、おもむろにコマめいて回転しつつ接近！ニンジャスレイヤーに斬りつける！「イヤーッ！」「イヤーッ！」ヌンチャクとぶつかり合う！「イヤーッ！」「グワーッ！？」奇襲！頭突きがニンジャスレイヤーを捉える！41

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ニンジャスレイヤーはのけぞった。その手が伸びて、ニーズヘグの首を掴む！「あン？」「イヤーッ！」頭突き返しだ！「グワーッ！？」 42

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ニーズヘグはのけぞった。その手が伸びて、ニンジャスレイヤーの首を掴む！「ヌウーッ……」「イヤーッ！」頭突き返しだ！「グワーッ！」 43

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ニンジャスレイヤーはのけぞった。その手が伸びて、ニーズヘグの首を掴む！「あン？」「イヤーッ！」頭突き返しだ！「グワーッ！」ニーズヘグはついに仰向けに打倒され、カワラを吹き飛ばす！ 44

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「イヤーッ！」ニンジャスレイヤーが飛びかかり、マウントを取ろうとした。「イヤーッ！」「グワーッ！」ナムサン！ニーズヘグはトモエ投げでニンジャスレイヤーを逆にカワラに叩きつけた！「来いニンジャスレイヤー=サン！もっとだ！所詮わしらは卑しき獣ぞ！イクサと殺しが我らが世界よ！」 45

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「ハァーッ……」ニンジャスレイヤーは起き上がり、前傾姿勢の変則的なジュー・ジツを構える。「忍」「殺」のメンポがより禍々しい形状となっているのは錯覚では無い。「ハァーッ……」ニンジャスレイヤーは蒸気を吐いた。「そうだ！」ニーズヘグが笑った。「わしらは獣じゃ！」 46

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「ゴチャゴチャとうるさいヘビ風情めが」収縮した赤黒の瞳がニーズヘグを射る。「そッ首捻り切って、オヌシも儂の妻子の供養の足しにしてくれるわ！」「妻子？」ニーズヘグが馬鹿にしたように笑った「不純な未熟者め！つまらん理由でイクサを汚すでないぞ！……来い！」「イヤーッ！」 47

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瞬時に二者はワン・インチ距離に殺到！このレンジに最適なのは素手のカラテだ。「イヤーッ！」ニンジャスレイヤーが食らいつくかのような右拳を繰り出す！「イヤーッ！」ニーズヘグは左手裏拳でこれを弾き、チョップ突きで喉を狙う！「イヤーッ！」ニンジャスレイヤーはブリッジで回避！ 48

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「イヤーッ！」ニーズヘグはカカト落としで攻撃！「イヤーッ！」ニンジャスレイヤーは横へ転がって回避！起きざまの水面蹴りだ！「イヤーッ！」ハヤイ！「グワーッ！？」ニーズヘグは足首を刈られ、一瞬宙に浮いた。そこへ叩き込む左拳！「イヤーッ！」「グワーッ！」吹き飛ばす！ 49