ポッシブル・ドミネイション ＃２

ニンジャスレイヤー / Ninja Slayer @NJSLYR

タキは咳き込み、少し離れた場所で腕組みアグラしているシルバーキーを見た。「あン？なんだアイツは」「敵ではない」マスラダは言った。そして悔しげに呟いた。「……逃がした。サキュバスというニンジャだ」「サキュバス！」タキは全てを思い出した。そして身悶えした。「忘れろ！全てをな！」　22

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「何がだ」「つうか、ここはどこだよ！」「夢だ」シルバーキーが短く言った。「現実だが、夢だ。とっととUNIXデッキの前に座る自分に帰れ」「……」タキは違和感に顔をしかめた。喉奥に引っかかった魚の骨じみて、彼は指を突っ込み、骨色のデータ粒を取り出した。「……オレのじゃねえ」　23

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「デカシタ！」シルバーキーは勢い込んだ。「敵の尻尾を掴んだか。転んでもただでは起きん奴」「それは何だ？」ニンジャスレイヤーは尋ねた。タキは骨色の粒をためつすがめつする。「こいつは多分……」ザリザリザリ。浜辺に刺々しいノイズが走り、タキは弾かれた。「グワーッ！」　24

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「戻ってきたか」シルバーキーは舌打ちし、アグラを解いた。ニンジャスレイヤーはタキを掴もうとしたが、指先はすり抜けた。「グワーッ！」タキは波に呑まれる。シルバーキーがタキに叫んだ。「すぐに接続を切れ！」「言われなくても！」タキは電子海水を飲みながら叫び返した。「だがその前に……」25

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押し寄せる電子波。剣呑なノイズ。タキは溺れかける。あっという間に謎めいた浜辺が遠のく。タキは100100100010001『コトブキ！』不明瞭なドット画像のタキの顔が音声を発した。「タキ＝サン！」コトブキはUNIXデッキを揺さぶった。「どうすればいいですか！」『お前、これ使ってどうにかしろ』　26

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ジジー。ガーガガ。UNIXデッキのランプが激しく点滅する。コトブキは意を決してデッキにLAN直結し、データを入手した。「受け取りました。何ですか、これは？」『焼きにいけ……』接続が断たれた。「今の、なに」ゾーイが尋ねた。コトブキは答えようとしたが……KRAAASH！階下で激しい争いの音！　27

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そして銃声！BLAMBLAMBLAM！（ザッケンナコラー！スッゾオラー！）ヤクザスラング！戸口に向かいかけたコトブキは、思い留まり、ゾーイを振り返った。「ここに置いていくわけにはいきません。一緒の方が安全です」「わかった」そうと決まればゾーイは聞き返さない。「窓のこの、鎧戸だよね」　28

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「任せて」コトブキは力を込めた。「わたし、力が強いんです。百人力ですよ。ハイッ！」ガゴッ。鎧戸を外し、窓からの脱出を試みる。「気を付けて。屋根の傾斜が急だから」コトブキはゾーイに警告する。そして己を鼓舞するように呟く。「タキ＝サンに頼まれた事も、なんとかします」　29

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二人が苦労して窓から這い出す間に、階下のバーの様子はどうか？クローンヤクザのチャカ・ガン一斉射撃がソウカイヤの三人に浴びせられたのである！BLAMBLAMBLAMBLAMBLAM！「ザッケンナコラー！」「スッゾオラー！」それは一瞬の出来事がきっかけだった！　30

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スーサイドが凄み、オーガフィストが不敵な笑いで応え、ヴァニティが冷笑し……張りつめた導火線じみた状況を破ったのは、インシネレイトの挑発的なカトン・ジツだ。ライターの火が三倍の高さで噴き、オーガフィストの鼻先をかすめた……これがクローンヤクザの防衛行動トリガのスイッチを刺激した。31

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「イヤーッ！」シガーカッターはイアイを一閃させ、弾丸の嵐を切り払った。分断された弾頭は＜筋＞のダーツ的に散弾じみて浴びせられた。インシネレイトは爆笑しながら両手を振り上げ、カトン・ファイアウェイブを放とうとした。「イヤーッ！」その腕に鎖が巻き付いた。　32

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「スッゾオラー！」クローンヤクザ達がチャカ・ガン第二射に移ろうとした瞬間、「イヤーッ！」「グワーッ！？」インシネレイトの足が床から離れた。鎖の主はスーサイドだ！白く光る鎖はインシネレイトのカトンを妨害！その身体がクローンヤクザに鎖ごと叩きつけられる！「グワーッ！」　33

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「デカシタ！スーサイド＝サン」オーガフィストがインシネレイトを殺しにかかる。だがスーサイドは鎖を引き戻し、天井のシャンデリアを経由してインシネレイトを吊るした。「グワーッ！」「デカシタじゃねえんだよオーガフィスト＝サンよォ」スーサイドはインシネレイトを吊るしながら唸った。　34

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「力が入らねえ……！」「バカが！」ヴァニティがインシネレイトを罵った。シガーカッターは親指をカタナにかけ、じりじりと動いた。スーサイドはそちらにも睨みを利かせた。「やめねェか！ソウカイヤ！」普段の彼が発する事のない怒気である。反射的にシガーカッターは一歩後退する。　35

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「テメェ、この犬野郎」オーガフィストが舌打ちした。「過冬に楯突……」「ワドルナッケングラー！」スーサイドはオーガフィストを一喝！「ドグサレッガオラー！」「ヌウーッ！」音圧がビリビリとオーガフィストの装束を鳴らす！「フジミ・ストリートは……＜筋＞は俺のシマだ。テメェらじゃねえ！」36

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オーガフィストは拳を固めたまま、シガーカッターと同様、一歩下がった。スーサイドの放つ怒りは筋の通ったものであり、そのソンケイは高かった。破るにはそれ相応の理屈が必要だったが、オーガフィストには今、それがない。スーサイドは過冬の子分ではないし、フジミも過冬の領地ではない……。　37

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「これ以上ここをファックするッてえなら、俺が相手になる。ここは俺のシマだ。文句があるならシンウインターを連れてきやがれ」「言いよる。ガキの分際で」オーガフィストは呟いた。そしてメンポの下で獰猛に唇を舐めた。次にスーサイドはヴァニティらを見た。　38

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「俺はテメェらに興味はねえ。争うなら勝手にやってろ。ただし外でだ」鎖を掴む手に力を込めると、不穏な白い光が強まった。「アバッ……畜生……ナメるなよ」吊られたインシネレイトが歯を食いしばった。スーサイドは舌打ちした。「ナメてるのはテメェなんだよ。……オイ。コイツ殺していいか」　39

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「アンタも、そこまでして無駄にソウカイヤと争いたくはないだろう」ヴァニティが言った。「私達もこの店と争う気は無し」そしてレールガンを構えて様子を伺うスージーを見る。「この店のカニ・ソバは旨いし、潰すのも忍びない」「イアイの準備させて言うセリフじゃねえな」　40

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ヴァニティは目でシガーカッターを促す。シガーカッターはオーガフィストを睨んだまま、カタナから親指を離す。オーガフィストは腕組して笑った。「ガラガラガラ！ああそうかよ、まあ、よかろ」残忍そうに目を細め、値踏みするようにスーサイドを見た。それからソウカイヤを。「表へ出ろソウカイヤ」41

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【続く】