2018 【秩父・長瀞の記憶】

旅を楽しむ鶴丸国永【低浮上】 @tabi_tsuru

さぁて…と。 賢明なる縁者諸氏には、朝の俺のテンションでお察しのところだろうが… #旅鶴遠征れぽーと はじめるぜ！！ 今回は #刀剣なりきり花見 に混ざりながらの旅と行こうか！ ※写絵大量投下注意！いつも通り、各自自衛を頼むぜ！ pic.twitter.com/VFHCjwQU3l

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あ、今回訪れているのは 【埼玉県 奥秩父】だ。 都心からたった3時間で行ける秘境の旅だぜ！

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と、言うわけで、宝登山神社に参拝………の前に、長瀞駅前の蕎麦屋で腹拵えからのスタートだ！ pic.twitter.com/2kOjsBc9cJ

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長瀞駅前の蕎麦処『むらた』さんの笊蕎麦。 コシのあるやや太めの麺は、噛むとしっかり蕎麦の味が口の中に広がるんだ。 …………って、おっと危ない。 昼餉前に岩畳に行ったのを忘れていたな。 名前の通り、何層にも重なった岩の地層が織り成す長瀞を代表する景勝地だ。 どつだい、美しいだろう？ pic.twitter.com/xum5QLjMa3

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さて、愈々秩父三社と名高い宝登山にいざ参拝だ。 江戸の桜はもう盛りを過ぎたが、見てくれ、長瀞はちょうど今が満開だ。 #刀剣なりきり花見 pic.twitter.com/zPw0Zm0G8K

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見事な枝ぶりのソメイヨシノが参道を彩る。 剪定された都会の桜を見慣れた身には、自由にのびのびと枝を伸ばす桜はそれだけで圧巻の迫力だ。 #刀剣なりきり花見 pic.twitter.com/sBtPe6b5pM

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桜を愛でつつ歩くうち、気付けば鳥居の前にたどり着いていた。 早速参拝を済ませ御朱印を賜り…次は奥宮へ。 山頂付近まではロープウェイで行くことが出来るんだが、社務所で奥宮参拝の旨を伝えると、なんとお代が割引になるんだ。 pic.twitter.com/kwJH0VhRgy

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奥宮へいざ参らん…の前に、ロープウェイ麓の駅にて。 紅白揃って目出度い、ってのは先にも言った気がするな。 見てくれ、小高い丘から臨む眺め！実に素晴らしいよなぁ！ #刀剣なりきり花見 pic.twitter.com/Cy6OEcF5BW

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こいつがロープウェイの乗車券なんだが、…見てくれ。 なんと今時珍しい硬券だぜ！ こいつは鉄道好きなら気分が上がるよな！俺は上がった！！ 因みにこの切符は記念にお持ち帰りしていいんだ。 pic.twitter.com/3aipIsH6AX

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さぁて、こちらが長瀞八景に数えられる宝登山山頂から臨む景色だ！ 梅園の梅は生憎終わりかけてたが、これが満開だったらさぞ美しかろうなぁ… pic.twitter.com/EA2Uhk1Vhe

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山頂駅付近には奥宮の他に梅園や動物園がある。 ロープウェイに乗り合わせた多くの家族連れが、三々五々と散っていく中、俺と旅の友はイマイチやる気に欠ける案内表示を頼りに奥宮へ向かった。 緩やかな上り坂が続く梅園の遊歩道を、のんびり歓談しつつ進むこと凡そ10分。奥宮に到着だ。 pic.twitter.com/RPm0IpISD4

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神域独特の清浄な空気の中で手を合わせる。 参拝叶った今日の良き日に。 そして俺を俺たらしめる全ての御縁に、感謝を。 pic.twitter.com/AqyarcVFgm

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社務所は閉まっていたが、どうやら御朱印は本宮で受けられるらしい。 ならばもう一度本宮へ戻るか…と、一路ロープウェイ駅へ向かう俺たち。 だが、別ルートで山を下り始めたその数分後、俄には信じ難いモノに行く手を阻まれる事になる。 ──おいおいおい、道を塞いでるこれ…桜じゃないか？ pic.twitter.com/hRQCwAAYvz

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（近寄ってしげしげと花や枝を眺め） ………うん、ソメイヨシノだな…。 ははぁ、これだけ派手に倒れて尚、斯くも見事に花を咲かすか…。 植物の生命力には脱帽するな…！ pic.twitter.com/A9nREPpMW6

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さて、あれこれ有りつつも無事に下山した訳だが。 昼前に長瀞に着いた筈が、山麓駅に戻った時には既に16時が近かった。 ……おかしい。当初の予定ではもう一社二社巡れる筈じゃなかったか…？ 平成の世には、どうやら時間遡行軍ならぬ時間泥棒が潜んでいるらしいな…どこいった、俺の時間。

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ともあれ、本宮で奥宮の御朱印を賜り、俺たちは長瀞を後にした。 ……これで1日目はほぼ終わりなんだが…驚く程に花見しかしてないな…！ pic.twitter.com/bRKsWjgrip

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っと、忘れるところだったぜ！ 此方『阿左美冷蔵』さんのかき氷だ！ 手回し氷かきで削ったフワッフワの天然氷に、阿左美冷蔵さん自慢のシロップを掛けて頂くぜ！ 連れは季節限定の桜みつ（1枚目）、俺は白みつと黒みつ（2枚目）だ。 口当たりが優しくて、不思議と頭がキーンとする事もないんだよなぁ… pic.twitter.com/mbx6vv6Eqw

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長瀞を後にして、向かうは宿泊地・秩父だ。 秩父神社にほど近い立地は、今回の旅のテーマ【秩父三社巡り】の拠点には丁度良い。 ともあれ、宿に荷物と鉄馬を預けたら英気を養いに近くの飯屋へ。 フラッとお邪魔した【有り処】さんは、昼間は古民家カフェ夜は居酒屋になるタイプの小洒落た店だ。 pic.twitter.com/T5o74Qd7Pd

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鉄馬の手綱を取る身だから、酒は今回はなしだ。 折角の友との旅、残念な心地もするが…ま、飯は何を食っても美味かったからな！概ね満足だぜ！❀.(*´▽`*)❀. 特に肉厚な焼き椎茸は甘みが強くてホント絶品だったなぁ… pic.twitter.com/5nOozBcfCt

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腹も無事に膨れた所で、1日目は終了だ。 翌朝は秩父三社が一角、彼の【三峰神社】を目指して早朝4時には出立の予定。 さてさて、明日はどんな驚きが待ち受けているかな？ …なんて、期待に胸踊らせて眠りについた俺と友…なんだが。 驚きは、ちょっと俺たちの予期を越えた所からやってきたんだ…

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翌朝4時、宿を引き払い、まだ高い月を眺めつつに鉄馬を走らせる。 道中は夜桜を横目に眺めて中々いい雰囲気……だった。 目的地まで5里強…凡そ20kmの地点で鉄馬の大渋滞が発生。 …最初はな、何かの冗談だと思ったんだ。だって、神社を詣でるのにそんな事になると誰が思う？

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だが、よく考えればその地点から神社までは一本道。迂回路はなく、だとすれば渋滞の原因は明らかだ。 街灯もろくにない山道で、真っ暗闇の中を延々と続く（ブレーキランプの）赤い灯火。 いやぁ、あれは流石に我が目を疑ったぜ… 三峯の神様は、よほど平成の世の衆生に人気がおありと見える…

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まぁだが、待ってりゃ空くだろうと待つこと10分。 ──動かない。 うんうん、まぁそんな事もあるだろう。と、さらに待つこと20分。 ───まだ動かない。 そろそろ多少は動いてくれよ…とゲンナリしはじめ、更に30分。 ───まだまだ全然動かない。 気付けば、月は沈み東の空は白白と明るんでいた

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ここらで俺たちは漸く悟った。 これは、待った所で動かないと。 そうとなれば、やる事は1つ。 早々にこの渋滞地獄を脱する事だ。 …折角の非番を、渋滞で浪費するなんて真っ平御免だもんな！！ ……と、言うわけで、俺達はさっさと馬首を返した。 時刻は、そろそろ6時。 夜はすっかり明けていた。

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（手直の万屋で鉄馬を休ませ、朝餉を済ませる。その途端、襲ってきた抗い難い眠気に轟沈する俺。……そして、1 時間が経過した──）