1961年4月12日 ユーリ・ガガーリンの長い1日 ～人類初の宇宙飛行から50年～

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1961年の今: ガガーリンが少佐になった事が発表される(しかし軌道上に居たガガーリン本人には伝わらず)。

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1961年の今: ニュージーランドからチリにかけて、南太平洋上を通過。

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1961年の今: ヴォストーク宇宙船、マゼラン海峡上空を通過。

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1961年の今: モスクワ放送、ミッションに関するニュースを放送。

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1961年の今: ガガーリン、状況報告を送信。しかし地上局で受信できず。

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1961年の今: ガガーリン、状況報告を送信。しかし今度も地上局で受信できず。

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1961年の今: ヴォストーク宇宙船、南大西洋上を通過。地球の昼の領域に突入。

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1961年の今: ヴォストーク宇宙船、南大西洋上を通過。

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1961年の今: タス通信、人間を宇宙に送り込む事に成功したと全世界に向け発表。

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1961年の今: 状況報告を送信。しかし今度も地上局で受信できず。

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1961年の今: 状況報告を送信。しかしまたもや地上局で受信できず。飛行から1時間が経過、逆噴射の瞬間が近づく。

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1961年の今: ヴォストーク宇宙船の後部にあるサーヴィスモジュールのロケットエンジンに点火し、逆噴射を開始。燃焼時間は42秒。

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1961年の今: 帰還カプセルとサーヴィスモジュールを分離させるコマンドが発信される。しかし分離に失敗。

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1961年の今: 帰還カプセルとサーヴィスモジュールが繋がったまま大気圏に再突入。想定外の状態なため、機体が大きく揺さぶられる。

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1961年の今: ハーネスが空力加熱で焼き切れた事により、帰還カプセルとサーヴィスモジュールが無事分離。帰還カプセルは正常な姿勢に。ガガーリン「すべて順調です」

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1961年の今: ヴォストーク帰還カプセル、エジプト上空を通過。

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1961年の今: 地上からの高度7km。ヴォストーク帰還カプセルのハッチが開く。射出座席が起動し、ガガーリンはカプセルから放出。

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1961年の今: ガガーリン、パラシュートで地球に帰還。着陸場所はサラトフ州エーンゲリスから南西に26kmの、北緯51度、東経45度の地点。飛行時間は108分。

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1961年の今: 地上に降り立ったガガーリンは2人の女性(農作業をする女性とその娘)に近づく。恐怖で後ずさる2人。ガガーリン「怖がらないで。私はあなたと同じソヴィエトの人間です。宇宙から降りてきたんですよ。それで……電話を貸してくれませんか。モスクワに連絡しないといけないので!」

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ガガーリンの"リアルタイムじゃないリアルタイムツイート"、ご覧頂きありがとうございました。いくつか補足の説明をしたいと思います。

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ハーネスとは: ヴォストークが地球の大気圏に再突入した際、ハーネスが中々切れずに姿勢が乱れたと書きましたが、ハーネスというのは車のシートベルトのようなもので、宇宙船のカプセルと、エンジンなどが詰った部分とを、縛るような感じで結ばれていました。これが正常に切れなかったのですね。

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射出座席とは: 射出座席は戦闘機の座席にも使われており、万が一の際に飛行機は捨てる事になるけれども、人の命だけは救おうというものです。簡単に言えば座席の下にロケットモータが付いていて、座席ごと人間を発射、その後椅子を捨て、パラシュートを開き、地上に降ります。

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(続き) ガガーリンが飛んだ当時、人間+宇宙船の質量を持った物を、中に乗っている人が怪我をしないよう、やんわりと地上に降ろす技術はありませんでした。そこで空中で人を宇宙船から放り出し、人は人、船は船で、それぞれ別々に地上に降ろすという方法が使われました。

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ところでスペースシャトルの第1号機、STS-1 コロンビアが打上げられた時間まで、後5分を切りました。打上げられたのは今から30年前の、日本時間1981年4月12日21時00分03秒です。

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STS-1にはジョン・ヤングとロバート・クリッペンの2名の宇宙飛行士が搭乗していました。ジョン･ヤング飛行士はジェミニ宇宙船、アポロ宇宙船で何度も宇宙飛行を経験しており、特にアポロ16号では船長として月に降り立ちました。ロバート・クリッペン飛行士はSTS-1が初の宇宙飛行でした。