ムーンブルクの月夜

ばしこし@文垢 @bs_ks_0

確か、彼らは常に"すぱい"という名の"裏切り者"に怯えていた。いつ背を斬られて殺されてもおかしくはない。味方の中にそんな輩が混ざり込んでいるかもしれない―――と。あるものは恐怖に顔を引きつらせ、あるものは正体を暴き出そうと躍起になっていた。24

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仲間を常に疑ってかかるなどという考えは、シドーにとっていつまでも受け入れ難いものだった。見えない敵を仲間の誰かだと断定し、疑いと嘘で塗り固めようとするなど、と。そう思っていた。25

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数日前、魔物にすり替わっていた兵士を数人暴き、始末したのは覚えている。それでも、魔物との内通者がいるという噂も、疑心暗鬼な空気も無くなることはなかった。26

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確かに、ムーンブルク城の中に敵は存在した。だからと言って、未だ親しい者まで疑い続ける理由がいつまでもシドーにはわからなかった。近衛兵までもが、「王すら疑え」と耳打ちをする国など―――馬鹿げている。27

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絶対的な信頼を置く相手すらも疑うとするなら、一体何が彼らの正義になり得るのだろう。 自分なら何があってもビルドのことを迷わず信じるのに、と。28

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しかし。 雪の降り積もる中、寒さに少し赤くなった顔に不安げな色を浮かべていたビルド。 そう、その時―――彼にラーの鏡を向けられた時も。 訳のわからないまま、彼の作った牢に入れられた時も。29

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寂しかった。悲しかった。ただただ、絶望した。 "見放された"？"捨てられた"？ そんな負の感情が、シドーの思考回路をぐちゃぐちゃにした。30

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そして、今まで貫いていた自分の中の考えが、緩やかに崩れ落ちていく。"相棒"とは、なんなのか。"仲間"とは一体なんだったのか、と。自問しても答えが出るどころか、考えれば考えるほど気が遠くなっていくような感覚に陥った―――。31

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何が大切だ。なにが仲間だ…。―――「嘘つき」。32

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―――きっと、あの時はこうするしかなかったんだ。仕方のないことだったんだと、必死に理解しようとした。 だから、本当に"理解しようとした"のなら、「信じていたのに」なんて、本当に場違いな責め言葉だ。そんなことはわかっていた。33

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他の奴はどうなのか知ったこっちゃない。だけど、アイツは、アイツだけは。 他人を―――"俺を裏切る"なんてことは、絶対にしない。 …わかっていた。今となっては、"信じたかった"というのが正解なのだろうと。嫌でもそう思い知る事となった。34

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破壊者たるシドーと、創造者であるビルド。彼らを強く結び付け引き寄せ合った運命の糸が、決して交わる事なく、相容れないものと仮定されていたんだとしても。心のどこかで、「俺達なら」と。感情論でも理論でもない。そう信じていた。"信じたい"という気持ちを、唯一の希望を捨てたくなかった。35

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そう、それが全て独りよがりなものだったとしても。 "裏切られた"なんて、思いたくなかった。 ビルドが"自分を裏切った"だなんて、なおらさ思いたくなんてなかった。36

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―――"裏切り"という言葉に定義が存在するのなら、それは"当人がどう思うか"というところが結局のところ全てなのだろう。信頼とは、人間の心にとって何よりもかけがえのない要素であり、同時にたった一言の言葉で、たった一回の行動で、無惨にも壊れてしまう。37

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一方の人物にあ"壊した自覚はまったくなかった"として、もう一方に"壊れてしまった、壊されてしまった"との確実な自覚があるのだとしたら。果たして後者にとって、どちらが真実となるのか―――そんなことは火を見るよりも明らかだろう。38

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だからこそ、"裏切られた"と思ってしまいそうになる自分に、言葉で言い表せない焦燥感を覚えた。 そして、そう思ってしまった方が楽になれる事も、わかっていた。39

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"何があっても、ビルドのことを迷わず信じる"。 その決意すら簡単に抉り取られ、出来てしまった深い傷跡からは希望が次々と落ちては消えていく。 ああ、きっと―――全部捨ててしまえば、誰も信じなければ、何もかも壊してしまえば、俺は楽になれる。こんなに苦しむことも、きっとなくなる―――。40

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わかってはいた。そう理解したがる自分がいた、その道を選択すれば、もう何も見なくて済むのだから。41

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だけど。 （…やっぱり、そんなのは） 嫌だった。まだ信じていたかった。彼を信じる事を、やめたくなかった。そう慟哭する感情が、シドーの中にはまだ残っていた。その気持ちは心の奥底で、思考回路が"諦め"に切り替わってしまうことを必死に拒絶していた。42

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そんな天邪鬼な彼の想いに、容赦なく牙を突き立てる絶望。抗い続けようと振り絞られた勇気さえ、摘み取ろうとする無慈悲な闇。43

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「どうすれば、いいんだ」 シドーの小さな声が、静寂を破った。それが少し震えていたのは、寒さのせいなのか、はたまた感情の揺らぎが原因なのか―――彼すら知り得ないまま、言葉は薄暗い闇へ溶けていく。44

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雪の落ちるムーンブルクの夜空。 美しい月の光は、シドーには届かない。45

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