「半田そうめん」を作り続ける白滝製麺。今や世界にも進出しているその白滝製麺の起死回生の物語…

白滝製麺 森岡さん @shirataki_co

年々規模が小さくなって潰れそうな製麺所を継いだ時に半田そうめんを全国の皆さんに知ってもらうにはどうすればいいのかを毎日考えてたんだよな。 そしてマチアソビで徳島の名産を紹介しましょうという県の企画を目にしてアニメコラボに食いついたんよね。

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なにもしないでいたら確実に倒産する。そりゃそうですね、お中元の文化は廃れていって購入層の多くは年齢が高め。10年後に同じように買ってくれる人数は多分減る。 とにかくなんでも食いついて生き残らなきゃという気持ちだったな。

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県の企画会議では30社くらいコラボしたい企業が集まってて、木工細工、お酒、菓子とかそれこそ様々。 奇しくも空の境界がSNSをざわつかせ、fateシリーズもドカンときてたあの時。そりゃもういっちょ噛みしたらそこそこ売れるのは間違いないのでここぞとばかりに集まってきてたな。

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で、かたい格好した県の人が近年のアニメの盛り上がりをひととおり説明したあとに普段着バリバリでちょっと面倒くさそうに出てきた人が話しだしたんよ。『アニメ売れてるからっていってアニメの絵を適当にのっけて商品売ったって誰も見向きもしないよ、軽く考えないでね』と。

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言葉づかいも不遜で、うわーこんな場所でこんな感じめっちゃアカンやつー！！って思った。実際、年配の経営者らしき人のなかには明らかに不機嫌になってる人も。そりゃそうだ、初対面でこれってなかなかよ。 まあ、何を隠そうユーフォーの近藤さんなんやけど。

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結局そこからアニメコラボで受け入れられたのは数社だったんかな。 近藤さんが指摘した軽く考えてたとこは次回からいなくなった。 実は僕も軽く考えてた。人気のアニメ画をつければ売れる、なんとか今年凌げる。そういう感じだったかも。

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そして例に漏れずfateのことも空の境界のことも全く知らなかった僕が申し入れても『だからね、絵をつければ売れるもんじゃないんですよ？例えばfate/zeroのアーチャーが劇中で他のサーヴァントに酒を振る舞うシーンがある。その器を模したパッケージでさらに酒が美味しくてはじめて売れるの』と。

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全く何の予備知識もなかった僕にとっては知らない国の文化なので絵すら想像できんかったんよね。今思っても無謀やわ😂 そして見事玉砕。そこではコラボまで至らんかった。軽く考えてた気持ちを見透かされたよね。 そこから数ヵ月、もう一回チャンス貰うためにやったこと。

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ユーフォーテーブルが作った作品をとにかく観てそーめんとコラボできる所がないか探そうとしたんよ。 fate/staynightとfate/zeroをとりあえず理解しようと。 今思えばstaynightはその時他社作品だったwwwセイバーが士郎とくっつくエンドだった😂😂 その後のzeroの鬱展開はしんどかったな

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それにしても同作品でここまで映像クオリティーが違うのか！？と驚愕した記憶がある。 横道逸れたけど、結局fateで半田そうめんとコラボするアイディアは浮かばなかった。 そのあとしばらくして運命の作品と出会うことになる。なんでもユーフォーテーブルが四国を題材にしたアニメ作品を制作すると。

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そう『おへんろ。』だ。 おへんろ。はちわ、まお、めぐみの女子高生3人が四国霊場88ヵ所を巡りながら各地をゆるく紹介していく作品。山下七海さん、高野麻里佳さん、江原裕理さんが声を当てるという。これしかない！これや！と思ったね。そして僕は東京に飛んだ。

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無謀にもアポなしで中野のユーフォーテーブルに。 めっちゃ忙しいプロデューサーやし簡単には会えないだろうからとりあえず持久戦で待ち伏せしようと決めた。…すると自転車に乗った近藤さんが10分くらいで出社してきた！！！外車とかで乗りつけてくるかと思ったのに！！😂

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で、僕のことなんか絶対覚えてないだろうなと思って『半田そうめんです』と挨拶したら『うん、知ってるよ？どうしたの？？』と。まさか覚えてくれてるとは！！と少し驚いた。 ダメ元で『実は新しい作品とコラボできそうなアイディアあるんですがお話させてもらっても…？』と聞いたら

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たまたま。 本当に運が良かったんだろうけど話を聞いてくれて描き下ろししてくれることになったんよね。 これですぐにうちの経営状況がよくなるわけではないんだけども、とにかく前に進んだっていう気持ちで嬉しかったな。

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次々と数年先までの予定が入ってるのに(このとき多分刀剣乱舞とかゴッドイーターとか決まってたんだろうな)めっちゃクオリティーの高い絵を描いてくれた。 そういう心意気に感動したのと同時に、『これは最高のそーめん作らないと』と気合いも入った。 ※画像は山下七海さんが演じてるまおさん。 pic.twitter.com/eHsHfhCrkl

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そしてマチアソビvol.12かな。はじめて半田そうめんを露店で出したのは。 春の気持ちのいい天気で、お客さんも演者もすごく楽しそうだった。 それにあの雰囲気に圧倒されたな。コスプレとかグッズガチ勢ね😂 そういうお客さんが求めてるものは安いものではなくて、高くてもクオリティー特化してるもの

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たぶん適当に作った適当な半田そうめんだと宣伝になるどころかネガティブイメージを植え付けてしまうことになる。それにせっかく描き下ろしてくれたユーフォーにも申し訳ない。戦慄よ。 ちなみに最初半田そうめんはごくごくシンプルだった。 ただ材料はいいもの使ってたけどね。 pic.twitter.com/3lhOonEPKm

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そこから回を重ねるごとにだんだんと進化。ノベルティーとかも充実して少しはお客さんに気に入られるクオリティーのものができるようになったかなと思ってます。 pic.twitter.com/f3zyVb1vRU

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これがきっかけとなって僕は露店飲食を勉強できたし、お客さんに喜ばれることで自社商品を知ってもらえると本気で思えるようになったんよ。 ひょっとしたらこのコラボがなかったらうちなんてもっともっと小さかったかもしれないし飲食なんてやってなかったかもしれない。 pic.twitter.com/fW7SjsuP2S

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そういう意味でマチアソビにはめっちゃ恩義を感じてる。半田そうめんの名前を大きく売ったとも思ってるし 感謝しかないな。 このご時世で開催すら容易じゃなくなったけども、次回もめっちゃ美味しいそーめん用意しとくのでみんなよろしくね！ pic.twitter.com/P9pfujlVfc

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