第一話『蛻の殻』

葬式 @A__ICR

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ガタンと音を立てた椅子を横目に、イチイは椅子ごと倒れ込んだ春香をひょいと抱え上げた。

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「アハ　怖かったかい？寝てるだけだよぅ」

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「これはねぇ、副作用。別にみんなはこうはならないさ」 「ハルカくんは体質が合わなかったんだろうねぇ……」

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ま、いいや。吐き捨てるようにそう呟いて、その腕の中のぬくもりを雑に床へ転がした。 そのまま戮の前に屈んでは、白衣から取り出した新しい注射器を手際良く扱っていく。

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「副作用とかミズハこわぁい！本当に大丈夫？」 「人によるなぁ。そもそもそれを確認するためにキミたちを使っているというか……」 「ぇ〜……」 返答の軽いイチイを戮は訝しげに見つめる。

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しかしまぁ、別段、いつもと変わった感じはしない。戮の腕の、針を刺した部分が微量な熱を持つ。

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なんとなくその手を握ったりしながら、彼はコルシュとG子の様子を伺っていた。

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コルシュの細い腕に針が刺さり、中へ赤い液体が流れ込んでいく。 本人はそれを大人しく眺め、

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「んぅ~　いてて　いてて」

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突然ひょこ、と立ち上がった。

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「……？あれ、痛かった？」 「ぅ~　おなか　いてて」

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注射器を片手にイチイは首を傾げた。 ……戮の記憶が確かならば、ご飯を食べている時もそう、コルシュはここ最近ずっと腹痛を訴えている。

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コルシュはとてて、とテーブルから離れて、部屋の隅で蹲る。 そんな様子を見せられては不安にもなる、と、戮も焦ってそちらへ近付き──

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その瞬間、何やら、音が聞こえた。

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ぶち　ぶち。

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何かがちぎれるような、破れるような、そんな鈍い音。

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「ねぇ、どうしたのしゅーこ」

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返事はない。

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ぶち　ぶち　ぶち、

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「……しゅーこ？」

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「ぁ゛、ぃて　て、　ぇ゛あ゛、　」

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びり。

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蹲っていたコルシュの体が少し浮いて、ごろん、と仰向けに転がった。 pic.twitter.com/YVIDALwy5U

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「……は、」