山本貴光先生（@yakumoizuru）による動物言語についての書籍紹介

山本貴光 @yakumoizuru

ヒュー・ロフティングの『ドリトル先生の郵便局』（1923）では、アフリカに渡ったドリトル先生が、動物たちを総動員しての郵便局を開設している。人間の手紙だけでなく、動物間の手紙も配送。

山本貴光 @yakumoizuru

「おまえたち鳥は、すくなくとも、きわめて初歩的な記号文字をもっておると、わしはしじゅうそう思っておった。――もし、そうでなかったら、おまえたちがそんなにかしこい道理がない。そこで、われわれの目下の急務は、これらのいろいろの記号の上に、ちゃんとした鳥文字の組織を確立することだ。……

山本貴光 @yakumoizuru

……動物についても、同じようにすることができると確信する。われわれは、ツバメ郵便を開始して、鳥やケモノ仲間の手紙を、世界じゅうにひろめることができる。また、希望する者には、人間にもな。」（ヒュー・ロフティング『ドリトル先生の郵便局』、井伏鱒二訳、岩波書店）

山本貴光 @yakumoizuru

「言語学者もまた、動物言語の研究を助け、そこに正に欠けているものが何かを明らかにはしてくれなかった。解答が必要な問いは、何が言語なのか、どのような性質に基づいて、私たちはあるシステムを言語とみなすのか、といった非常に抽象的な問いであった。」

山本貴光 @yakumoizuru

というのは、デイビッド・プリマック『ギャバガイ――動物言語の哲学』（西脇与作訳、産業図書、1989〔1986〕）より。なかなか、ドリトル先生のようにはゆかないようだ。ちなみにドリトル先生が、動物語を習得するときの様子は、言語学習ソフト「ロゼッタストーン」のやり方に似ている。