帰宅と調度品

赤混じりの貴婦人 @Dame_Schwarz

外から馬車の音がする。メイドがそれに気付き、階段を降りていくと、早い足音が聞こえる。長い金髪の娘が、メイドを追い越し、ドアへと向かっていった。

赤混じりの貴婦人 @Dame_Schwarz

お帰りなさいませ、魔女様！

赤混じりの貴婦人 @Dame_Schwarz

ただいま、ラプンツェル。ポラリスはどうしたの？

赤混じりの貴婦人 @Dame_Schwarz

お帰りなさいませ、マダム。

赤混じりの貴婦人 @Dame_Schwarz

ただいま、ポラリス。早速だけれど、この子達をバスルームに連れて行って頂戴。

赤混じりの貴婦人 @Dame_Schwarz

まあ！ ひょっとして、この者達が、前に仰っていた、｢奴隷｣というものですの？

赤混じりの貴婦人 @Dame_Schwarz

そう。奴隷｢だった｣もの。今からは、ポラリスと同じよ。後で紹介するわ。ポラリス、服は用意してくれたかしら？

赤混じりの貴婦人 @Dame_Schwarz

はい。ですが……サイズは、合っていないかと。

赤混じりの貴婦人 @Dame_Schwarz

そう……じゃあ、サイズの近いものを着せなさい。明日、仕立て屋に連れて行けばいいわ。……それが終わったら、滅多に使われない、客室の明かりがついている理由をききましょう。

赤混じりの貴婦人 @Dame_Schwarz

……畏まりました。

赤混じりの貴婦人 @Dame_Schwarz

白雪、どうでしたの？ 他には何か面白いものがありましたの？ あーん、白雪ぃ！ 黙ってないで何とかお言いなさいよぉ！

赤混じりの貴婦人 @Dame_Schwarz

うるさいですぅ、眠いのにそんな声で叫ぶなですよー……

赤混じりの貴婦人 @Dame_Schwarz

後で全員を客室に集めるから、それまでは二人ともお眠りなさい。後でポラリスを起こしに向かわせるわ。

赤混じりの貴婦人 @Dame_Schwarz

……そう！ そうですわ！ 魔女様、素敵な店がありましたのよ！

赤混じりの貴婦人 @Dame_Schwarz

……聞かなければならない話が増えたようね。

赤混じりの貴婦人 @Dame_Schwarz

……そう、人形だけでなく人間も捨てられるようになった、と。看病してもらって、また使役でもしようとしたのかしらね。そして、寝不足になったラプンツェルを、快適な睡眠をもたらす店に連れて行ったわけね。

赤混じりの貴婦人 @Dame_Schwarz

申し訳ございません。勝手な真似を……

赤混じりの貴婦人 @Dame_Schwarz

いいえポラリス。貴女の判断は正しいわ。さて、Herr Aldebaran、幸いにも貴方は黒に相応しい色を持っているわ。だから、選択肢は二つある。

赤混じりの貴婦人 @Dame_Schwarz

一つ、ここを出て、好きに暮らすこと。どこへなりと行けばいいわ。貴方が元々どこにいて、誰によってここへ捨てられたかは知らないけれど。もう私たちと関わることもないでしょう。二つ。ここで「調度品」として過ごすこと。ポラリスたちのようにここで働くなりなんなりすること。

赤混じりの貴婦人 @Dame_Schwarz

そうそう。貴方達もお聞きなさいね。(簡素な服を着せられた一組の男女を見る)　貴方達は、ここでは「調度品」。召使。人形。拾ってきた娘。迷いこんできた男。買われてきた奴隷。ここにはいろいろいるけれど、それらすべては、私が「黒に相応しい」と選んだものよ。

赤混じりの貴婦人 @Dame_Schwarz

貴方達は、生きながらの調度品。もちろん、館の主である、この私も。だからと言って、ぞんざいに扱うつもりはないわ。せっかく自分で選んだのだから、末永く置いておくわ。けれど、貴方たちが黒に相応しくなくなったり、出ていきたいと思うようになったなら、この館に背をむけることになるでしょうね。

赤混じりの貴婦人 @Dame_Schwarz

ここで静かに楽しく生きていくなら、私はいつでも迎え入れるわ。その身が黒に相応しいなら。……そうそう。新しくここに来た子のお名前を尋ねなければ、ね。

赤混じりの貴婦人 @Dame_Schwarz

わ、わたし。拾われてきて……前のお屋敷では、あなた、とか、おまえ、とか呼ばれてて、それで……(赤い癖毛に翠の瞳の少女が、俯き、緊張した様子ではなしている)

赤混じりの貴婦人 @Dame_Schwarz

……僕は、青星。青星って、呼ばれてたけど、それが本当の名前かは、わからない。そもそも、それがどういう意味かなんて、知らない。

赤混じりの貴婦人 @Dame_Schwarz

……青星、ねえ。そこの青年と言い、これは、貴女の血が引き寄せているのかしらね。ポラリス。